в мгновение ока, но в следующую минуту все и правда изменилось. С верхних этажей валились десантники, разбегались, устремлялись туда, где еще недавно находилась королева. Еще бойцы, медики, закрастян хватали и тащили прочь.

— Эй! – прикрикнул Лошадкин, ощутив вспышку гнева. – Здесь тоже раненые живые!

— Их потом, - ответили ему безразлично.

Михаил схватился за оружие, но сверху легла рука появившейся Мидоны.

— Не надо, - тихо сказала она. – Это традиция, в первую очередь полные граждане. Видишь, меня никто не тащит?

— Вижу, - ответил Михаил, обмениваясь взглядами с Троргом.

Тут, похоже, не только не считали их за полноценных живых, но еще и занесли в категорию непроходимо тупых. Иначе никак было не объяснить этот сеанс связи Мидоны – помимо вызова удара с орбиты – с докладом напрямую в пятый отдел. Да, она зашифровала беседу, но сам факт вызова! Конечно, она не знала, что Лошадкин выбил себе прав у городского ИИ, но… нет, все равно не годилось.

— Букарина! – окликнул он. – Есть у нас что еще?

— Медик?! Срочно за нами! – тут же утащили Букарину.

Лошадкин со вздохом сел, пощупал пылающее плечо. Казалось, что яд оттуда расползается по телу, отравляет, подчиняет. Вколол еще одну порцию антидота, так и не рискнув вырезать на живую, даже с анестезией.

— Крепись, командир, - посоветовал Трорг. – Уже все закончилось.

— Думаешь? – ответил Лошадкин, даже не пытаясь скрывать сарказма, но Трорг, похоже, не уловил.

Еще и еще бойцы и медики, появилась техника, какие-то важные военные. Спасенных горожан, одурманенных газом, почти задохнувшихся, а то и вовсе мертвых, тащили прочь, наверх. Отряд Лошадкина, немного подлатав себя, тоже побрел наверх, благо явившаяся подмога пробила настоящие шахты наверх.

— Конец городу, - заметил кто-то.

— Ошибаешься, новый отстроят и месяца не пройдет, - возразила Мидона.

Но тут они поднялись до верхних этажей подземелья и Мидона побледнела, усомнившись в своем прогнозе. Развалины небоскребов, где они держали оборону, исчезли, испарились, будто и не было. Верхние пять этажей просто отсутствовали или лежали грудами обломков, похоже после той бомбардировки. Узлы обороны исчезли, и Михаил не знал, что и думать, вроде же важные производства были.

Или они тоже восстанавливались за дни, спасибо энергонию и развитой науке и технике?

— Неплохо воевали, - хмыкнул Лошадкин. – Давайте найдем уголок и отдохнем.

Несколько минут назад сражались с ысынгунами грудь в грудь и вот уже забыты, отодвинуты в сторону, как… да, ненужное мясо. Протухшее и сократившееся в численности.

— Да, неплохо, - вдруг отозвалась Карраха. – У тебя талант воевать!

— Вот уж вряд ли.

— Но ты так ловко справился!

— Это не я ловко справился, это Закраста плохо подготовилась.

Мидона вскинулась и тут же осела. Подобрали синтезатор еды, приспособили батарею, притащили несколько полимерных обломков, изобразив себе диван и лежанки. Бойцы, как и Лошадкин, все еще не могли поверить, что битва закончилась. Резко, внезапно, без длинных эпилогов.

— Что теперь с нами будет? – спросил один из живых, длинноносый и лохматый.

— В идеале все закроем контракты, а на практике, - Михаил выдержал паузу и пожал плечами.

Послал сигнал Троргу «продолжаем побег, передай дальше». Мидона полулежала, словно в изнеможении, и поглядывала влюбленно на Лошадкина. Следовало разобраться с ней, чем быстрее – тем лучше, и Михаил уже собирался предложить ей прогулку в развалины, когда их отвлекли.

— Эй, вы кто? – окликнул их закрастянин.

Лейтенант, в сопровождении двух рядовых, переводя на земные звания. Небольшая машина, легкое вооружение, в общем не противники… сами по себе. С учетом стоящего за ними государства и обилия киборгов, десантников, штурмовиков и бог знает кого еще, лейтенант был, фактически, неуязвим.

— Сводный отряд рабов-суперменов, - отозвался Лошадкин и вокруг раздались смешки.

— Ах ты! Грабители?! Налетели поживиться на чужих трупах?!

Вот теперь вспылил Лошадкин, а на лейтенанта оказалось наставлено два десятка «Гарзалов».

— Наши друзья, - медленно, от душащей его ненависти, заговорил Михаил, - остались лежать в развалинах, и никто их даже не похоронит толком! Они отдали жизни, спасая жителей этого помпезного куска дерьма! Мы все только что рубились с ысынгунами в рукопашной, и нам пожалели даже медика, мол прав у нас нет!

На самом деле у Михаила теперь они были. Пусть в пределах города, но были, украсть транспорт и валить, пока вокруг суматоха и хаос. Да, так и следовало сделать, но он понял, что просто не выдержит. Следовало отдохнуть, прийти в себя, дать подействовать всяким препаратам.

Отдохнули.

— Если на чьих трупах тут и пируют, то наших товарищей!

— Я этого так не оставлю! – пригрозил лейтенант и укатил.

— Прозвучало так, словно покатил за своей долей, - сквозь боль насмешливо изрек Буль-Дынь.

Он лишился правого глаза и теперь то и дело касался компресса там.

— Надо и нам катить отсюда, - со вздохом сказал Михаил.

Тело болело и протестовало, но надо, надо, дал он сам