Помолчали.

— Что ж, Аматэру-сан, — заговорил Рю, — слушаю вас, с чем вы пришли ко мне?

Взяв чашку с чаем, я ненадолго замолчал, якобы собираясь с мыслями.

— Недавно у нас с Тейджо состоялся интересный разговор, — начал я. Уже на этих словах Рю нахмурился, но прерывать меня не стал. — И, признаться, его слова немного меня озадачили. Это правда, что у вашего рода, да и не только вашего, лишь одна система обучения?

— Так и есть, — ответил он, вздохнув. — Созданная Вакия для Вакия. Выверенная, отточенная веками использования. Нам просто не нужно что-то другое. Между нами, Аматэру-сан, я просто не понимаю, зачем нам что-то еще, и не уверен, что это «что-то» будет лучше имеющегося. «Система военного времени», как выразился Тейджо, это все та же система, только более интенсивная. Если позволите предположить, у вас то же самое, различия лишь в направленности. Система для членов рода, для штурмовиков, для диверсантов, для телохранителей, для слуг и так далее. Ну и все эти системы у древних родов более продуманны и отточенны.

Более интенсивная, значит.

— Спасибо за столь развернутый ответ, — поблагодарил я. — По большому счету все так, как вы и сказали, — произнес я задумчиво. — Да… По большому счету… Так вот. После нашего разговора Тейджо попросил меня о помощи, — сообщил я и сделал глоток чая.

На это Рю устало вздохнул и, уперев руки в колени, не поднимаясь на ноги, низко поклонился.

— Я прошу прощения за своего сына, — проговорил он. — За его наглость, настырность и отсутствие тактичности. — Рю выпрямился. — В его оправдание могу сказать, что Тейджо сильно… уважает вас и ваш род. Даже если чего-то нет или что-то невозможно, он уверен, что уж у Аматэру это точно есть и вы точно сможете.

— Я не имею претензий, Вакия-сан, — улыбнулся я ему. — Все нормально. Тем не менее меня заинтересовала данная задачка.

— Прошу прощения? — переспросил он немного удивленно. — Не совсем вас понял.

— У Тейджо есть потенциал, и я его вижу, — ответил я. — Мне просто интересно, насколько сильным он может стать. Проблема в том, что методы я собираюсь использовать необычные.

— Насколько необычные? — спросил он вроде как заинтересованно.

«Вроде как» — потому что мне показалось, что он, скорее, напряжен.

— Постоянное физическое и психологическое давление, — ответил я. — Без вашего разрешения я подобным заниматься не намерен. Плюс есть еще одна, на этот раз небольшая, проблема: у Тейджо довольно шаткая мотивация. Я готов помочь ему и с этим. Направить туда, где он будет развиваться до самого конца. Но…

— Мое разрешение? — покивал Рю. — И какой путь вы для него видите?

— Спорт, — улыбнулся я.

— Спорт? — удивился он. — Довольно обыденно. Вы уверены, что он захочет стать спортсменом?

Помолчал, взяв небольшую паузу.

— Да. Думаю, Тейджо втянется и не захочет все бросить, — произнес я задумчиво. — Он хочет стать сильным? Я сделаю его таковым. Я сделаю его сильнейшим в мире.

— Вы слишком высокого мнения об этом разгильдяе, — вздохнул Рю. — Мне лестно ваше мнение, но не уверен, что он потянет такое.

— Неуверенность… — проговорил я, рассматривая чашку в руках, после чего взглянул на собеседника. — Поборите ее, Вакия-сан. Вы его отец, думаете, он не чувствует вашей неуверенности? — Рю не ответил, молча глядя мне в глаза. — Если вы дадите мне разрешение тренировать вашего сына, ему будет очень трудно, больно, выматывающе. Я определенно подведу его к самому краю. И тогда он придет к вам и задаст всего один вопрос… — Тут я решил не уточнять какой, пусть сам для себя решит. — И что же вы ему ответите?

Целых шесть секунд Рю молчал и напряженно смотрел мне в глаза.

— Вы правы, Аматэру-сан, — произнес он и, улыбнувшись, расслабился. — Никакой неуверенности. Мой сын справится с чем угодно!

* * *

В Малайзию я вылетел на следующий день после разговора с отцом Тейджо. С ним самим я о тренировках не говорил, это дело будущего, а вот о своем временном отсутствии в стране сообщил. Собственно, как и остальным друзьям. Сам перелет был обычным и неинтересным, да и поездка на броневике тоже, но именно поездка вызвала у меня ностальгию — как в старые добрые времена, когда Малайзия была нашим врагом.

На том месте, где стояла военная база, строят полноценное поместье в традиционном японском стиле, с прудом, парком, садом камней и прочим. Вокруг поместья расположился военный городок, который больше напоминал пригород Мири. Со своими баром, кинотеатром, магазином, библиотекой. С востока, ближе к Мири, разместили большую четырехэтажную больницу. Военная база переехала на север, поближе к портам. Там же поставили и военные склады. И это я еще не говорю о том, что выстроено под землей, там фактически еще одна военная мини-база. Людей, правда, мало, так что все, что под землей, скорее просто поддерживают в рабочем состоянии.

Так как мое поместье только строят, я остановился у Махатхира. Мэр Мири тоже мой слуга, так что я никого из своих не обидел. Дом у Махатхира, к слову, построен в арабском стиле. Первый после приезда обед прошел у него же в расширенном, так сказать, составе. Я, Щукин, Добрыкин, Тойчиро Минору, глава целителей, и сам Махатхир. Святов с Ёхаем… Я был не против, но статус у них все-таки не тот. Мелковаты они для подобных обедов. Про сестер Ямада и вовсе молчу, они и сами бы с нами не сели, нашли бы отговорку. А вот Сейджун присутствовал, только не за столом сидел, а в самом темном углу столовой стоял. Бдел.

— С нефтью другая проблема, — вещал Махатхир. — Мы можем увеличить добычу нефти, но у нас нет возможности доставить ее адресату. Фудзивара просто не справляются, не те у них мощности. А старые перевозчики либо уничтожены в начале войны, либо не хотят рисковать судами.

— То есть сторонних перевозчиков вообще нет? — уточнил я.

Собственно, обед был полуофициальный, и большую его часть я выслушивал не то чтобы доклады, просто общую ситуацию на своих землях. И если Добрыкин занимался только военной частью дел, Тойчиро — здравоохранением, то Махатхир — всем остальным. И ему было что рассказать.

— Мм… — промычал он, подбирая слова. — Скажем так, мы уже используем всех, кого можем. Тем не менее время от времени корабли пропадают, а желающих с нами сотрудничать все меньше. Нам жизненно важно найти крупную фирму-перевозчика. Фудзивара тоже не абы кто, но у них изначально направленность другая. На рынке перевозок нефти они новички.

— А что с продуктами? — спросил я.

— То