комнату и нашёл оставленный на тумбочке телефон, на экране которого «красовалось» семнадцать пропущенных звонков и смс от девочки. Смачно шлёпнув себя по лбу, парень уже было собрался отправиться поблагодарить Нину, но был остановлен бабушкой. Та заставила его ожидать с десяток минут, а потом принесла ему красивый букет знакомых цветов из сада.

– Нельзя идти к девушке с пустыми руками. На крайний случай, в другой раз возьми что-нибудь сладкое, вроде шоколада, – с улыбкой говорила Мария, наблюдая, как на лице Николы играет смущение. – Беги уже, и к ужину не опаздывай, – пихнула она букет ему в руки, легонько шлёпая замешкавшегося парня.

Никола засмеялся и, бережно придерживая букет, поцеловав бабушку в щеку, направился к Нине.

Мария Цветич с теплотой в глазах провожала взглядом внука, пока до её ушей не донеслось весёлое хихиканье. Йован с довольным видом стоял на кухне, облокотившись на оконную раму, и смотрел Николе вслед.

– Чего смеешься? – поглядывала она на супруга недоверчиво. – Такой же балбес, как ты с Огненом растёт. Ни черта не знает, как правильно ухаживать за девочками.

– Зато у нас талант находить правильных девочек, – подмигнул Йован жене, поднимая указательный палец вверх.

– Ну, конечно. Как тут вдруг могло не появиться упоминание о великой харизме рода Цветичей? – наигранно иронизировала она. – Пошли уже, поможешь, – развернулась бабушка и с улыбкой пошла обратно в сад.

***

Через десяток минут слегка запыхавшийся Никола оказался около дома Савичей. Позвонив в дверь, парня с букетом встретил второй брат Нины и, пожав руку, пригласил в дом.

– Нина! Спускайся, жених пришёл! – крикнул Неманья и со злорадной улыбкой отправился в гостиную.

По сравнению с Лазаром, Неманья с первых минут знакомства в прошлый раз довольно хорошо отнёсся к Николе. Второму брату Нины уже было около девятнадцати лет, и, если не считать визуальное сходство с остальной семьёй, он был более спокойным и улыбчивым парнем. Большую часть времени Неманья шутил или подкалывал свою сестру, считая это своей прямой обязанностью.

Нина, чуть не сшибая углы, бегом спустилась вниз и, обнаружив Ника с цветами в руках, расплылась в улыбке.

– Нина, извини, что не отвечал на звонки, я потом всё объясню, – протянул он букет. – Это тебе.

Удивлённая цветам, она бережно взяла их в руки и с наслаждением вдохнула сладкий аромат. Взгляд девушки наполнился теплотой, однако Нина тут же одёрнула себя, медленно повернув голову в сторону гостиной, где сидел Неманья и, положив подбородок на ладонь, в оба глаза наблюдал за сестрой.

– Ник, подожди минутку, я сейчас, – откланялась она и снова быстро поднялась по ступенькам наверх.

Вскоре прошло 10 минут, но девчонка так и не спускалась.

– Лазар мне вчера рассказывал, как вы уделали Звезду. Хвалил тебя, – протянул стакан сока Неманья гостю.

Никола с благодарностью принял напиток, но покачал головой на реплику у парня:

– Тяжелый матч. Но, да, мы очень не хотели проигрывать.

– Да ладно, не прибедняйся, – хмыкнул Неманья, облокотившись на стену. – Когда станешь суперзвездой, познакомишь меня с парочкой моделей? – улыбнулся он, подмигивая.

Благо Нина уже спускалась и тем самым спасла Николу от неудобного разговора. Девушка быстро подошла к брату и что-то прошептала ему на ухо. Неманья пару секунд раздумывал, а потом показал сестре три пальца.

– Да ты не охре… Кхм, – смутилась Нина, покосившись на Николу. – Не наглей, братец. Я выйду всего на полчаса.

– Инфляция, сестричка, уж извини, – ничуть не дрогнул под взглядом сестры Неманья.

– Согласна. Но я тебе этого не забуду, – стрельнула девушка напоследок пронзительным взглядом в брата и, подхватив Ника под локоть, повела его подальше от дома.

Пара быстро прошагала половину квартала. Отойдя на приличное расстояние, девушка позволила себе расслабиться и крепко обняла Николу.

– Ты почему не отвечал? – смотрела она на него снизу-вверх, насупившись, но отпускать не собиралась.

Ник наклонил голову к Нине, растянув губы в лёгкой улыбке. Девушка вблизи выглядела очень очаровательной:маленький, аккуратный носик был слегка вздёрнут, зелёные глаза с лёгким макияжем чуть-чуть сужены, а пухлые розовые губы поджаты. Нина всей мимикой показывала, что сердится, но взгляд полный счастья немного выдавал истинное настроение.

– Прости ещё раз, что так вышло. Я вчера так устал, что вырубился прямо до утра, а потом мне срочно нужно было отправиться к тренеру, поэтому и пропустил школу, – шире улыбнулся Никола, покрепче обнимая девушку.

Нина боролась с собой, чтобы выглядеть обиженно, но из-за приятных объятий немного растаяла, с удовольствием прижимаясь лбом к груди Николы, вдыхая приятный запах уже знакомого парфюма.

– У меня не так много времени, пока родителей нет. Давай сходим на наше место, – едва слышно сказала она, нехотя отстраняясь от парня.

Ник только кивнул, и уже вскоре пара пришла на детскую площадку, расположенную в сквере. Стратегически важное место было практически пустое за исключением одной пожилой четы, расположившейся на одной из скамеек. Ноябрь в Белграде был ещё относительно тёплым, и люди с удовольствием гуляли перед скорым холодным сезоном.

Пара молодых людей не спеша села на свободную скамейку, и парень, приобняв девушку, пододвинул её поближе к себе.

– Не злишься? – положив лоб на голову Нины, спросил Никола, практически шепча ей на ухо.

– Чуть-чуть, – промурлыкала девушка, наслаждаясь теплом объятий. – Просто было немножко обидно, когда тебя игнорируют, – слегка отстранилась она, поднимая глаза на красивое лицо парня.

Нина молчала какое-то время, тщательно обдумывая свои слова, но всё же решилась сказать то, что было на сердце:

– Я, конечно, понимаю, что мы ещё не пара, – слегка засмущалась она, опустив взгляд, – но в следующий раз постарайся не делать так. Хорошо? – с волнением в голосе попросила девушка, в то время как глаза Николы от такого заявления неприлично расширились.

– Как не пара? – опешил Ник, хлопая ресницами.

Сейчас в голове парня судорожно проносились миллионы мыслей. Что вообще он мог опустить в таком серьёзном вопросе?

Нина, однако, пребывала в похожем состоянии после слов Ника, наблюдая за его удивлённым состоянием. Она с подозрением обдумывала возможность очередной глупой шутки от парня, но тот не показывал никакого подобия несерьёзности.

– Я… в смысле мы… – не находя слов, она смотрела на Николу, разговаривая почти только наречиями. – А когда? –