— Я хотела сказать раньше…

— Оль, я тебя ни в чем не обвиняю. Просто, как ты себе представляешь дальнейшее развитие событий?!

— Я не знаю, честно… Сейчас мы будем на учениях, я даже не знаю, где именно. Лето точно там. В процессе мне скажут, что нужно сделать, чтобы получить целевое направление в Первый Мед. Если поступать только на следующий год в итоге, то я не знаю… Возможно, останусь служить, особенно если Борис Абрамович решит пока не возвращаться на «гражданку».

— Понятно… Ты выбираешь карьеру…

— Макс, такие предложения делаются один раз! Ты просто не понимаешь… Я не могу позволить себе отказаться!

— Да понимаю я… Просто сегодня очень интересный день… — невпопад отвечаю я, шокированный данным поворотом событий.

— Мне тоже непросто тебе это говорить, но… Прости меня!

— За что?! Ты просто сделала выбор…

Глава 7. Поздний вечер в Саратове

Около дома Оли, практически центр Саратова

24.05.1986. Вечер

— Спасибо за чудесный вечер!

— Да, вечер получился весьма неплохим, тут я спорить не буду. И тебе спасибо! — решаю не устраивать сцен, это как-то не по-мужски.

— И вот что, Макс. Давай не будем обещать друг друга ждать и т.д., ладно?!

— Обычно девушки ждут парней из армии… А не наоборот… — так себе шутка получилась, но как есть.

— В общем, я не знаю, что и как будет дальше. Поэтому предлагаю на данном этапе оставаться друзьями. Тем более, что у нас далеко все и не зашло еще…

— Ты права… Хорошо, давай попробуем так!

Оля вдруг порывисто обняла меня, прижавшись на секунду всем телом, а потом убежала к себе домой, не оглядываясь. Только платье мелькнуло и дверь подъезда стукнула…

* * *

Виртуальное пространство Наблюдателя

Тот же день и время

«Поздний вечер в Сорренто»… Ой, т.е. в Саратове… Ну, вы поняли… Круто, конечно, ничего не скажешь. На такое даже я не рассчитывал, более опытный в отношениях перец, не то что Макс…

Кстати, что-то я не понимаю, почему мой эмоциональный фон практически на нуле?! Нужно будет запросить информацию у «кураторов» вместе с очередным отчетом. А то ощущаешь себя «эмоциональным кастратом», не иначе… Да и Макс какой-то «тормознутый» в этом плане… Нам что, обоим «прикрутили» эмоциональную сферу?!

* * *

Около дома Оли, практически центр Саратова

Тот же день и время

Стою, смотрю на закрывшуюся дверь подъезда, и пытаюсь понять: что это было?! И как понимать подобные эскапады, если вдруг повторится в дальнейшем?! Постоял еще пару минут, естественно, что ничего не дождался, поэтому побрел потихоньку домой.

— Костя?.. — внезапно послышался голос.

Оборачиваюсь, озираюсь — вроде никого нет… Прохожу еще несколько метров…

— Нет, ты — не Костя… А очень похож…

И тут я замечаю бабушку на балконе первого этажа. Так вот кто говорил, наверное…

— Простите… Добрый вечер! А о каком Косте вы говорите?!

— Ась?! Что, милай?!

— Добрый вечер! — чуть громче повторяю я. — Это вы сейчас говорили?!

— Добрый вечер, юный незнакомец! — слышу я в ответ. — Не обращай внимание, это я так, мысли вслух…

— Почему вы назвали меня Костей?! — продолжаю допытываться я.

— Тебе показалось… — отмахивается она. — Это я о своем думала…

— Да?! — удивленно говорю я. — Тогда простите, пожалуйста…

Иду дальше и размышляю: что за странный день и, особенно, вечер… Сегодня мой персональный «Судный день»?! Кого и чем я прогневал-то?!

Через некоторое время замечаю, что успел пролететь мимо дома, хорошо хоть недалеко, всего на пару кварталов. Конечно, можно было бы еще погулять и подумать, но как-то не хочется потом объяснять родителям, где я бродил столько времени. Особенно если вспомнить о завтрашнем «последнем звонке», будь он неладен…

С какими-то сумбурными мыслями в голове, я все-таки возвращаюсь домой. Время почти одиннадцать вечера, уже спать пора ложится, а не приключения искать.

* * *

Квартира Сергеевых, обычный жилой дом в центре Саратова

Тот же день и время

— Макс, ты вернулся?! — приветливо спрашивает мама, выглядывая из гостиной.

— Да, мам, это я! — улыбаюсь в ответ, чтобы не светить кислой физиономией.

— Кушать будешь? Мы сегодня такие манты купили по случаю, ммм… Пальчики оближешь!

— Хм… а давай! — вроде мы с Олей не так давно поужинали, но… как-то я понервничал после этого. А на меня в такой ситуации всегда жор нападает. Тем более, манты… это же вкуснятина!

— Переодевайся пока, я сейчас сварю. Это недолго.

— Хорошо, мам. Спасибо!

Интересно, у меня на лице сейчас написано «не трогай меня»?! Я редко где-то задерживаюсь настолько, чтобы приходить домой после девяти-десяти часов вечера. Это негласная норма, к которой мы пришли еще в прошлом году, летом. В принципе, у нас довольно тихий и спокойный центр, массовые побоища тут крайне редко случаются, поэтому никто особо не нервничает до захода солнца. А вот позже — уже лучше предупреждать заранее, где и почему задерживаешься. Одно дело у друзей, совсем другое — где-то шататься под Луной.

Так вот, юмор сегодняшней ситуации в том, что я ничего такого не говорил, от слова совсем, но и вопросов мне пока никто не задает. Днем дома просто никого не было, записки по столь незначительному поводу мы не пишем, поэтому такая лояльность вызывает определенные вопросы у меня самого. То ли они уже что-то знают… то ли материнское сердце не обманешь…

Беру в руки книгу, чтобы немного отвлечься, пока мама варит манты… и неожиданно для себя буквально «проваливаюсь» в приключения отважного Питера.

— Сынок, что ты читаешь с таким упоением?! — прихожу в себя, когда мама трясет меня за плечо. Вместо ответа показываю ей обложку.

— «Одиссея капитана Блада» Рафаэля Сабатини, — читает она. — Тогда все понятно!

— Что тебе понятно?! — улыбаюсь я.

— Решил пополнить библиотеку новым изданием?

— Не угадала, мама! — вот тут я действительно очень довольно улыбаюсь. — Купил в подарок юному пионеру. Мы завтра будем дарить новикам книги, которые оказали влияние на нас, каждый свою.

— Отличная идея! Это ваша новая директриса придумала?

— Да, это все она, — подтверждаю я догадку мамы. — Я сначала хотел что-нибудь «Занимательное…» Перельмана купить, но потом