Я оказался перед дворцом князя. Огромным комплексом со множеством подсвеченных разноцветными фонарями башенок, резьба по дереву, яркая роспись. Сложно и красиво.

На лестницу, перекинувшуюся через синюю реку с оборотничьей водой, я не пошёл. Свернул в сад и направился в дальнюю часть, где мало кто ходит. Почти год тут не был. Памятное место. Здесь прошло моё первое обращение в зверя. Опасность в том, что делал я это без поддержки князя и за полчаса до финальной битвы. Сейчас-то я помогаю молодняку оторачиваться в первый раз, когда я был один, крючило так, что лучше бы забыть это навеки. От этой пытки и врагов жалеть начнёшь.

Едва завернул за угол, наткнулся на распахнутую дверь. Комната, похожая на кабинет. Волки месяцев семь-восемь назад спрашивали, можно ли тут разместиться, но я, честно признать, не помню зачем. В центре стоял стол. За ним (а, как же иначе?) сидел Поль.

Вокруг пятеро ребят из стаи, а в углу хмурящийся Ян. Смотрел на Поля недоверчиво. Хоть и был обличии человека, но я видел, как его волк скалится.

Что ж, хоть на ловушку не наткнусь. Или мы все в неё попадём.

— Князь! — преувеличенно радостно воскликнул Поль, поднимаясь. — Ты очень пунктуален.

Издевается?

— Показывай.

— С радостью, — он поднял портфель и вынул папку.

— Мы не проверили, князь, — сквозь зубы процедил Ян. — Он отказался показать документы.

— Потому что я привык отчитываться только перед князем. Мало ли какие мысли в головах у приближённых, — отозвался тот.

Ага, конечно. Особенно у тебя.

Я раскрыл папку. Много цифр, схем. Когда ты откопал всё это, Поль? Не дал моим изучить документы, потому что тут есть к чему придраться?

Финансовые отчёты показывающие, что за последний год доходы резко сократились. Странно, это чьи? Я пролистал другие и нашёл печать. Тигр? Но… Так, понятно.

Поль нарыл чёрную бухгалтерию. Нужно вчитываться, но по отчётам видно, что последний год они потеряли очень много денег. Почти наверняка причина связана со сменой власти, то есть со мной. Очень некстати вспомнилось, что сегодня на встрече приняли несколько сделок, не в пользу полосатых. Мда.

Неплохой мотив убийства. В конце папки лежали несколько фотографий миловидной женщины с блестящими золотистыми волосами. А под ними документы о разводе… ну понятно. Финансовые трудности, потеря влияния и проблемы в личной жизни. Как по нотам.

— Ладно, пошли пообщаемся, — я передал бумаги Яну.

Мы вышли и прошли вглубь коридора. Охраны не было, из этих камер даже в звериной форме не выбраться можно не следить. Поль шёл впереди и, подойдя к нужной, распахнул дверь.

Единственный предмет мебели — стул, на котором сидел оборотень. Очевидно связан, рубашки нет, светлые джинсы забрызганы кровью, пятна которой есть и на полу.

Когда мы вошли он поднял голову. Мерцающие как угольки глаза с лопнувшими капиллярами казались демоническими. Разбитые губы, опухший нос. Его что, душили? Шея синяя. Сам Поль или завёл кого-то из своего дома? Сейчас он выглядел пугающе. Сомневаюсь, что это работа моих ребят.

— Князь, — хрипло выдохнул подозреваемый. — Извини, что не встаю и ботинки не лобызаю. Руки затекли. Да и мразь ты.

Волки зарычали, а парень довольно оскалились. Я пытался вспомнить его имя. Вроде бы это старший сын их альфы. Младше Макса, насколько я помню, но физически развит прекрасно.

— Как твоя тёлка? Не подохла?

— Продолжишь в том же духе, я помою тебе рот с мылом, — я сверкнул глазами. — Если у тебя претензии ко мне, втягивать в это мою жену и кого-либо ещё — низко. Извинись.

— Претензии, — фыркнул тот. — Ты разрушил мою семью. Мне за это извиниться?

— За оскорбление княжны, — я наклонил голову к плечу. — Ваша семья достаточно многочисленна и точно не глупа, чтобы её можно было просто разрушить. Но привычная вам модель поведения не укладывается в текущий порядок. Её нужно изменить, а не организовывать покушения.

— Думаешь, всё так просто? — хмыкнул тигрёнок.

— Уверен. Выводите бизнес из тени. Приводите в порядок документы. Вы потеряли большую часть активов, бояться налогов уже глупо.

— Мать отжала бизнес. Там не «большая часть», там всё.

— И что? Женщина отобрала добычу, а вы не в состоянии поймать новую? — я сложил руки на груди. — Откуда мне знать, про ваши тёмные дела? Если ты не заметил, я провожу встречи каждый квартал как раз для того, чтобы придумать как всем нам развивать Мунис. Если вам негде охотиться, я покажу подходящие угодья, но ловить за вас добычу не стану.

— Вот спасибо, удружил, — фыркнул тот и сплюнул на пол. — Ни хрена ты не понимаешь.

— Не думал, что это оттого, что ты ничего не объясняешь? — я покачал головой. — Юношеский максимализм. Думаешь, я читаю мысли?

— Достал, — парень вскинул голову. — Решил убить меня занудством? Давай лучше по старинке, перегрызть горло, содрать кожу или ещё что. Может, разделаешь, да подашь как шашлык на следующем слёте «молодых-успешных»? Давай. Князь такое с рук не спустит, я в курсе.

Что за порядки были в Мунисе раньше? Что ни день, то открытия. Я допускал, что полностью погрузиться в дела будет трудно, но всё вот это… Настораживает то, что он даже не пытается отрицать, оправдываться. Будто и правда сам взрывал. Как… удобно.

В чём тигрёнок прав, так это в том, чтобы как можно быстрее поставить точку в этом деле. Наказать виновного, не растягивать.

Об этом мне твердили весь год: решай быстро, покажи силу, заставь уважать тебя. Твёрдо, никаких шагов назад и пасов.

Сила завибрировала в венах. Одна мысль и я покончу с ним. Заберу жизнь молодого перспективного оборотня и передам ей. Иногда мне кажется, она имеет свою волю, потому что в подобные моменты слышу не голоса, но мыслеформы, подталкивающие к действию. Реши сейчас. Как лидер, альфа, князь. Старый лев тоже слышал их? Поддавался соблазну? Если да, то теперь я понял, почему многие его боялись.

Энергия в моих жилах будто хищник, готовый разорвать парня, которого года через два-три я должен был безболезненно обратить в его вторую сущность. Он молодой альфа и если убить сейчас, то его отцу придётся искать новую пару и спешно растить второго сына, потому что других детей у него нет. Если убью, Дом Тигра точно может развалиться.

Удобный…

Я подошёл ближе, вглядываясь в дерзко мерцающие глаза. Он храбрится и всем своим видом показывает, что ему плевать, но я вижу, страх. Он знает, что я сильнее, и ненавидит меня за это. Злится на себя. Почему? Потому что попался или из-за того, что не добился своего? Ранил не меня, а тех, кто мне дорог? Понимает ли он, чем грозит его семье это наказание?