— Что, в самом деле улыбался?

— А то! И не первый раз уже. Как припрет — сразу скалиться начинаешь в тридцать три зуба. Глянь в зеркало как-нибудь…

Щелк!

— Я что, сказал что-то очень смешное?

— Ничего подобного, товарищ старший следователь. Это просто у меня такая… нервная реакция.

— Нервы? — следак в сумраке за лампой опять захрустел какими-бумажками. — Понимаю, бывает. У всех нас нервы не железные. Надо полагать, Василькова вы тоже убили от нервов?

— Кого⁈

— Петра Василькова, владельца маломерного судна «Эспаньола».

— А-а, Капитана Смоллетта?

Теперь понятно, почему его настоящую фамилию никто не называл. Будь ты с виду трижды капитан сверхдальнего плаванья, просоленный, обветренный и все такое, сложно представить себе грозу морей, даже нашей балтийской лужи, в виде человека по фамилии Васильков. Цветочки же…

Вообще в прежние времена версия о «состоянии аффекта» была бы кстати. Хороший адвокат вообще бы мог выкрутить на условку.

Но это раньше, а сейчас ловить нечего. Адвокаты, прокуроры, судьи всякие — это все в прошлом.

— Нет, товарищ старший следователь. Эту гниду я пристрелил совершенно сознательно.

Щелк.

— Я раньше на яхтах почти каждое лето плавала. Ну, знаешь, как это бывает. Компашка собирается и айда на рыбалку. Или просто на острова, шашлыки поделать, потусить.

— Верю. Поэтому ты до сих пор стаксель с гиком путаешь.

— Так мы же на нормальных яхтах плавали, — обиженно надула губы Юлька, — с мотором и, — она несколько раз крутанула пальцем перед собой, — всякой там навигацией, когда локатор крутится.

— А-а. Я уж думал, с вертолетом. Там тоже крутится.

— Дурак ты, Карл, и зануда.

На самом деле мысль взять посудину побольше я обдумывал некоторое время. Увы, подходящих вариантов на горизонте не нарисовалось. Точнее, были какие-то хваткие ребята из Усть-Луги, но их недо-крейсер для моих задач был великоват, а уж оплату они хотели как за настоящий линкор, да еще половину вперед. И это уже меня категорически не устраивало, ибо весь рейд в гости к финскому другу был, по большому счету, лотереей. Юхан мог расторговаться, мог банально прикопать свое насквозь нелегальное добро — и все.

Так что да, Кэп Смоллетт со своей парусной яхтой был не лучшим вариантом. Но и не худшим. «Белый парус, ветра полный Крыша нам над головой». Парус, правда, был не белый, а зеленый, с темной каймой по нижнему краю. Да и «ветром полный» тоже не ладилось — у финского берега он действительно раздулся пузырем, но сейчас вяло провис, лениво колыхаясь в такт порывам такого же ленивого ветерка. Соответственно и яхта, еще недавно бодро резавшая Балтику, сейчас вальяжно переваливалась с волны на волну.

— Долго нам еще?

Прежде чем ответить, Смоллетт на миг отпустил штурвал и аккуратно стряхнул за борт порцию пепла из трубки. Забавно — на берегу, как я помнил, он вполне себе смолил папиросы, причем не из дорогих, чуть ли не самодельные горлодерки. А в море — вишь ты! — трубка, табак из накрошенных сигар… все ради образа.

— К берегу подойдем ночью, как и договаривались! Все будет пучком!

— Хотелось бы надеяться.

— Вот верно мисс Джулия говорит, — Смоллетт мотнул подбородком в сторону Юльки, — зануда ты, Карл! Смотри, какое море, какой закат, какие краски! Разве на суше, якорь мне глотку, такую красоту можно увидеть⁈ Расслабься, мужик. Все позади, вы с хорошим хабаром, на паруснике… Р-романтика же, мать вашу!

— Ну… да.

Честно говоря, наезда я не понял. Во-первых, с моей точки зрения мы и так уже были «на расслабоне». Разгрузка снята, автомат внизу на диване лежит, даже берцы сменил на специально прихваченные пляжные тапки, чтобы дать ногам отдых. В принципе, мысль опробовать кровать в носовой каютке тоже маячила, просто пока на периферии сознания. Пока вот сижу, наслаждаюсь морским воздухом и видом. А что револьвер оставил — так сейчас без ствола и в сортир не ходят. Случаи, они ведь разные бывают. И вообще…

— Все позади будет, когда мы окажемся дома.

— Ну, точняк, зануда. — Смоллетт картинно сплюнул за борт. — Брал бы с Джульки пример. Как выгибается, а! Видок что надо, даже у деда столетнего колом встанет. Она у тебя не из этих… часом? Стриптизерш и так далее…

— Не из этих…

Я все же оглянулся, хотя и примерно представлял, что увижу.

Юлька из тех девчонок, что чаще называют симпатичными, чем красивыми. Но иногда она чисто на природных инстинктах врубает на полную мощность свой сексуальный магнит — и все, пиши пропало, метров на сто вокруг самцы хомо сапиенс превращаются в пускающих слюни дебилов с одной мыслью и вовсе не в голове. Причем от места, времени года, количества одежды и прочего это не зависит вообще. Колобок в шубе и пуховом платке тоже, оказывается, может выглядеть соблазнительно. Отакая фигня…

А сейчас на ней была только футболка, уже слегка промокшая от брызг и короткие джинсовые шортики. Понятно, что старший помощник яхты — он же механик и вообще единственный матрос — Вениамин Лохматыч глазел на нее, разинув рот и, как принято говорить «разом сбросив груз прожитых лет». Не всех, но с полсотни точно.

— Юлька! Кончай непотребством заниматься!

— А что я⁈ Я ничего, просто сижу… то есть лежу…

— Юлька!

Высказать все, что я о ней успел подумать, мне помешал металлический лязг. Короткий… но чертовски знакомый.

— Узнаешь игрушку, Карлуша⁉

— Узнаю…

Не узнать было сложно. Пэпэша, он же «шпагин», с приделанной к кожуху ствола «рельсой» для крепления «тактикульной» рукоятки, а деревянная часть заменена на современный пластиковый ловер. Пистолетная рукоятка, раздвижной приклад, все дела. Именно на этих ППШ я прошлой осенью и приподнялся. Ваня Драгин где-то нашёл склад с ними, почти сотня «папаш» в консервационной смазке,