Андрей застонал. Это на Илью подействовало как адреналин, сразу стало намного лучше. Лежащий перед ним раненый человек оказался жив и теперь Илья не один, а это многое значит для человека, перед которым стоял вопрос о выживании, группой всегда легче и не так страшно.

- Андрюха ты как!? Можешь встать!? – покосившись на шевелящего на снегу Андрея, спросил Илья.

Одежда на лежачем охотнике выглядела целой, но, когда он сдвинулся, пытаясь опереться на руки, снег под ним оказался ярко-алым.

- Ааааррр! – среди деревьев мелькнул силуэт Амбы.

Тигр подобрался совсем близко и наверняка хотел напасть, но увидев, что Илья стоит на ногах, с приложенным к плечу ружьём, стволом, направленным в его сторону, мгновенно ретировался, недовольно взревев в безопасности леса.

- Вставай Андрюха! Он сейчас вернётся! – отчаянно крикнул Илья и не смотря на страх, схватил одной рукой Андрея под руку помогая тому подняться.

- Сук-ааа! – по подбородку вставшего Андрея побежала струйка крови, и выглядел он очень плохо.

- Дойти сможешь? – Илья имел в виду дойти до его Бурана, что стоял заведённый и готовый к движению.

Снегоход братьев перевернувшись на бок, заглох, чтобы его поставить на гусеницу, затем завести, потребовалось бы слишком много времени и усилия. Поэтому уходить от тигра Илья решил на своём проверенном железном друге красного цвета. Андрей, глядя на Илью, словно в пустоту, (взгляд ни как ни хотел фокусироваться), кивнул в ответ.

Поддерживая одной рукой раненого, Илья нагнулся, подобрал ближайшее оружие, валяющееся в снегу. Это оказался новенький карабин. Чей он, Андрея или Паши, Илья не знал, просто повесил его Андрею на плечо, взяв раненого под мышку, повел к своему Бурану. Другой крепко держа свою двустволку, постоянно высматривал Амбу среди деревьев. Одежда Андрея пропиталась почти чёрной кровью. Он постоянно кашлял и это затрудняло движение, что-то застряло в его лёгких, не давая ему свободно вздохнуть.

- Садись! Только держись крепче, я быстро поеду, – буркнул Илья и сам запрыгнул на сиденье. Одной рукой взялся за руль, из другой не выпускал ружьё, приготовившись применить его в любую секунду.

Андрей, с трудом дыша, морщась от боли, взобрался на заднее сидение и, облокотившись на спину Ильи, замер, тяжело дыша. Не теряя времени даром, Илья помчался в сторону своего зимовья, жалея только об одном, что выгрузил канистры, а теперь приходится делать такой большой круг, чтобы заправиться.

Удерживать Буран одной рукой стало неудобно, и, положив ружьё прикладом себе между ног, а стволом вверх на ветровое стекло, Илья сосредоточился на вождении снегохода. Неровности на лесной дороге - постоянный спутник, требующий внимания и сноровки от разъезжающих по ним на любой технике, тем более на снегоходах. Буран, ревя на всю округу леса, нёсся на хорошей скорости, и Илья стал расслабляться, адреналин схлынул с организма, он всё реже оглядывался вокруг, ища взглядом полосатый силуэт.

Наконец-то появился разрушенный мост. Сбавив скорость, Илья свернул на свой след от Бурана и, чтобы не терять время на объезд деревьев, вывернул на замерзшую реку, по которой можно передвигаться гораздо быстрее. Несмотря на риск попасть на пустоты подо льдом или тонкий лёд, в который можно провалиться, Илья мчался по реке что есть силы, насколько позволяла мощность старого Бурана.

Андрей молчал позади, практически лежа на спине Ильи, пропитав его куртку своей кровью. Неожиданно тяжесть Андрея пропала. Илья резко сбавил газ, обернулся, опасаясь, что пассажир позади, потеряв сознание, упал со снегохода. За спиной действительно никого не оказалось, но и на снегу позади Бурана Андрея не было. Он вдруг взял и исчез в мгновение ока.

Полностью остановившись посередине неширокой, замерзшей горной реки, Илья схватил ружьё и привстал на снегоходе, чтобы лучше разглядеть пространство вокруг. Не сразу, но всё же увидел следы тигра на широкой, утрамбованной полосе от гусениц Бурана, их тяжело было не заметить - широкие, с чёткими очертаниями, бросающиеся в глаза.

Амба бежал вслед за ними, по следу снегохода, а Илья даже не рассматривал такой вариант как наименее вероятный, высматривая исполинскую полосатую кошку, параллельно Бурану, в лесу. Тигр, выбрав наиболее подходящий момент, когда снегоход шёл с ровной скоростью, не петлял, не подпрыгивал как на лесной дороге, что характерно при езде по льду реки, схватил позади сидящего Андрея и утащил в лес, расположенный в каких-то пяти метрах от русла реки, по которому двигался Илья. Вон и следы видны, два прыжка до оврага между сопками. Илья спрыгнул со снегохода, с пылу было собрался бежать за тигром в надежде, что успеет отбить его у Амбы, закричал:

- Андрей! Андрей!

Но, только сойдя с Бурана, провалившись в снег выше колен, понял, что его затея неудачна. Илья с трудом взобрался обратно на дребезжащий снегоход. Андрей не отвечал. Надежда ещё теплилась, и Илья, повернув снегоход на следы тигра, направился по ним. Проехав десять метров в глубь леса, Илья приметил следы копошения на снегу, подъехав ближе, ужаснулся - всё вокруг было красным от крови. Она была повсюду, её было столько, что стало понятно, что Андрея он больше не увидит. Амба разорвал зимнюю одежду, что была на Андрее - вон видны клочки от ткани, пропитанной кровью, а затем услышав, как Илья направляется за ним, ушёл глубже в лес, прихватив тело Андрея с собой.

Быстро передвигаться по оврагу на технике не получится, слишком много молодых деревьев, валежника, пусть и замерзшего, но слабого, сыпучего грунта. Тигр с его ловкостью и скоростью легко уйдёт, тем более Буран Ильи слышно за многие километры. Поняв всю бесперспективность своих отчаянных действий по спасению Андрея, Илья повернул назад к речке, полный решимости добраться до зимовья, заправиться и добраться до деревни за подмогой. Вряд ли этот полосатый разбойник уйдёт куда-нибудь с этой территории в ближайшее время, а значит, имелся достаточно большой шанс поквитаться с Амбой, за Саныча и его сыновей.