— А насколько хорошо ты этим владеешь? Если у тебя будет меч или сабля какая, то с таким как я справиться сможешь? Тренированным, но не владеющим.

— Запросто. И даже с двумя. Но я почему-то думаю, что против этих инопланетян сабли не очень хорошо пойду. Если только подловить неожиданно.

— Стоп. Стоп. Стоп. — остановил уход разговора в какие-то дебри Николай. — Я из такого оружия, — он легонько пнул монстровидный пулемет, снятый с робота, — смогу сделать однозарядное ружье. Время только потребуется. Инструмент в институте есть. Но вручную долго возиться. А когда эти инопланетяне придут все здесь зачищать, неизвестно. Но в любом случае, лучше стрелять, чем шашкой махать.

Кратко посовещавшись, решили, что Вадим пойдет на военную базу концерна, которая расположена километрах в тридцати восточнее. Там было расквартировано человек сто личного состава. Не вояки, конечно, в нормальном понимании. Эти солдаты и офицеры все больше управляли, а скорее надзирали за боевыми роботами. Но все равно была надежда, что там дисциплина какая-то присутствует. Еще там был склад взрывчатки и стрелкового оружия, с которым можно попытаться что-то придумать.

Через сутки можно было ожидать возвращение Вадима и этих военных к институту. Если, конечно, удастся их убедить. На что была довольно серьезная надежда, так как они же тоже не без головы. Что ожидать от инопланетян было неизвестно, а вот что среди людей может найтись немало придурков, которые под шумок пожелают разжиться ядерным оружием, было вполне вероятно.

— Нет, я вас уверяю, что взорвать бомбу они не смогут, — квалифицированно убеждал собеседников ученый. — Что с электроникой, что без, это не так просто сделать. А вот взломать или взорвать обычной взрывчаткой корпус может и получиться. Тогда можно будет запросто получить изрядное радиационное заражение. А вообще, если нас быстро не сомнут эти инопланетяне, то может и удастся что-то с боеголовками придумать. Я попробую разобраться, по крайней мере. Я же не просто с улицы, мимо проходил.

Николай и Оксана, как звали опасную пигалицу, оставались в институте и должны были в случае опасности запереться при входе в шахту, которая вела в подземное хранилище. Сейчас эта бронированная дверь оказалась не запертой в связи с безвременной кончиной электронных замков. Но запереться изнутри было вполне возможно.

Оставшись вдвоем в здании, мужчина и девушка первым делом разыскали декоративные свечи в зале столовой-ресторана, так как во внутренних помещениях зданий царила непроглядная тьма, и отправились в большой и хорошо оборудованный производственный цех в третьем корпусе института. Николай решил, не откладывая, разобраться в устройстве пулеметов и попробовать соорудить на скорую руку что-то стреляющее. Стрелять он умел и любил. Сначала занимался стрелковым спортом в школьные годы. Во взрослой жизни иногда посещал тир и раз в месяц бегал с пейнтбольным ружьем.

Оксана стрелять не умела вообще, но рвалась вооружиться чем-то холодным. Сабель и мечей в Институте не водилось. А пожарный топор как оружие для миниатюрной девушки был не очень.

Институтский цех был прекрасно и разнообразно оборудован, так как прямо здесь собирались разнообразные сейсмодатчики и сами подземные роботы для доставки ядерных зарядов глубоко в земную кору. Как их только не называли. И подземными лодками, и подземными торпедами. Николаю больше нравилось незамысловатое «кроты». Сейчас эти аппараты ровным рядком лежали на широких столах в углу на разной стадии сборки.

Ученый даже загляделся на свои любимые устрашающие машинки и стал прикидывать, можно ли их задействовать без электроники. Оборудовать место для человека-водителя, благо почти метровый диаметр основного корпуса позволяет. А если еще разобраться с термоядерными боеголовками, то можно будет подвезти гостинец инопланетным оккупантам прямо под их базу. Ну или под приземлившийся корабль.

В принципе, получалось, что все это возможно. Но вот время… На все эти модернизации и отладки уйдет хорошо если всего год. Да кто же его даст-то?

Так что ученый бросил бесполезные мечты и оглядел теряющиеся в сумраке почти лишенного окон цеха ряды станков, верстаков, стеллажей и прочих милых технической душе сокровищ. Николаю приходилось проводить здесь немало времени. Правда, сам он руки почти не напрягал. Для этого были специальные роботы. Теперь роботы валялись под ногами. Да и от автоматических станков чего-то ожидать было бессмысленно.

Первым делом человек споткнулся о лежащего в самом проходе универсального инженерного робота. Почти человекоподобного, только с шестью руками разных размеров и конфигураций. Свечи выпали из коробки и бодро раскатились по всем возможным направлениям. Николай проводил их взглядом и выругался:

— Какого я тут интим создавать собрался? О средневековье возмечтал что ли? — прокомментировал свою ошибку ученый.

На складе нашлось немало аккумуляторов и всевозможных ламп. Немного возни со снятием электронной защиты и прикручиванием проводов, и вскоре инженер обеспечил себя несколькими вполне яркими источниками света.

На этом же складе отыскались длинная палка из какого-то суперсовременного угле-нано-пластика и большой выбор резцов. Удалось найти совсем похожий на обычный нож. Только сверхпрочный и сверхострый. Кажется, роботы такими вырезали из металла особенно нестандартные детальки. Так же как рукастый человек может вырезать из деревяшки что-то весьма заковыристое, так и робот мог. Только из стали. Еще Николай нашел рулон очень клейкой ленты.

— Давай, говори, — обратился он к Оксане, — какой длины тебе копье надо.

— Метра два, наверное, — неуверенно ответила девушка. — Главное, чтобы легкое и прочное.

— Да за такое копье, что мы сейчас сделаем, любой дикарь полжизни отдаст!

— И правда отдаст, — подтвердила амазонка через пять минут, делая пробные взмахи и выпады. — Да и не только дикарь. Средневековый рыцарь тоже не поскупится.

— Ну тогда иди, заступай на патрулирование где-нибудь на верхних этажах. Сама найдешь откуда тебе будет лучше видно. Я пока здесь покопаюсь. Если кто будет приближаться, зови. Побежим запираться в ядерном хранилище.

Ученый полез дальше копаться на стеллажах, ворча себе под нос:

— Дожили. Каменный век. Пещерный рай. Только все наизнанку. Мужчина занимается собирательством и ремеслом, а хрупкая девушка его охраняет.

Но все-таки он был рад, что будет за спиной кто-то, кто сможет в потенциальном агрессоре профессионально проткнуть пару дырок, пока он сам не напилит побольше ружей и пистолетов.

Николай быстро проверил один электромотор на складе. И эта тупая железяка прекрасно закрутилась после обрывания лишней электроники и присоединения напрямую к аккумулятору. Так что первой задачей стало освободить нужные станки от электронного обвеса. Станок не оружие, так что лишней защиты не мудрили. Но возни все равно предстояло много. Да еще наковырять аккумуляторов, где удастся найти. Но это уже потом. Когда помощники подойдут.