— Маменька он теперича с Оранской, как же я ненавижу её, — всхлипнула та, — он любит её, а не меня.

— Тише, НадИ — вздохнув произнесла та. — Я найду способ их уничтожить, как паразитов. Понимаешь?

— Он сказал, вы держали её в амбаре? — с безумными глазами произнесла девушка.

— Надежда, я не могу того отрицать, но этот Протасов просто проходимец, — больше никак не скажешь. Как он мог вот так с тобой, — развела руками княгиня.

— Зачем вы её держали? — кусая напряженно губы спросила девушка, глядя на уверенную княгиню.

— Я должна была ее проучить, но не нужно забивать свою голову, — отрезала та расхаживая по паркету.

— Маменька, ежели надобно я готова сама запереть её навечно в самом сыром амбаре, — решительно заявила та.

— Не нужно, я сама, — отозвалась Сарасова. — А ты утри слезы и наберись терпения, ежели ты хочешь, я с лёгкостью заставлю Протасова передумать.

Княгиня недолго думая направилась в Протасовку. Она никак не ожидала, что князь так поступит, но ежели игра приобрела столь неожиданный характер, то действовать она решила жёстче. Постукивая пальцами по сиденью она напряженно думала, что готова на все ради счастья Нади, лишь бы та ежели хочет пошла под венец с князем. Что до Марьяны, та должна покинуть Богородицкий и уехать подальше — такой вывод сделала Сарасова. Теперича ей нужно найти негодницу и наказать, зная что и урядник и исправник её доверенные лица, осознавала что труда надавить на непокорную девицу не составит.

Князя Протасова не оказалось дома, тот уехал с утра и не появлялся, а Сарасова решила ждать хоть до утра. Она приказала служанке принести чаю и уселась в кресло наблюдая за работой дворовых. Время шло, но хозяин так и не вернулся, стало быть она решила немного пройтись, изменяя шагами гостиную и близлежащую диванную. Едва на часах пробило пять пополудни, как к парадному подъехал сам Андрей. Ничего не подозревая, он направился в дом, устав от суеты хотел только одного — оказаться в кровати. Запустив дела от изрядно потратил много времени и теперича приходилось браться за все самому, только давались это не легко.

Он не сразу заметил в доме присутствие Сарасовой, только когда лакей доложил, что та уединилась в библиотеке, он рассвирепел, так как видеть её после всего не хотел. Размашистыми шагами Андрей ворвался туда, натыкаясь на умиротворённую княгиню, расположившуюся прямо за столиком с книгой в руках. Такой наглости он не ожидал и смирилась ту недовольным взглядом, всем видом показывая свое недовольно.

— Наконец-то Андрей Петрович, — потянула она мелодично и поднялась с места. — Вы я смотрю заработались! Вид у вас надо сказать оставляет желать лучшего.

— А вы какими судьбами? — Нахмурив брови он следил за её плавными движениями — отложив книгу, она поправила тёмную прядь у щеки и вздохнула.

— Ах, князь, вы я смотрю не блещете хорошими манерами. Или у вас плохая компания появилась? — Произнесла она, а он молчал, — вы ушли с праздника, не попрощались, будто куда-то спешили. Развейте мои сомнения.

— Елена Александровна, думаю полно — давай сбросим маски, — отрезал он, не в силах терпеть её лицемерие, — вы держали в амбаре графиню Оранскую и я спасал её пока вы развлекались.

— Какое благородство, — она принялась ему аплодировать, чем вызвала у него приступ ярости, — вы я смотрю настоящий дворянин и готовы спасать мир.

— Можете изображать из себя кого угодно, сути это не меняет, — сквозь зубы произнёс Андрей. — Вы пытались её убить? Я заявлю на вас и вы ещё узнаете вкус тюремной жизни.

— Так докажите, князь, — уставила княгиня на него удивлённые глаза. — Докажите, что в том моя вина.

— Вы явно не в себе, — закачал он головой, — в этом уезде есть ещё люди способные навести порядок на таких как вы. Марьяна Васильевна — моё доказательство и мы с ней дойдём до государя, лишь вы не совершали подобного.

— Браво, Андрей Петрович! Вы умеете удивить, — усмехнулась та. — Знаете, а ведь мы почти родственники и вам ли не знать того. Хотя нынче моя Надя в слезах рассказал, что вы в папыхах решили отменить свадьбу. Но я почему-то чувствую, что вы передумаете.

— Это решение окончательное и не подлежит обсуждению, — отрезал грубо Андрей. — А вам, княгиня лучше уйти!

На это она усмехнулась закатив глаза и посмотрела точно перед ней провинившейся мальчишка.

— Вы узнаёте это? — Она достала из ридикюля бумагу и демонстративно перед ним её выставила. — Конечно это не та самая, но чтобы вы не сомневались, я переписала его в точности как оригинал. Настоящее же находится в надёжном месте и его судьба в ваших руках. Итак, решение за вам князь.

— Откуда, — он принялся смотреть на бумагу, понимая что та не блефует. — Откуда у вас расписка? Она же у княгини Оранской и никак иначе.

— Вот видите, не все так как вы хотите и я думаю у нас вами разговор будет длинный, — прочеканила она.

— Чего вы хотите? Забрать имение? Лишить меня дома? — забросал он её вопросами, — ежели так, то я не сдамся, вы не получите того чего хотите.

— Андрей Петрович, что за мысли, — недоумевающе развела она руками. — Мы же взрослые люди, а стало быть умеем договариваться. Вы должны остаться с Надей и другого не дано.

— Что? — Он уже ничего не понимал. — Вы хотите после всего дать благословение на наш брак?

— Именно, — кивнула она. — Счастье моей единственной дочери превыше моих внутренних демонов. Я готова не давать ход этой расписки, не портить вам жизнь, да и вашей ненаглядной Оранской, а вы попросите прощения у Наденьки и благополучно женитесь. И чтобы вы окончательно поверили в мою доброту, я разрешая вам иметь графиню в качестве любовницы, если уж вам она важна.

— Вы сошли с ума, — прочеканил Андрей, не веря своим ушам он пытался осознать реальность сказанного пока та с уверенностью ждала его ответа. — Вы хоть понимаете, что вы предлагаете?

— Именно, князь, а также я уверена, что повторять дважды вам не нужно, — сказала та.

— И вы, ежели я соглашусь, будите всю жизнь угрожать этой бумагой, — протестовал он, отрицая всеми силами души безумность и абсурд сей ситуации.

— Какого вы обо мне ужасного мнения, а я всего на всего хочу чтобы все были счастливы и только, — пропела та. — В день вашей свадьбы в качестве подарка вы получите свою расписку и заживёте с Надеждой счастливо.

— А ежели я откажусь? — Спросил он, глядя на довольную собой княгиню и от этого ему становилось не по себе.

— Ваш дом уйдёт