– Это не подачка. Чтобы не произошло, мы несём ответственность за истребительницу, и ты не можешь поспорить с тем, что без нашего прикрытия ей не выжить.

– Я могу защитить свою женщину! Она и сама не даст себя в обиду!

– Не глупи, Марк. Вдвоём против всего мира… хороший конец только в фантастических романах бывает, да и то не всегда. Тебе нужны средства на то, чтобы обеспечить Софии безопасность, и мы можем тебе их дать в обмен на небольшую услугу, – ни один мускул на лице мужчины не дрогнул, меня же перекосило не на шутку. – Сейчас не спорю, ваша пара способна свернуть горы, но через годы, когда вам захочется чего-то большего? Когда судьба улыбнется вам и подарит плод истинной любви, как будете сражаться тогда?

– О чем ты… о чем ты говоришь? – в горле запершило, а сердце, кажется и вовсе перестало биться.

Я никогда не позволял себе думать о детях. Потому что продолжение моего рода возможно только от существа того же вида или же от истинной. Я не хотел обременять и без того тяжёлую судьбу Софии ребёнком. Да и какие из нас родители? Я понимал, что в будущем неизбежно останусь один, потому что старость заберёт у меня мою любимую. Это больно, не передать словами как больно внутри, но я готов на подобное, лишь бы она хоть немного была рядом, была моей.

– Марк, путь истребительницы на этой земле намного длиннее, чем ты думаешь. Когда вы осознаете это, то захотите обыкновенного семейного счастья, а счастье для таких как вы – это продолжение рода, продолжение вас самих, т.е. дети.

– Есть ли в вас подобных хоть что-то святое, что-то, что заставит вас хоть немного смягчиться и подумать о ком-то помимо себя и своей выгоды? – выдохнул и сжал кулаки до хруста, потому что этот полупрозрачный гад был прав.

– В общем, думаю, мы поняли друг друга. Заброшенная квартира на окраине твоя. Как только появится возможность, найди Кольцова. Он даст тебе все нужные указания.

– Хотите сделать меня своей шестёркой в обмен на благополучие истребительницы?

– Шестёркой? – усмехнулся Гидеон, но тут же его лицо снова становится серьёзным. – Ну что ты. Шестерок у нас предостаточно. Твоя роль намного значимее и важнее. Просто стань тем, кем должен и будь с нами заодно.

Старейшина не стал дожидаться моего ответа и испарился в пространстве, прекрасно понимая, что я, несмотря на всю свою ненависть к ним и нежелание становиться вожаком для оборотней, живущих среди людей, не посмею возразить. Слишком высока плата.

Пусть многие осудят, но я прогнусь, засуну свою гордость глубоко в задницу, потому что люблю, люблю невыносимо сильно и на всё готов ради того, чтобы быть с Софией рядом, чтобы она была счастлива, а главное жива и невредима.

Когда-нибудь я расскажу ей… Когда-нибудь, когда она сможет это понять…

Глава 73. София

Из изолированного отсека вышли с Марком, держась за руки, не обращая внимания на завистливые взгляды работниц лаборатории, шепотки за спиной и охранников, тыкающих в нас оружием со всех сторон. Мышцы Марка были напряжены до предела, и его нервозность передалась мне. Наверное, мы оба до конца не верили, что нам удастся выбраться отсюда.

Молча проследовали к выходу, через который сможет пройти оборотень, и перед самой дверью путь нам преграждили двое военных. Я поджала губы, честно не желая сейчас драться. Марк же был настроен решительно, а значит, я тоже не отступлюсь.

– Пропустить! – рявкнул за нашими спинами Ран, и мужчины с автоматами отошли в сторону.

– Спасибо, – искренне поблагодарила, поворачиваясь к бывшему тренеру, но Марк злобно дёрнул меня за руку, не давая мне возможности перекинуться и парой слов с тем, кто тоже стал важной составляющей моей жизни.

– Увидимся, – усмехнулся Ран и подмигнул мне, отчего мой волк издал злобное рычание.

Да уж… Пожалуй, я поспешила с выводами, когда говорила, что ревность мне по душе. Наверное, стоило бы обсудить этот момент, чтобы избежать ненужных ссор.

Вдыхать свежий воздух после духоты подземного объекта совета, тем более, когда рядом любимый, как-то по-особому приятно. На улице уже стемнело и многие спешили домой, кутаясь от холодного ветра в высокие воротники курток и пальто, а мы медленно брели по проспекту согретые нашей любовью.

– Всё будет хорошо, милая. Обещаю, что всегда буду рядом и не дам тебя в обиду, – ещё крепче сжимая мою руку, твёрдо заявил Марк.

– Я верю тебе, и правда безгранично счастлива, просто растеряна немного. Куда мы пойдём? Что будем делать и как жить? Понимаешь, я больше не хочу хоть как-то зависеть от совета, поэтому в предоставленную ими квартиру не вернусь и к деньгам на счету не прикоснусь, – ответила растерянно, потому что на самом деле не представляла, как жить дальше. – Марк, я ведь всего лишь молодая девчонка, которая даже школу-то по-нормальному закончить не может, не говоря уже о самостоятельной взрослой жизни.

– Маленькая моя, не забивай свою красивую головку подобными мыслями. Школу ты закончишь, потом получишь профессию и если захочешь, найдёшь нормальную работу не связанную с тёмным миром демонов, – спокойно сказал Марк, остановился и стиснул меня в своих объятиях.

– Но…

– Если тебя волнует денежный вопрос, то будь уверена, что нам не придётся нуждаться. И жить нам есть где. Правда, пока это небольшая квартирка на окраине города без особого шика, но обещаю, что скоро я исправлю это маленькое упущение.

– У тебя есть квартира? – удивлённо спросила и заглянула в глаза оборотня, в которых отчётливо читалась печаль.

– Я не богат, милая. Не потому что ничего не умею, а потому что раньше не придавал этому значения. Жил одной местью и жаждой крови, а потом просто плыл по течению, тратя свою долю на всякую ерунду, однако некоторые средства у меня всё же имеются и их вполне хватит, чтобы вложиться в какой-нибудь небольшой бизнес. Я готов на всё ради тебя, готов завоевать весь мир, чтобы потом бросить его к твоим ногам!

– Мне не нужен мир, мне нужен только ты, – ответила, и мой ответ потонул в нежном, но в то же время невероятно страстном поцелуе.

Чувствовала, как всё внутри снова вспыхнуло огнём, и тело, будто начало испытывать жажду, которую мог утолить только мой оборотень своими ласками, поцелуями, звериными толчками внутри…

– Ты моя! Слышишь, моя! Любого порву на куски за тебя, за один только косой взгляд порву… – рыкнул и быстрыми