— Лучше ремонт служебного жилья мне выбейте, — неожиданно для себя сказал он. — Сами видели, в каких условиях приходится работать.

— Договорились, — улыбнулся Григорий. — Спасибо вам за помощь, обязательно звоните в любых странных ситуациях. Или с новой информацией.

— До свиданья, — мрачно сказал Иван и сбросил звонок.

Он поглядел на молодого фэбса. Тот напряжённо глянул на него.

— Олень ушёл туда, — злорадно сказал Иван и махнул рукой.

— А? — ошалело спросил Артур.

Но Иван уже топал в избушку. Молодой агент неприязненно поглядел ему вслед, решая — обидеться, или забить. Или попросить разъяснений у начальства. Впрочем, через тридцать секунд Григорий набрал ему сам — проверить, что информация получена. И Артур в очередной раз почувствовал себя идиотом, и ему в очередной раз стало обидно.

Ну а Иван попытался вспомнить, где он оставил свою машину. Последнее, что он помнил про УАЗ — как ставил его на парковку у бара. Потом они пили… Потом он отрубился… Наверное, машина там? Но как он добрался домой, кстати?

А вот и мобильник пригодится!

— Юля, привет! — с улыбкой сказал Иван в трубку. — Как утро? Голова нормально, настойка отличная, мне бабка… Рассказывал уже? В общем тогда сразу к делу — ты мою машину не видела? А, ты на ней к бару вернулась… И уехала на своей Оке… Ок, спасибо, тогда мне пора!

Он выскочил из дома. Артур, к счастью, ещё не уехал — а осторожно осматривался на границе леса, держа пистолет в руках.

«Опасный вирус», — подумалось Ивану. Но вслух он сказал другое.

— Эй, товарищ чекист! — крикнул Иван.

Артур резко дёрнулся с пистолетом, почти вскинув ствол на Ивана. Тот рефлекторно сдвинулся в дверной проём. Но, впрочем, затормозил на ходу.

— Ваш начальник сказал, что мы теперь одна команда! А мне надо в город, у меня там машина осталась. Подвезёте?

Артур посмотрел на него недовольно, сморщив нос. Но удержался от споров. Лишь подумал немного и сказал громко в ответ:

— Скоро наши коллеги приедут, будут тут исследовать. Вы же не против?

«Ха!», — подумалось Ивану. «Где сел, там и слез. Ну…»

— Если в дом не полезут, то пусть себе исследуют. А то у меня тут злая собака.

— Ну и хорошо, — чуть обрадовался фэбс. — Они приедут, и я тогда буду свободен, подвезу вас.

— Тогда жду, стучите в калитку, — сказал Иван и ушёл в дом.

— Хоть бы чаю предложил, деревня, — пробурчал Артур.

Впрочем, какой чай в этой халупе? Индийский со слоном? Не смешите мои тапки…

Ну а Иван в ожидании заварил кипятком душистую травную смесь от бабки-травницы и присел за стол. Он слегка улыбался. Не то, чтобы жизнь вдруг показалсь ему добрее — но, хотя бы, последние дни были интересными. Да и людей вот хороших повстречал.

Если не сегодня, то хотя бы вчера.

Меньше нефти

Утром в понедельник Пахан стал свидетелем спора фэбса Григория и отца. Григорий, как и обсуждалось, поселился в особняке мэра. Конечно, в гостевой спальне, которая имела свой отдельный туалетный блок. То есть, поспорили не потому, что агент с мэром с утра не давали друг другу пройти в туалет. Конечно же, причина была гораздо серьёзнее. Да и столкнулись они чуть позже — это Пахан только встал, а мэр и агент уже завтракали перед тем, как начать свои дела. Агент уже был одет в рубашку и джинсы. Мэр пока ещё был в халате — чтобы не заляпать дорогую рубашку завтраком.

— Мне сообщили, что ваш карантин не выпускает бензовозы, — мрачно сказал мэр.

— Я удивлён, что слово «карантин», произнесённое вчера, не было понято как слово «карантин», — любезно ответил агент. — Нужно было ещё вчера сообщить всем важным службам о «карантине». О котором я вас предупредил вчера, рано утром. У меня ведь куча важных дел — но я первым делом поехал к вам, первому человеку города, чтобы со всем уважением произнести это слово — «карантин».

Его куртуазность и показная вежливость звучали почти издевательски. Мэр надулся, но наезжать не стал — хотя, очевидно, хотелось. И правда — фэбс ведь его первым предупредил. А мэр, передав обзвон чиновников своему заму, про нефть даже и не подумал. Казалось — никто на неё руку не поднимет.

А вот подняли.

— И, кстати, я не понимаю, чего вы волнуетесь. Вы же чиновник, ваша работа не связана с нефтью. Вы же городом руководите, — мило улыбнулся агент.

Вот теперь точно издевается — понял мэр. Конечно же крупный чиновник в нефтяном городе имеет крупную лапу в нефтяном бизнесе. И долю в нефтяном бизнесе, даже если она записана не на него. И конечно агент не мог этого не знать. Впрочем, мэр не стал бычиться, а переиграл спор по-своему, обозначая своё доминирование.

— Давайте без этого детского сада, — поморщился он. — Все всё понимают. И я уверен, что вас предупредили — перегонка нефти и поставки нефтепродуктов не должны страдать от карантина. Должны были предупредить. Нефть — народное достояние, мы все от неё зависим!

Агент помолчал, остро глядя на мэра. И правда — если бы дело было не во внеземных аномалиях, а «всего лишь» в неизвестном вирусе — то мешать работе нефтяного бизнеса они бы не стали. И агента бы предупредили, чтобы не лез в дела государственной важности. Нефть-матушка — она ведь страну кормит! Но ведь мэру не скажешь «у вас тут не вирус неразумный, а разум внеземной».

— Решение о карантине и его форме принимаю не я, — взвешенно ответил фэбс. — Как я сказал, оно исходит от президента. Действуйте по обычным каналам. Проясняйте ситуацию, обсуждайте.

Мэр лишь досадливо хэкнул, поведя рукой. Мол, бесполезен ты, агент, в серьёзных делах.

Ну а Пахан, понявший, что спор закончен, теперь забежал в кухню и ухватил порцию яичницы с беконом. Григорий ему подмигнул и Пахан осклабился — «Я спецагент!»

— Пашка, ты чего тут трёшься? — недовольно сказал мэр. — Тебе в школу не пора?

— А надо в школу? — поразился Пахан. — Карантин же!

— А и правда, — почесал подбородок мэр. — Хотя вот, товарищ агент сказал, что людей по домам загонять не будут, и проблема локализована в лесу. Да, товарищ агент?

— Всё верно, — улыбнулся товарищ агент. — Так что не расслабляйся, Павел. Как раз сейчас — хорошее время пойти в школу. Узнаешь много нового и полезного о людях. В критической ситуации в них вся суть и проявляется.

— Именно так, — довольно кивнул мэр. — Слушай, чего умные старшие люди говорят, Пашка!

— Ладно, ладно,