твёрдо знала, что должна сделать, но никак не могла решиться на это. Сейчас это существо мало походило на моего красивого и мужественного оборотня, но душой и сердцем я все ещё чувствовала его. Смотрела на пульт от электронного замка и не могла заставить себя взять его хотя бы в руки. Тело не слушалось приказов мозга, потому что наивно верило, что все ещё можно исправить.

– Марк… – прошептала и снова посмотрела в глаза зверю, в которых так и не появилось тепло по отношению ко мне. – Прости меня, но я должна покончить с этим. Я люблю тебя! Люблю всем сердцем, которое умрёт сегодня в любом случае, несмотря на исход нашего сражения.

На ватных ногах дошла до места, где валялся кинжал, подняла его и поплелась в сторону пульта. Понятия не имела, как в таком состоянии собиралась сражаться, но как-то нужно было себя заставить. Нажала кнопку, и блокиратор замка загорелся зелёным светом, показывая, что скоро всё закончится.

Марк медленно вышел из своего заточения и выпрямился в полным рост, продолжая скалить зубы и принюхиваться, словно дикий зверь. На его обнажённом теле появилось множество ран и шрамов, но он все равно остался самым красивым и желанным мужчиной на земле в моих глазах. Может, это не так уж и плохо – умереть от рук любимого?

Выставила вперёд кинжал, едва удерживая его дрожащими руками. Магия внутри снова молчала, будто насмехаясь надо мной.

– Марк… прошу… приди в себя… – прошептала пересохшими губами, когда мужчина медленно начал надвигаться на меня. – Я люблю тебя… я не смогу жить после такого…

Трусливо отступила, но сзади была холодная стена, а впереди чёрный убивающий взгляд. Мужчина не стал оборачиваться в волка, хотя ему это и не нужно. Он итак похож на зверя.

Марк уже стоял совсем близко, я чувствовала его запах даже через слой пота, крови и грязи на теле. На пару мгновений мы замерли и просто смотрели друг на друга, словно мысленно прощаясь со всеми теми надеждами и наивными мечтами о совместном счастливом будущем. А затем зверь бросился на меня с диким ревом, прижал своим телом к стене, крепко сдавливая шею руками. Выпал отличный шанс воткнуть клинок ему в спину и победить, но я не смогла этого сделать!

НЕ СМОГЛА!

Пальцы обессилено разжались, и кинжал упал на пол. Пасть мужчины слегка деформировалась, выпуская вперёд клыки, и я закрыла глаза, прощаясь с жизнью. Оборотень душил меня и вот-вот собирался вонзиться клыками, а я просто обняла его за талию, ещё крепче прижимая к себе. Касаться его невыносимо приятно, даже находясь на волоске от смерти. Всё же высшие силы ошиблись, когда выбрали именно меня на роль истребительницы. Я не достаточно сильная, чтобы принимать подобные сложные решения, я не могу пойти против воли своего сердца даже ради собственной жизни, не говоря уж о человечестве.

Хватка на шее ослабла, и я жадно начала хватать ртом воздух, но глаза не открыла. Не могла видеть его безумие, ненависть и презрение по отношению ко мне.

Почувствовала, что Марк отстранился, а затем и вовсе упал на пол, выскальзывая из моих объятий. Мне сразу стало холодно и одиноко на душе без него и совершенно не важно, что он всего секунду назад собирался меня прикончить.

– Так и знал, что ты не сможешь, Славская, – услышала голос Рана и, открыв глаза, уставилась на стоящего в дверях мужчину, который всё ещё продолжал направлять пистолет на Марка.

– Что ты сделал? Что? – хрипло спросила и бросилась к любимому, чтобы проверить, жив он или нет. Как я могла не почувствовать его приближение, как могла не услышать выстрел?

– Пока ничего. Это всего лишь снотворное. София, ты совсем что ли? Он чуть не убил тебя, а ты даже пальцем не пошевелила, чтобы этому помешать! Знаешь, это уже не любовь, это сумасшествие какое-то, – ответил мужчина, и по интонации его голоса я поняла, что он очень разочарован моей слабостью. – Мы все рискуем жизнью ради тебя, а тебе, оказывается, плевать на нас, на миссию, на себя саму плевать!

– Ран…

– Я тоже против таких мер, но ты же видишь, что Марк не в себе. Он больше не тот, кого ты полюбила! Он опасен и нашим долгом является устранять эту опасность несмотря ни на что.

Взволновано подскочила на ноги, когда помещение быстро заполнилось военными. Как они вообще нашли это место? Или же…

– Старейшины знали, что Адам отсиживается здесь? – сжав до хруста кулаки, надрывно спросила, но уже прекрасно знала ответ на свой вопрос. – Ты знал…

– София…

– Нет! Ничего не хочу больше слышать! Как же меня всё это достало! – вскрикнула и выставила кулаки вперёд, предупреждая людей в форме, что им лучше не приближаться ни ко мне, ни к моему зверю. – Не подходите. Не трогайте его, иначе я клянусь, что убью каждого, кто посмеет мне помешать!

– Славская, его нужно доставить в лабораторию, – поднимая руки кверху, медленно произнес Ран. – Марка необходимо изолировать от общества.

– Почему ты мне не сказал раньше!? Если бы ты сказал, он бы не стал таким, я бы успела его спасти! Как ты мог? Я думала, что ты другой, а ты такой же, как они все! Бессердечный, готовый на всё ради этой дурацкой миссии.

– Гидеон сказал, что тебе нужно время, чтобы принять окончательное решение. Он до конца надеялся, что ты сможешь перебороть это чувство , но… вероятно это невозможно.

– Хорошо, – утерла слезы, подошла к мужчине вплотную и процедила сквозь зубы, пристально глядя прямо ему в глаза. – Он будет жить, и старейшины сделают всё возможное, чтобы вывести его из этого состояния иначе всему совету придёт конец.

Глава 69. София

Всю дорогу вплоть до лаборатории не спускала глаз с Марка и при любом движении Рана или его подчинённых напрягалась, готовая сражаться.

– Никакой клетки! Отнесите его в отдельный отсек, – скомандовала, и мне было плевать, что обо мне думали все окружающие.

Их шепотки давили на уши, но сейчас мне было не до этого. Очень сильно ждала встречи со старейшинами, и теперь я уже не стану молчать и пытаться сгладить углы и недопонимания. Пусть многие считают меня заносчивой девицей, которой слишком многое позволено здесь, но я не собиралась больше кому-то доказывать обратное. Да, я вела себя на территории совета слишком нагло и высокомерно, но я слишком многое потеряла, чтобы заморачиваться по этому поводу. Если