— Что за фатализм? С ханой, мы, пожалуй, чуток повременим, а вот если бы я вовремя не успел, то тебе точно скоро бы пришла хана… Я сейчас… ты уж извини… у твоих ребят проведу ревизию, и мы с тобой найдём более приличное место для разговоров по душам, а пока вот, на, глотни ещё, тебе это сейчас только на пользу будет. — Роман передал флягу с остатками спирта в руку бойца. Взяв её, тот сделал ещё глоток, и, с заметным усилием завернув пробку, отложил в сторону, наблюдая за манипуляциями Романа.

— Мужик, я тебе серьёзно говорю… зря ты суетишься… Скоро выброс будет, потому и говорю, что нам хана.

Роман, вспомнив все неприятные ощущения, которые он испытал при выбросе, находясь даже в хорошем укрытии, понял, что насчёт опасности раненный парень не шутит. Роман, забросив в уже почти полный всякой-всячиной рюкзак ещё два снаряжённых магазина для М-16, присел на корточки возле парня.

— Интересно девки пляшут, по четыре бабы в ряд… Выброс говоришь…?

— Какие девки? — не понял боец.

— Да это я так, песню вспомнил. Ты мне вот, что лучше растолкуй, откуда ты знаешь, что выброс будет, и какого рожна, если эта хрень действительно должна случиться, вы здесь эту заваруху учинили вместо того, чтобы нормально укрыться, — застёгивая рюкзак подытожил. — Хотя… удивляться здесь не приходится, тут вообще ничего по нормальному не происходит. Да и как-то неправильно, битый час говорим, а я даже имени твоего не знаю, — и протянул руку. — Меня Роман зовут, позывной вроде как Лис.

Рукопожатие, пусть даже раненного парня, оказалось на удивление сильным.

— А я… Тим… Бульдог.

Роман засмеялся.

— Зоопарк, да и только… Лисы, бульдоги, в нашей сказке, брат, только Лягушки Попрыгушки, да Мышки Норушки нет, и теремка, куда от непогоды спрятаться.

Тим тоже широко улыбнулся

— Это точно… Как раз из-за этого теремка вся беда у нас и приключилась. Мы в этот район очень редко заходим, а тут сигнал пришёл, что выброс скоро будет, вот и решили в этом подвале переждать, бандиты тоже видимо сюда шли, вот и столкнулись…

Роман посмотрел на обвалившийся вход в подвал.

— И как бы вы в него попали? — Показывая на обломки плит, завалившие вход, спросил Роман.

— Да ёжику понятно, что никак, — эхом ответил Тим. — Вот только других мест, где от выброса спрятаться мы не знали, но и бандиты видимо тоже… Так что мы с мужиками решили, что если нам хана, то и этих отморозков сколько успеем столько положим.

Роман прервал речь Тима.

— Да брось ты… заладил хана, хана… Тоже мне псы войны. Ты мне лучше вот что скажи, когда этот выброс начнётся?

Тим посмотрел на часы и спокойно ответил.

— Думаю часа через полтора, только теперь это неважно. До базы дойти, даже если бы здоров был, всё равно не успеть, а так хоть с парнями посижу попрощаюсь. У тебя водка ещё осталась? Давай помянем… Хорошие мужики были.

Роман, хаотично обдумывая все возможные варианты, наконец выбрал самый, как ему показалось, удачный. Закинув за плечи рюкзак, он подобрал винтовку одного из погибших.

— Тим — это полное имя?

— Нет, — ответил парень. — это сокращённо от «Тимофей».

Роман весело подмигнул.

— Ну, тогда, Тимофей, слушай… Парней твоих, конечно, жалко, и не дело их вот так оставлять, да только времени у нас с тобой в обрез. Мужиков твоих мы в другом месте помянем, если туда добраться и попасть сумеем. Ты, вообще, как… на ногах стоять сможешь?

Тимофей не определённо пожал плечами.

— Сейчас проверим, — и, превозмогая сильную головную боль и слабость, опираясь на винтовку как на костыль, понялся на ноги.

— Вот и хорошо, — поправляя ремень винтовки, перекинутой через шею, сказал Роман, подставляя плечо под свободную руку Тимофея.

— Идти тут не далеко, всего пол квартала, главное, чтобы теперь нас хозяин подвала в гости пустил, а он говнюк ещё тот, — закончить предложение Роман не успел, сопровождая свистом и громкими хлопками, в небе распустились яркими красными цветами выстрелы сигнальных ракет. На встревоженный взгляд Тимофея, Роман, источая улыбку во весь рот, театрально вскинул руку указывая пальцем на горящие огни-сигналки.

— Есть всё-таки Бог на свете. Нас хозяин даже салютом встречает. Теперь бы нам только добраться успеть.

Опасения Романа были не беспочвенными. Ещё пока далеко, по серому небу начали плясать молнии, и воздух вокруг словно потяжелев, стал вязким, глотая все звуки кроме приближающихся раскатов грома. Обливаясь потом, пыхтя, словно старинные паровозы, Роман с Тимофеем наконец добрались до нужного дома. Тимофея этот марш-бросок в конец вымотал. Лицо его стало пепельно-серым. Казалось, что он вот-вот потеряет сознание. Видя это, Роман, зная об аномалиях, затаившихся в доме, скинув снаряжение и оружие в угол подъезда, и отметая все возражения Тимофея, взвалил его на себя.

— Ну тяжёлый же ты, Тимофей… не Бульдог тебя надо было назвать, а Кабан, — и, стараясь восстановить в памяти правильное направление, двинулся в лабиринт комнат полных аномалий. Почти дойдя до места, он вспомнил про аномалию карусель, которая в прошлый его сюда визит, сместилась от края в середину комнаты, и уже успела прокатить своего первого «пассажира». Им оказался Саня Штуцер. Он и сейчас был здесь… или вернее то, что от него осталось, в виде разорванных в клочья одежды с кусками плоти разбросанных по углам комнаты. Роман, бегло взглянув на всё это, лишь горько усмехнулся.

— Всё в этом мире возвращается с троицей, вот и тебе вернулось, — и, зло плюнув, прошёл мимо затаившейся карусели.

Люк был настежь открыт, видимо, изрядно подвыпивший Штуцер, вылезая чтобы проверить ушёл или нет Роман, попав под шум и огонь сигнальных ракет с перепугу угодил в аномалию. Роман, не забивая больше себе голову возможной хронологией случившегося, с большим трудом спустил по лестнице потерявшего сознание Тимофея, и лишь плотно закрыв на засов люк, рухнул на топчан. Где-то, совсем рядом, словно батарея орудий, выстрелившая разом ударил гром, сильно резанув болью по барабанным перепонкам Романа. Стены в глазах поплыли в сторону. Последнее, что он заметил перед тем, как впасть в забытьё, это судорогой скрученное тело Тимофея, лежащего на соседнем топчане. Сколько длился выброс Роман не знал, но видимо довольно долго, так как кровь, хлынувшая из носа на подбородок, уже успела высохнуть, и керосиновая лампа, стоявшая на столе, едва заметно горела, израсходовав свой запас топлива. Наконец, несколько раз не ярко вспыхнув, потухла совсем. Роман встал и, полагаясь на свою память,