– Видишь того мужчину? – спрашивает, кивая на одного из клерков, толстого и низкого человечка в сером костюме.

Согласно киваю, сосредоточенно наблюдая за толстячком.

– Кто это?

– Это банкир Миронов, он здесь главный по депозитам, давно и с завидной регулярностью ворует, как у собственного банка, так и у людей. Комиссары собирались его накрыть на прошлой неделе, но нашли рыбку покрупней, так что решили пока не трогать. Он идеально подходит для наших целей.

– И что мне делать? Просто подойти и сказать, чтобы отвел к твоему хранилищу? – все еще злюсь, нервно кусаю губы.

– Нет, предложи ему взятку, один камушек и скажи, что хочешь в хранилище без лишних бумажек. Дальше он все сделает сам, уж поверь мне, – отвечает прохладно, а затем слегка подталкивает меня в сторону нужного человека.

– А ты не пойдешь со мной? – с настороженностью интересуюсь, повернувшись к нему боком.

– Он знает меня в лицо, так что догоню вас уже возле входа в хранилище, – объясняет, незаметно наблюдая за охраной банка и за клиентами.

Какое-то время украдкой слежу за нужным человеком, без понятия, что буду ему говорить. Обычно если дело доходило до лжи, Клара брала инициативу в свои руки, у меня чаще всего плохо получалось врать. Только в последнее время это изменилось, мне начинает нравиться лгать, кажется, я меняюсь и в далеко не лучшую сторону. Вздыхаю, противно от понимания, что дальше будет ещё хуже.

– Не бойся, – слышу голос Вальтера и удивленно поднимаю на него глаза.

Я боюсь? Возможно, но точно не того, о чем он подумал. Его длинные пальцы перекрещиваются с моими, и в этом движении неуловимо проскальзывает какая-то нежность, если не больше. Нерешительно поднимаю на него глаза, пытаюсь понять, что им движет.

– У тебя все получится, я в тебя верю, – слегка улыбается, сжимая мою руку в знак поддержки.

Это всего лишь слова, простые, возможно, ничего не значащие для него, но не для меня. В меня никто не верил, даже не врал, что верит. Наоборот, родная мать никогда не ожидала от меня многого. Я всегда была для нее обузой, для всех них, кроме разве что отца. Они не верили в меня, даже когда отправляли в столицу.

«Возьми другую фамилию, не позорь отца!» – это сказала мне мать на прощание.

И эта женщина дала мне жизнь, о чем так часто в порыве злости жалела? Она не верила в меня ни секунды в моей жизни, а этот человек, этот маг верит. Почему? Потому что ему не на кого больше надеяться? Но имеет ли это значение на самом деле? Впервые услышав подобные слова, я ощутила и боль, и счастье. Возможно, поэтому мои губы дрожат, а по щеке стекает одинокая слеза? Нет сил и смысла объяснять ему, что мне хотелось услышать эти слова не от него. Просто выражаю свою благодарность, на долю мгновения обнимая за шею. После этого, стараясь не смотреть ему в глаза, ибо стыдно, поворачиваюсь и иду к нужному человеку.

– Здравствуйте, – здороваюсь с мужчиной, как можно осторожней, – можно с вами поговорить?

Он бросает на меня взгляд, а потом делает вид, что не услышал и отворачивается к молоденькой кассирше. Ну, ладно, сделаем все по методу Клары.

– Так это вы воруете у собственных клиентов и банка? – бью по самому больному с легкой улыбкой.

Кассирша, говорившая что-то толстяку, замолкает и поднимает на меня заинтересованный взгляд, и не одна она. Банкир Миронов явно занервничал, аж лицо испариной покрылось!

– Ну, что вы смотрите на меня, сказать погромче? – слегка улыбаюсь, как это обычно делает великанша.

Ей всегда было легко доводить людей до белого каления и заставлять их делать то, что она хотела, только в редких случаях прибегая к помощи своей ауры. Это или талант, или большая вера в себя. А может и то, и другое? Сильные личности подминают под себя слабых, так было и всегда будет. Маленькие глазки мужчины прищурились, он отослал кассиршу куда подальше, но она далеко не ушла.

– Кто вы такая и что за бред здесь несете? – попытался огрызнуться мужчина, тем самым признав свою слабость.

Пот на лбу, трясущиеся руки и угрожающий вид – да это джек-пот! По крайней мере, Клара сказала бы так. Подхожу поближе к перегородке, отделяющей банковских работников от обычных клиентов.

– Не бред, но это не важно. Важно лишь то, что я хочу вам предложить, – шепчу уверенно, словно всю жизнь занималась чем-то подобным.

– Да кто ты такая, что ты можешь иметь?! Убирайся, пока я охрану не вызвал! – зарокотал банкир, оглядываясь по сторонам.

– Уверены? – внешне спокойно хватаю его за руку, перегнувшись через перегородку.

– Что ты себе позволяешь? Охрана! – пытается вырваться этот лихач.

– Заткнись, – одной моей резкой фразы хватает, чтобы мужчина замолчал.

Второй рукой из кармана достаю несколько камушков и, разжав его ладонь, вкладываю туда один. Поросячьи глазки мужчины сошлись на камушке в его ладони, а затем метнулись на оставшиеся в моей руке. Хочет ещё, жадный – с такими легко договориться. Вальтер оказался прав, уже сейчас понимаю это.

– Чем могу вам помочь, госпожа? – сладковато пропел банкир, делая поклон, но при этом, не отрывая взгляда от остальных камней.

Его взгляд точно прикован к моей руке, слюнки вот-вот потекут. Руки дрожат, думаю, их останавливает только наличие свидетелей, иначе он бы уже забрал у меня свою награду.

– Проводите меня в хранилище, – слащаво отвечаю ему в тон.

– А ваши документы? – спрашивает Миронов, смотря на то, как заманчиво сверкают камни на моей ладони.

– Дома забыла, – улыбаюсь и как бы случайно роняю один из камушков.

Миронов ловит его на лету, затем ловко прячет в карман пиджака, будто и не было ничего. На его лице улыбка, но взгляд мне не очень нравится.

– Пройдемте, – говорит, показывая рукой на лифт чуть в стороне за перегородкой.

Банкир открывает для меня дверь в перегородке, слегка склоняя голову, словно я какая-то аристократка. Двое охранников впереди, с ними-то что делать? Стараюсь идти спокойно, потому те никак не реагируют, когда мы с банкиром останавливаемся возле лифта. Надеюсь, он хотя бы не магический? Кожа начинает зудеть, но не