— Блин, да за что?? — Лика хотела было выругаться позабористее подслушанной от брата конструкцией, но подняла глаза и встретилась взглядом с насмешливо изучающим ее Джеком. Киборг вернулся уже пару минут назад и все это время с удовольствием изучал попавшую в западню "конкурентку".

— Не знал что ты хотела покуситься на мою инновационную пароварку таким изощренным способом, — неторопливо протянул dex, подходя ближе. — Или я чего-то о тебе не знаю?

— Вот именно — ты ничего обо мне не знаешь! — упрямо парировала Лика, дергаясь в своей ловушке. Многострадальная юбка зловеще трещала, но выбраться ей пока не удавалось. — Слушай, помоги, а? Ты же вроде телохранитель..

— Ну допустим, — Джек скользнул по проходу вплотную к ней. — А что мне за это будет?

Продолжение следует.

Глава 3. Тиха кассандрийская ночь.

…Но конфеты лучше перепрятать!

После смерти герцогини многие слуги не стали дожидаться грядущих изменений в кадровой политике замка и уволились первыми. Одним из них был и тогдашний шеф-повар, которого Ванесса когда-то переманила себе у одного из олигархов-миллионеров на Новой Земле-2. К особенной радости Джека (и равнодушию Эльвиры) большинство кухонного оборудования сохранилось из-за дороговизны демонтажа для последующей перепродажи.

В числе прочих кухонных наворотов была и роковая для Лики пароварка: сделанная на заказ на Тарантуле и привезенная на Кассандру за 80 с гаком световых лет, с семью сьемными уровнями на точно рассчитанной высоте для овощей, мяса и выращенных в тепличной грибнице шампиньонов, а также с когда-то прочной, но сейчас почти отслужившей свой век дубовой крышкой. Еще в коридоре Джек услышал характерный отрывистый треск оной, вздохнул и неслышной тенью скользнул меж бесшумно распахнувшихся кухонных дверей.

Пару минут киборг сначала с опаской и скорбью о погибшей крышке, затем с нарастающим интересом наблюдал за девушкой, а затем неторопливо подошел ближе отвечая на ее просьбу о помощи. Конечно Джек не собирался бросать ее в этой ловушке, но и провести небольшую воспитательную работу тоже было необходимо:

— А что мне будет за мои услуги телохранителя? — dex приблизился вплотную к Лике, опираясь руками о кафельную облицовку вокруг злосчастной пароварки. — Знаешь, я уже давно свободный киборг и гражданин Федерации. А ты прекрасно знаешь что согласно Всегалактической и Земной Конституции любой труд должен быть оплачен.

— Нифига себе! — на минуту Лика даже лишилась дара речи, откинувшись назад на вытянутые назад локти и стараясь не думать насколько провокационной такая поза выглядит со стороны. — Ты еще и шантажировать меня вздумал? Вот фиг тебе, я могу в твоей любимой пароварке до утра просидеть.

— Сиди, кто тебе мешает, — пожал плечами вредный киборг и развернулся к ней спиной делая вид что хочет уйти. Расчет оказался верным: не успел Джек подойти к выложенным старинной плиткой тройным ступенькам у выхода из кухни как девушка протестующе завозилась в своей западне, болезненно ахнула и протянула недовольным тоном:

— Ладно, я согласна. Только денег у меня нету. И потом, если ты все-таки хочешь провести это дурац…то есть кулинарное состязание, то выбраться отсюда мне все-таки придется.

— Один поцелуй, только настоящий! — ухмыльнулся Джек, изящным балетным движением разворачиваясь обратно к девушке и, словно кот вокруг попавшей в мышеловку добычи, обошел вокруг корпуса пароварки. — Длительностью не меньше трех минут — это средняя величина по времени сего коннекта.

— А ты-то откуда знаешь? — прищурилась Лика, чувствуя как внутри все сладко сжалось от предвкушения, а щеки предательски начали гореть. Снова. — Прям такой уж большой опыт успел заработать? Интересно, где?

— А вот это тебе знать еще рановато, — киборг слегка облизнулся, подходя еще ближе и стараясь не напугать ее. По внутреннему экрану шустро побежали данные предварительного анализа:

"Состояние XX-объекта "Анжелика Лендер" удовлетворительное, самочувствие хорошее, уровень возбуждения: выше среднего, выделение гормонов эстрогена и прогестерона в пределах нормы, фаза цикла.."

Прочитав последнее Джек понял что интуиция его не обманывает и осторожно склонился над насупившейся перед ним девушкой, но едва он решился прикоснуться к слегка обветренным из-за холодного лета на Асцелле губам Лики, как та проворно увернулась и прижала два пальца к губам киборга:

— А где гарантия что ты меня не обманешь?

— Ну не зря же я припорол на кухню во внерабочее время, — пожал плечами бывший телохранитель. — И кроме того жутко хочется выставить завтра в бокс для десертов мое печенье и твое и узнать у сотрудников ОЗК у кого вкуснее! Ты учти, они очень придирчивые стали в последнее время, избаловал я их похоже..

— Так, ты мне зубы не заговаривай! — расслабившись, Лика снова предприняла попытку освободиться, но безуспешно: мягкие ткани заметно отекли и коварная пароварка цепко удерживала свою жертву. — Вытаскивай меня давай!

Девушка сильно разозлилась: и на себя за то что так глупо попалась в ловушку, и на всю эту дурацкую ситуацию, а особенно — на эту наглую блондинистую морду. Желая скорее со всем этим покончить, Лика решительно выпрямилась и сама поцеловала его, хотя опыта у нее было с гулькин нос. На родной планете суровый отец редко отпускал ее с фермы на дискотеки и даже на простой шоппинг с подругами, а уж на Асцелле почти все время занимала учеба и общественная деятельность: у старосты группы обязанностей было хоть ложкой ешь и порой Лика доползала до своей койки в общежитии стабильно после отбоя.

Студентка явственно ощутила как вздрогнул этот нахал от неожиданности и решила не баловать его заявленным нормативом "в три минуты". Но Джек уверенно, хотя и очень аккуратно прижал ее к себе и легко, дразня дыханием провел кончиком языка по ее губам.

— Ну ты и… — прошипела Лика. — Что ты творишь?? Об это мы не..

Закончить фразу она не смогла: Джек мягко прижал ее к свободной части корпуса пароварки, почти заставив принять горизонтальное положение и энергично продемонстрировал что такое настоящий поцелуй: дразняще, нежно и так долго что в голове у Лики зашумело от недостатка кислорода. Но сил наградить его чувствительным тычком под ребра у нее хватило.

Джек охнул и проворно отскочил от старинного кухонного агрегата. Раскрасневшаяся от непривычного удовольствия Лика старательно смотрела в сторону:

— Доволен?? Вынимай меня отсюда, а то я так закричу что скоро сюда все неразумные дексы сбегутся, а потом и разумные тоже!

— Ладно, но у тебя природный талант к этим делам, — улыбнулся вполне удовлетворенный своей платой киборг. — Давай что