В конце концов переходит к следующему студенту. Я же ловлю на себе удивлённый взгляд той самой Маффы, которая так и заливается слёзами, что капают на сиськи. Невольно засматриваюсь на декольте. Моргнув, отворачиваюсь. Нужно заняться делом, пока есть возможность.

За время, которое нужно преподавательнице для второго круга по студентам, успеваю закончить с "тараном". Снова выслушиваю поток оскорблений в адрес Тео. И на третьем круге справляюсь с "поводком".

Завершаю работу как раз перед тем, как преподавательница снова оказывается рядом. Остановившись, несколько секунд молчит.

— Сегодня ты похож на кремень, Тео. Почему? Что даёт тебе силу? Раскрой секрет.

Забавно, но у меня и правда есть небольшое желание всё ей выложить. Совсем слабое — сопротивляться не составляет труда. Разум парня девятнадцати лет, который поступил на первый курс, — это одно. А прошедший через пламя и горы трупов мозг Мастера двух путей — совсем другое.

Поднимаю на неё глаза. И не выдерживаю: внутри меня всё ещё плещется океан ярости на всех ублюдков вокруг.

— Представляю, как трахаю тебя в задницу на такой вот подушке. Умиротворяет.

На секунду в её взгляде мелькает удивление. Потом прищуривается.

— Неплохо. Противника его же оружием только с фланга. Не знаю, что с тобой случилось за эти выходные, но ты определённо стал твёрже.

Намёк я улавливаю хорошо. Скорее всего, она даже не собиралась его давать, предполагая, что я приму всё за чистую похвалу. Но я улавливаю эманации подозрений. Эта грёбаная сука оставит зарубку в памяти. Возможно даже проинформирует руководство. И притвориться не выйдет: она почувствует фальшь. Станет только хуже.

В голову приходит вариант ответа, и я его немедленно озвучиваю:

— Когда тебе нечего терять, остаётся только идти вперёд. Наплевав на всё.

Хмыкнув, дёргает уголкам губ.

— Неплохо сказано. Думаю, тебе стоит записаться на мой факультатив. Способности к ментальной защите налицо. Если всё это не исчезнет к следующему занятию, подумай.

Внезапный поворот. Но среагировать не успеваю — она уже идёт дальше. На этот раз предпочитаю не рисковать, создавая очередное плетение. Я уже привлёк к себе внимание — сейчас она будет наблюдать за мной намного более пристально.

Занятие заканчивается её хлопком в ладони.

— Всё. Идите в столовую, заедать свою боль. Надеюсь, в следующий раз кто-то из вас откроет мне свою истинную суть. А ты, Тео, не забудь, что я сказала.

Уже встаю на ноги, когда та внезапно добавляет:

— Как знать, вдруг ты окажешься одним из тех бриллиантов, которые я ищу. Если так — многие твои мечты сбудутся.

Сталкиваюсь с ней взглядом. И понимаю, что не могу ничего прочитать. Закрылась. Специально. Твою мать. Так делают, когда ты хочешь прикрыться от потенциального противника. А не при работе со студентами первого курса.

Но вариантов нет: я уже начал эту партию. Значит, придётся доиграть. Растягиваю губы в усмешке.

— Я ведь не сказал, что это моя мечта. Просто твой зад постоянно мелькал перед глазами.

Развернувшись, топаю к выходу. Только оказавшись в коридоре, понимаю, что на самом деле воздействие на сознание было куда сильнее, чем мне изначально показалось. Надо признать: эта сука хороша.

— Ты совсем ебанулся?

Поворачиваю голову. Высокий парень, который выглядит как местный. Таких здесь не больше половины: университет специализируется на экспатах.

— Нет. Я же не пытался сорвать с неё штаны.

Первый нормальный контакт с одним из студентов. Это стоит закрепить, а не отталкивать. Не уверен, что мне понадобятся союзники на текущем этапе. Но вот фигуры пригодятся точно.

— Это Анна Салвец. Ты вообще понимаешь, кому предлагал присунуть в зад?

Пожимаю плечами.

— Жопа есть жопа. Конечно, если она женская.

Поперхнувшийся индиец секунд десять откашливается.

— Не знаю, что с тобой случилось на выходных. Но тут и прадед не поможет: она служила в Четырнадцатом Кровавом. Как раз в то время, когда он заслужил это название.

Интересно, он сейчас идёт в столовую или куда-то ещё? От жира избавляться, конечно, надо. Но совсем ничего не есть — это перебор. Какой-то объём пищи организму требуется.

Поняв, что парень ждёт моей реакции, неопределённо помахиваю рукой.

— И что? Теперь преподаёт. Какая разница?

На этот раз он заходится в недолгом смехе.

— Ты правда не въезжаешь? Конечно, она преподаёт здесь. Какие у неё варианты, когда Рим признал её военной преступницей?

Всё ещё интереснее, чем я думал. Надо будет поискать в сети информацию про этот Четырнадцатый легион.

— Но она же не станет убивать студентов, верно?

Улыбка на лице индийца сменяется задумчивым выражением, и тот качает головой.

— За предложение отдолбить её в жопу? Даже не знаю. Я думал, она прихлопнет тебя прямо на месте.

Маловато он знает о женщинах. А о военных преступниках, похоже, ещё меньше. Хотя есть вопрос, на который ответ у этого местного точно найдётся.

— Я, кстати, не спросил, как тебя зовут?

Как я и думал, он не удивляется. Это объяснимо: вряд ли пухляш успел с кем-то навести мосты. Сложно начать знакомство, когда ты становишься объектом травли.

— Дарш Сингх Мохато. Мне с первого дня не нравилось, что творят остальные. Но ты сам понимаешь, вмешаться я не мог.

Угу. Я видел, как он заливался смехом вместе с прочими студентами. Просто оказался более смышлёным, чем все остальные: решил, что раз ситуация быстро изменилась, надо успеть ею воспользоваться. Сам из аутсайдеров — захотел подцепиться к кому-то, кто точно не пошлёт его нахер. И в этом контексте я почти идеальный кандидат — пузан, который всего за один день поднял статус с "гниющей падали" до одарённого с неплохим потенциалом и родовыми тайнами.

Впрочем, всё это не так важно. Я не планирую открываться этому парню. Лишь использовать его.

Поэтому ограничиваюсь кивком, мол, я всё понимаю. А через десять секунд мы уже выходим в столовую.

Добравшись до витрин, изучаю блюда. Дорого. Почти все блюда стоят больше девяноста рупий. В итоге беру салат с рыбой и чашку кофе, заставив своего нового знакомого изрядно удивиться. Впрочем, остальные студенты из группы тоже вовсю пялятся. Особенно двойняшки, которые что-то тихо обсуждают между собой.

Подходя к столу, дёргаю уголками губ. Я снова чувствую тонкий план. Поверхностно и нестабильно, но тем не менее. Этого вполне хватает, чтобы считывать самые яркие чужие эмоции. Например, двойняшки удивлены и отчасти боятся. А блонда с массивным бюстом чего-то от