— Вот такую форму можно придать кристаллу, который может использоваться как накопитель или амулет, мастеру останется эти грани отполировать.

Я запустил руну «Уплотнение изделий», и завершил формирование очередного крупного накопителя. Думаю, что пятьсот единиц энергии он будет держать без проблем.

— Ну, где-то вот так. Это, уважаемая Маргарита, вам подарок. Накопитель на пятьсот единиц. Он пригодится вам в вашей учёбе.

Рита замерла, а Дася и Юлия захлопали в ладоши.

— И сколько это стоит? — полюбопытствовала Мария.

— С утра камень стоил сто пятьдесят золотых, сейчас — около тысячи.

Все как-то притихли, а Мария ляпнула:

— Вы всем своим женщинам такие подарки делаете?

— Маша, ты знаешь, иногда нужно думать, прежде, чем говорить!

Девушка в страхе сжалась на стуле.

— Мы друзья. Мы вместе многое пережили, бывали в переделках. Нас и убивать пытались, и запугивать. А из твоих слов можно подумать, что все эти девушки всего лишь мои любовницы. Неужели ты думаешь, что и принцесса Юлия тоже моя любовница? Ладно, мы здесь отнесёмся с пониманием, а вот среди других аристократов такой неосторожной фразой можно нажить массу врагов.

— Никита, ты совсем девочку запугал, лучше скажи, а для Юлии ты можешь сделать такой кулон? Мы бы с ней как вышли в одинаковых украшениях! — это мудрая Рита переключает внимание всех на другой объект. Молодец!

— Никита, а зачем нужна гранильная мастерская, если ты сам так можешь? — теперь вопрос задаёт Тимофей.

— Тимофей, вот пообщаешься с нами, и увидишь, что у нас практически нет свободного времени. Вот так сидим мы довольно редко, всё бегом, на ходу. Соответственно, если я сяду, и буду гранить кристаллы, значит, я остановлюсь в развитии. И мои враги меня сомнут, ограбят, отберут все мои богатства.

— Ладно, заканчивая разговор, ваша доля, уважаемая Юлия за прошедший месяц составила четыреста пятьдесят золотых. Это тринадцать килограмм золота. Таскать тебе будет тяжело, поэтому отдаю тебе чек, заводи себе чековую книжку, и будем переводить деньги сразу туда. Тимофей и Мария, завтра идёте на уроки, всё делаете, как и остальные студенты. Мы ваши наставники, но не няньки, сопельки подтирать не будем. На текущие расходы вот вам по двадцать серебряных. Могу дать больше, но думаю, вам и этого хватит. Вы, пока, в город не ходите и особо тратиться вам негде.

— Девушки. Сейчас у нас тренировка. Этих молодых можете взять с собой, но тогда занимайтесь с ними сами. Я на этой неделе занимаюсь один, мне нужно восстановить форму. За каникулы ни разу не тренировался.

Позже оказалось, что Тимофей хорошо танцует. Так что мы попросили секретаря Элеоноры с нами опять позаниматься, и на этих занятиях нас было уже четверо. Рите и Юлии в танцах тренироваться нужды не было.

Уточнённые данные наших воспитанников были нашим секретом. Ребята были очень щедро одарены природой. Резерв Тимофея составлял почти двести единиц, а мощность каналов была чуть больше двухсот пятидесяти единиц в минуту. У Марии данные были скромнее, но лишь на самую малость: сто девяносто единиц резерва и двести двадцать единиц в минуту мощности каналов. Теперь на любые вопросы, почему их взяли в воспитанники, можно было дать простой ответ: они уникальны, это будущие архимаги.

Прошёл месяц. Мы едем на бал. Поскольку это бал в честь дня рождения молодого парня, на балу будет в основном молодёжь. Но, поскольку это день рождения наследника престола это будет молодежь из семей, приближённых к престолу. Это дети герцогов, маркизов, генералов, министров, очень богатых и влиятельных сановников. Сюда не очень вписывается Маргарита ан Кузнецова, просто она какая-то очень дальняя родственница королевы. И совсем не вписываемся мы с Дасей. Я совсем недавно пожалованный виконт, а моя невеста просто безземельная дворянка. Поэтому мы посчитали необходимым надеть наши ордена. Кстати, и костюмы были сшиты так, чтобы наши награды не смотрелись на них чужеродно.

Поскольку наставницы с нами не было, нам нужно самим себя развлекать. Вскоре к нам присоединилась Рита и её брат Герман. Герман был не весел, сначала не отвечал на вопросы, но девчонки его всё же разговорили. Оказалось, что бывшие друзья по Военной Академии были сильно недовольны тем, что принц ушёл из Академии и занялся «грязной политикой». А им теперь некем прикрываться в своих загулах. А то, что принцесса учится в Университете Магии, где все девушки «одарённые шлюхи», якобы подрывает авторитет короны. Герман, у которого сестра так же учится там, пытался спорить, в итоге был высмеян и практически исключён из «тусовки» «золотого фонда» Военной Академии.

— Герман! Скажи, а принц сейчас видит, что из себя представляют его бывшие приятели?

— Конечно, видит! Но ведь с кем-то нужно общаться, не с вами же принцу дружбу водить!

Я даже не обиделся на эти слова. А принца стало немного жаль! Всю жизнь прожить в окружении людей, которых ты сам считаешь дерьмом?!

Неожиданно меня вызвали к королю. Я хотел Дасию взять с собой, но мне не разрешили. Когда меня привели в кабинет короля, он продолжал разговор с королевским магом. Рядом сидел Глава Тайной канцелярии, но он молчал. Мне предложили присесть и продолжили разговор. Для меня было очень неспокойно. Я просто чувствовал, что время утекает, как песок из песочных часов, и их, часы, никто не перевернёт.

— Что ты елозишь? — наконец обратил на меня внимание архимаг анд Вернер.

— Там моя невеста осталась. Позвольте её сюда вызвать!

— Ты что, считаешь, что наперсницу принцессы, подопечную королевы, награждённую орденом «За заслуги перед отечеством» может кто-то обидеть на балу в честь наследника престола.

— Я именно так и считаю.

— Виконт, вы берега не теряйте! — буквально взревел король.

— Я, Ваше Высочество, хороший ученик и помню урок, преподанный маркизом ан Базарововым и бароном анд Штольцом.

— Хватит меня этим попрекать!

— Ваше Величество! В таком случае я прошу вас решить со мной все вопросы и отпустить меня в зал.

— Мы так поняли, что у тебя в баронстве есть Дерево Жизни. Что скажешь?

Я молчал. Я как-то не задумывался об этом, надеялся, что королева сдержит слово, и тайна будет сохранена. Но тот факт, что я где-то заряжал множество накопителей, видимо, вычислили сотрудники Тайной канцелярии.

— Ты понимаешь, что ты единственный владелец такого чуда? И если с ним что-то случится, потеря будет невосполнима! А у тебя своих сил практически нет!

— Ваше Величество, в своё время были уничтожены все Деревья, про которые была информация у центральной власти. Но всё-таки не все. Я