монет не было. Главное, что они помогали мне в тренировках. Я уже не падал от усталости после получаса легкого бега и засыпал, чувствуя приятную ломоту в мышцах, а не боль, от которой моей молодой тушке хочется плакать. Проклятое подростковое тело с его гормонами…

Я в основном занимался сбором дешевой травы, которую ценили зельевары, и лишь дважды сражался с гоблинами. Я вычислил границы территории этих монстров и охотился только на тех, что бродили рядом с опушкой. Кошельков я больше не находил, приходилось довольствоваться продажей клинков торговцам и сдачей ушей в ратушу.

У меня завелась медь — я потратил монеты только на качественную кожаную броню, не стеснявшую движений — отвалил целых пятьдесят монет, но кошелек, спрятанный в комнате, исправно пополнялся звенящими кругляшками. Приятно, но мне нужна добыча крупнее, если я собираюсь и следующую неделю тренироваться под зельями. А я собираюсь.

Каждое утро я захаживал к Хитору — осмотреть новые товары и перекинуться парой слов. Ежедневно пополняющийся ассортимент торговца вызывал у меня смутную тревогу. Сложно со спокойствием принимать факт, что этот человек каждый день где-то находит вещи убитых приключенцев. В голову отчего-то сразу лезут нехорошие мысли.

Но возможность купить задешево вещи была весомее подозрений.

— У тебя в продаже есть пространственная сумка? — с удивлением уставился я на потрепанную котомку вполне обычного вида. Однако в прошлой жизни я владел таким предметом, и сейчас, стоило мне сосредоточиться, перед глазами замаячило окошечко:

Пространственная сумка.

Магический предмет необычного ранга.

Вместительность: кубометр.

Уменьшение веса: в десять раз.

Описание: со стороны кажется обычной и незначительной, но внутри прячется дополнительное пространство, в котором можно хранить все, кроме живых существ.

Закрытая сумка выглядит вполне обычной и незаметной, однако внутри скрыто огромное пространство, которое может вместить гораздо больше, чем может показаться. Все внутри сумки находится под контролем ее владельца. Стоит засунуть туда руку и пожелать достать предмет, как он мигом окажется в ладони. Но эта сумка к владельцу не привязывается — оценка не выделила эту особенность. Обеспечивают сохранность и целостность содержимого только дорогие сумки: они даже могут быть непроницаемы для влаги, пыли. Но я не требователен, мне хватило бы базовых функций: пространственного кармана и уменьшения веса поклажи.

— Верно, это она, — кивнул Хитор.

Пространственная сумка просто необходима для авантюриста. Это понимает каждый приключенец, которому приходилось таскать на горбу ценную добычу, на которую он не рассчитывал. И хорошо, если ты можешь зарыть часть найденного, а потом — вернуться. А если ты добыл ценные, но скоропортящиеся ингредиенты? Или тащишь на плечах товарища, которому требуется лекарь, и одновременно с этим — его броню, свою броню, ваше оружие и снаряжение? Или вовсе путешествуешь по подземелью, где оставленные вещи — все равно, что подаренные?

— В каком она состоянии? — задал я важный вопрос.

— В рабочем. Как видишь по потрепанной коже, сумка не первой свежести, но свои функции выполняет. Внутренний объем меньше не стал: как и при зачаровании — кубометр. Вес поклажи уменьшается в десять раз, как и после создания сумки. Я подобрал ее в лесу, нашел рядом с мертвецом. Купишь?

— За сколько?

— Серебряный, — обозначил цену продавец и пожал плечами. — Предмет волшебный, дешевле отдать не могу, извини.

За неделю вылазок я накопил сорок монет. Еще шестьдесят, и я смогу купить зелья. Сумка очень важна, но зелья важнее. Откат практически не ударит по моему организму — тело останется на том же уровне, на каком и будет, когда я пропущу прием зелий. Но больше фокус с дешевыми зельями в ближайший год не пройдет — они попросту перестанут работать, пока тело не оправится.

Хотя, если у меня будет сумка, я смогу устроить долгий рейд и заработать больше денег. Но и опасность будет несоизмеримо выше. Благо, я лишен сложного выбора — монеты мало того, что лежат в комнате, так их и на покупку не хватает.

— Слушай, можешь отложить сумку на вечер?

— Не-ет, прости, Вилатос, я не вижу смысла. У меня ее купят в ближайший час, и либо это сделаешь ты, либо кто-то другой.

— У меня нет таких денег, — пожал я плечами.

— Сочувствую. Но я не благотворительная контора. Если хочешь, придержу ее, но вечером ты отдашь мне на десять медяков больше.

Я прикинул, сколько ради такого потребуется вырезать гоблинов, и покачал головой:

— Спасибо. Подожду другого раза — наверняка у тебя периодически появляются такие полезные вещички.

Я хотел было кивнуть и уйти, но торговец остановил меня:

— Подожди. Я готов отдать тебе сумку в обмен на кое-что другое. На услугу.

— Что мне нужно сделать? — нарочито равнодушно поинтересовался я.

— Я опишу тебе место на первом этаже подземелья. Тебе нужно будет прийти туда и забрать для меня кое-какие вещи.

— Ты предлагаешь мне обобрать мертвецов? — спокойно спросил я. Я ощутил чувство гадливости, но умело скрыл его.

— Они не опасны. Эта ловушка сжигает мертвецов. Если они вообще перевоплотятся в зомби, то не смогут тебе ничего сделать. Ты ведь знаешь, что происходит с человеческим телом, когда оно достаточно долго горит?

О, я знал. Кожа обугливается, мышцы зажариваются, сокращаясь, и человек застывает в позе эмбриона. Мертвецы будут не опаснее некрокроликов.

— Пожалуй, нет, прости, — покачал я головой.

— Эти вещи могут пригодиться живым, — упорствовал Хитор, поглядывая на меня. — Они не спасут никого, если будут там лежать.

И не набьют твой карман.

— Я не хожу в подземелья, — покачал я головой. — Пока я слишком слаб даже для первого этажа. Ты же видел, что я приношу лишь вещи гоблинов.

— Все когда-то случается впервые, — пожал плечами торговец. — Почему бы и не пройти несколько сотен метров по пустым коридорам? Просто освободи несчастных путников от их снаряжения. С телами можешь поступить как угодно — сжечь, закопать или бросить в щель воздуховода, идущего на этаж глубже.

А я думаю, что от задания смердит не только попранием памяти о мертвых, но и ловушкой. Раз Хитор достает снаряжение из ловушек, можно предположить, что и людей он туда отправляет.

Кстати говоря, за все шесть дней я всего раз видел в продаже закопченный наконечник копья, насаженный на новое древко. И его владелец мог погибнуть от атаки огненного элементаля, огненного голема, демона или от взрыва бомбы, начиненной горючей смесью — такими любят кидаться гремлины. Остальные могли погибнуть в том месте, куда меня хочет подвести Хитор, и совсем от других причин.

— Мертвые не имеют прав на свое имущество, — голосом, будто объяснял ребенку прописные истины, сказал Хитор. — Их снаряжение гниет и ржавеет без пользы.

— Нет, прости, — покачал я головой.

Хитор вздохнул:

— Тогда предлагаю другое поручение, — нехотя сказал он. — В лесах есть не только гоблины, но и орки. Ходят они двойками, но иногда и по трое. Я хочу, чтобы ты в ближайшую пару недель принес мне… скажем, три комплекта кожаных доспехов. Тогда я отдам тебе сумку, идет?

Я дернул губой. Три комплекта хороших доспехов стоили около золотого. Но орочьи слишком грубы — больше серебряной монеты за такой никто не даст. Однако я не смогу купить у другого скупщика сумку за три серебряных. Хитор действительно торговец с самыми бюджетными ценами. Стоит соглашаться.

— Вот на это согласен, — улыбнулся я, хотя не чувствовал себя уверенно. Орки глупее гоблинов, но обладают достаточной силой, чтобы компенсировать этот недостаток. Я еще не пытался охотиться на них, и на ближайшее будущее не строил таких планов. Но ради сумки стоит рискнуть.

— Кстати, где ты живешь? — напоследок спросил Хитор. Для вопроса вообще не было никаких оснований, потому я соврал.

— В трактире Хромого Эла. А что?

— Переселяйся поближе к воротам, — махнул он рукой, — ты тратишь слишком много времени, добираясь каждый день до леса и обратно.

Еще один ненужный совет. Пожалуй, поставлю его на полку с советом зельевара купить ситечко за несколько золотых.

* * *

Итак, гоблины для меня стали слишком слабы, и пришло время найти себе нового противника. Я с самого утра размышлял над плюсами и минусами охоты на орков — монстров, что были известны своей жестокостью