Сейчас. Разбежался и прыгнул. Делаем вид, что не слышим. Лучше сосредоточиться и постараться обойтись лишь одной створкой, а то, как бы вместе с косяком и куском стены не выбить.

— «О, Принцесса, умоляю, помоги! Пусть эта обворожительная юная фея согласится! Хотя бы для начала просто поговорить. Я ведь выполнил свое обещание! И все лично собрал, а не купил! Ну… друг еще выручил. Но лучше и больше никто ведь не приносил?! Помоги!»

— Госпожа Эли! Прошу вас!

Твою налево. По самому слабому месту гад бьет! Только зря хвастается. Хотя жизнь себе тем поступком спас, признаю. Да и цветов с травой припер действительно дохрена. Теперь вся статуя в храме по коленки в них. Но зачем это надо было делать ночью?! Да и еще будить меня своими завываниями? Как будто знал, что Люциф от усталости отключился и временно не перехватывал молитвы. Не очень-то приятно подскакивать с выпученными глазами от такого количества прилетевшей веры. Чуть молнией со злости не шарахнул из своего каменного подобия. Хорошо хоть подушка была в этот раз неплохая. Пожамкал, обнял поудобнее и от ощущения «мягкости» и тепла, успокоившись, снова быстро уснул. Ну а сейчас…

— «Брат».

Да знаю-знаю. Молитва прямая, веры куча. Комплимент на удивление искренний. Так и быть, поговорю. Но не более того. А потом уйду. Конечно, жаль терять столь нагретое местечко в трактире, однако работать на этого мужика у меня точно никакого желания, нет. Даже всего лишь неделю. Одного вечера за глаза хватило. Ну а теперь собираемся с духом, поворачиваемся и, старательно изображая улыбку, произносим:

— Добрый день, господин Джаад, я вас внимательно слушаю.

Чуть позднее

— И когда приступать к работе?

— Если сможешь, то уже сегодня. Во вторую смену.

— Хорошо, без проблем.

— Спасибо, Эли, ты меня спасаешь.

— Но только на неделю, Джаад, запомни!

— …

Все-таки я зря согласился обращаться друг к другу по именам. Ведь заодно и двусмысленное молчание не считается теперь невежливым. Вот жучара. Наверняка будет предлагать устроиться на постоянной основе. Однако последний рубеж обороны я не сдам. И так в полном шоке, оттого что позволил себя уговорить. Да-да. Увы, мне грешному, но этот бой был внезапно проигран. Противник с самого начала избрал опасную стратегию — честность и искренность. К тому же еще вел постоянные партизанские действия, молясь Принцессе и прося ее о помощи. А когда, изо всех сил прикрываясь демонической сущностью и игнорируя Люцифа, я смог преодолеть столь тлетворное воздействие на разум, нанес неожиданный и подлый удар.

Причем использовал оружие воистину убийственной мощи — рассказал про событие, запланированное на конец этой недели. Торжественный памятный ужин в гильдейской таверне после открытия мемориала, посвященного Охотникам, павшим в недавней битве с нежитью. Вроде, какое это имеет ко мне отношение? Но одновременно в молитве прилетело, кому в первую очередь будут отданы почести. Моей бабушке! Как той, кто, пожертвовав собой, спас Пограничье. Внутри в этот момент вновь стало больно и слегка трудно дышать, но появилось и приятное чувство, что про нее не забыли. И пусть дальнейшие подробности при уговаривании юной феи не озвучивались, а в молитве не упоминались, однако значения это уже не имело. Естественно, бить себя кулаком в грудь и кричать, что я внучка Черной Ведьмы, не собирался, только и отказать Джааду уже не смог. Пропустить такое событие и не увидеть его изнутри, раз представилась возможность?! И наверно все-таки стоит встретиться с Кроффом. Уже накопилось несколько серьезных тем для обсуждения.

…

Впрочем, сейчас надо подумать о том, чем заняться до начала смены. И наконец-то свалить из здания магистрата и особенно от собеседника. Успеет мне еще глаза намозолить.

— Ты сейчас вернешься в свой трактир? Давай извозчика вызову.

Ага, чтобы на моей улице у всех местных глаза на лоб полезли? Почти весь город предпочитает ходить на своих двоих, особенно наш квартал. Повозки используются только для транспортировки грузов. А коляски с небольшими лошадками — удел богатых жителей и их улиц. Тем более особого преимущества в перемещении не дают, ведь специально выделенной части мостовой для них нет.

— Спасибо, не надо.

И, вообще, пора кое-кому немного пожалеть о своем стремлении заполучить скромную официантку. Что-то после этих разговоров кушать захотелось…

— А вот накормить нового работника совсем не помешает. Согласно его контракта, между прочим!

— Тогда не хочешь сходить в один павильончик на площади? Там такие сладости продают! А потом можно и по другим пройтись.

Попытка подлизаться в целом засчитывается, и знание о правильных действиях при выгуливании феи впечатляют. Однако я бы предпочел… стоп, точно! Был рядом соответствующий прилавок! Там продавали жареное мясо на палочках. Цены кусались, так что в прошлый раз только сглотнул слюну и прошел мимо, зато сейчас самое время попробовать. И, кстати, дальше еще кое-что стояло…

— Мне можно будет выбирать?

— Конечно! И в любом количестве!

Ох, зря ты это сказал. Сам напросился! Правда, сильно наедаться все-таки не стоит. Ведь сегодня еще работать.

Управляющий гильдейской таверны Джаад Огненный

А девочка… много кушает. Причем сладостям и фруктам предпочитает мясо. Неожиданно. Но не имеет никакого значения! Просто потом переговорит по меню и закажет дополнительный объем на кухне. Сколько потребуется. Ведь первый же взгляд на это невероятно милое создание, как и предполагалось, позволил окончательно вспомнить все подробности вечера, включая возникшее еще в тот момент сильное желание, чтобы полуфея на него работала.

И теперь Джаад очень близко к цели. Как же вовремя он вспомнил о своем обещании Принцессе и не обидел богиню забывчивостью! Ведь молитвы сейчас и помогли. Просто чувствовалось, как сопротивление девочки резко уменьшалось после каждого мысленного воззвания. Что не удивительно, так как если она может так хорошо управлять Светом, то ощущает пожелания отправляемые покровительнице своей Силы и с такими талантами наверняка является Избранной, пускай еще и сама не знает об этом. Для чего — значения не имеет. Перспектива ее дальнейшей работы в таверне интересует намного больше.

Осталось дождаться возвращения Лари и надеяться на его возможность повлиять на девочку. Ну а пока с умилением наблюдать, как полуфея аппетитно хрустит мясными ребрышками, купленными с очередного прилавка и… судорожно прикидывать, сколько взял с собой денег и хватит ли их до того момента, когда можно будет не обижая намекнуть о необходимости идти в гильдию для подготовки к началу смены. Может идея задобрить уличным угощением, и была хорошей, но на будущее новую официантку явно стоит кормить только у себя. Нет, он нежадный! Ни в коем случае! Обычный здравый смысл. И…

— Ой, смотри, а тут рыбку запекают! Такой аромат!