– Меня в рекруты возьмете? – решился Бермукуда.

– Принят – коротко отвели я – Поздравляю.

Мы обменялись рукопожатиями. Утвердительно ответив на запрос системы, я взглянул на показатели группы. Теперь ники игроков состоящих в пати обзавелись упоминанием о клане ГКР.

– Куда двигаемся? – спросил я – До деревни не добраться. Если верить карте, дальше в пустошах только монстры и руины. Нам либо пробиваться через агров, либо пройдем овраг, свернем северо-запад и попытаемся добраться до ближайшего сторожевого поста. Там продадим фургон и лошадей, избавимся от части товара, остальное заберем в рюкзаки и портанемся.

– Второй вариант – после секундного раздумья ответил полуорк. Док кивнул мгновение соглашаясь с Бомом. Бермукуда и Велемир стояли молча – понимали свой статус рекрутов.

– Так – выдохнул я – Велемир, тебе придется поползать по склону оврага. Осматривайся, ищи врагов. Храбр, Док, проверьте добычу. Ищите оружие и магию что поможет сдержать врага. Бермукуда – ты вперед метров на двадцать. Разведка на тебе. Бом правит фургоном. А я мотаюсь туда-сюда. Вперед…

Заскрипели и колеса, фургон качнулся, сдвинулся, и начал набирать скорость. Оказавшись в седле, я похлопал лошадь по шее и невольно вспомнил Пома. Больше такой ошибки я не повторю никогда. Поочередно открыл две шкатулки, взятые из скрытой в стене ниши. Осмотрев первую, захлопнул ее и бросил Бому с пояснением:

– Золото и рубины. Много рубинов.

Видимо Гриму особо нравились эти красные сверкающие камни.

– Все в банк – довольно прорычал казначей, убирая добычу в мешок.

– А тут у нас другое… – я нарочно показал всем шкатулку, чтобы никому и в голову не пришла мысль, что там особо ценные трофеи и я их решил забрать себе – Письма…

Вторая шкатулка была полна писем. И глянув на первое из них, я понял, что держу в руках письма Мирты и Грима. И судя по прочитанным строкам, это переписка любовная. Вторую шкатулку я убрал в рюкзак – к книгам о Гравитале.

Пискнула система, от Бома пришло сообщение:

«Во время сбора трофеев я видео не выключал. Док тоже. Потом внимательно просмотрим и убедимся – все ли из собранного наши новые друзья сложили в фургон».

Поморщившись, я вздохнул и отправил короткий ответ:

«Понял».

Поняв мою гримасу, казначей пожал плечами и отписал:

«А как иначе? Только через проверки».

Да уж… вот они суровые и порой неприятные клановые реалии. У каждого живут свои демоны в душе. И кто-то порой не может удержаться, чтобы не забрать себе пару другую особо ценных вещичек.

Всхрапнувшие лошади налегли сильнее. Заскрипевший фургон начал подниматься по пологому склону. Овраг заканчивался, скоро мы выйдем на пустошь и окажемся на виду у врагов. Чувствую себя американским переселенцем, на чей след напали кровожадные индейцы. Очень скоро с нас постараются снять скальпы…

Глава пятая

Погоня! Погоня! Погоня!

В который раз я порадовался тому, что мы не пожадничали с количеством лошадей. Впряженная четверка пусть с замедлением, но все же достаточно легко вытаскивала груженный фургон на попадающиеся с ненавистной частотой подъемы.

Вся клятая местность представляла собой подобие небрежно застеленного шерстяного пледа, с не расправленными складками. Мы словно мураши «качались» на этих волнах, то «падая», то поднимаясь на очередной гребень. Колеса сдирали мох и цветы, громыхали вниз камни, ржали лошади, пыхтели воины, налегающие плечами на задок фургона.

Преследователи окончательно перестали таиться и ускорились. Их отделяло от нас чуть менее километра. И они не торопились сокращать расстояние, что полностью подтверждало наши подозрения о том, что вот-вот на клановый холл будет совершено нападение основных вражеских сил. А ведь я как на грех с собой даже голубя почтового не захватил! – чтобы Строгусу предупреждение отправить. Количество оставленных в особняке воинов не особо велико, но ребята там бравые и умелые, постоять за себя сумеют. Особенно против большей частью зеленых новичков-агров, привыкших убивать не сопротивляющихся мирных жителей и игроков-добытчиков. Но если наши враги попросят помощи у «старших», нам может не поздоровиться.

– Навались! – крикнул я.

Храбр хлестнул лошадей, воины уперлись в фургон, дружными усилиями груз начал подниматься на очередной гребень. Мы нарочно двигались странным маршрутом. Двигались так, что целями нашего маршрута могли быть сразу несколько точек. Руины башни к северо-западу, сторожевой пост чуть дальше к северу от башни, развалины нескольких домов к северо-востоку. Нашей целью был сторожевой пост. Но до него еще далеко.

С высоты седла я осматривал пустошь. Мох и лишайники, холмы и ложбины, к востоку начинаются вересковые заросли. Едва я бросил туда взгляд, как из вереска донесся длинный прерывистый вой. Кто-то голодный ждет нас там.

– Бом – крикнул я, едва фургон оказался на гребне и покатил вниз.

– Да?

– Забирай все самое ценное, сколько сможешь унести. И прыгай телепортом в Тишку. Не пойдет так дело. Ползем как черепахи и понятия не имеем что происходит в Тишке. А нас там может за жабры вот-вот возьмут! – раздраженно прорычал я, вытаскивая из рюкзака важные предметы и бросая их Бому.

Легко поймав брошенное, он мгновенно все убрал в инвентарь и спросил:

– А чего сам не прыгнешь, босс? – причем спрашивал он уже будучи в действии – забравшись в фургон и перебирая оружие.

– Пусть видят вкусного Росгарда – ответил я – Дорт в первую очередь хочет добраться до меня. Если я исчезну в прыжке – они ускорятся. А нам этого не надо.

– Понял. Когда в прицеле вкусное белое мясо – погоня продолжится. Ок. Ну что, бойцы! Оставляю вас на смерть! Поэтому предлагаю все самое дорогое сердцу сдать мне на сохранение!

Переглянувшиеся игроки разом полезли в рюкзаки. В лапищи Бома перекочевали различные предметы. От золотых монет до странных статуэток. Спрятав полученное, полуорк с натугой сделал шаг в сторону. Лошади облегченно всхрапывали и с уважением косились на зеленого громилу – он только что изрядно облегчил их ношу. Даже фургон благодарно поскрипывал и похрустывал.

– Отпишись – попросил я.

– Доклады будут регулярны – заверил меня Бом и спустившись с холма, активировал свиток. Вспышка телепорта в овраге не будет замечена преследователями.

– Спускаемся – велел я и когда фургон пришел в движение, повернулся к Велемемиру и Бермкуде – Кто из вас лучше скачет на лошади? Навыки есть?

– У меня есть начальные – ответил Бермукуда, и я невольно снова поразился этому ходячему винегрету из умений. Он и магией владеет и мечом двуручным орудует и на лошади скачет. Знаменитого ведьмака