Бабушка сразу взяла трубку.

— Вот она разница, и так было всегда, — подумал Владимир, а вслух произнёс, — здравствуй, бабуля.

Ольга Григорьевна сама настаивала, чтобы братья её так называли, хотя на бабушку совершенно не была похожа, немного признаков зрелости проявилось за последние пять-десять лет и то только потому, что Ольга Григорьевна сама не хотела их скрывать.

Когда Белозёрский старший, её зять, пытался указать на то, что дети тоже обязаны соблюдать этикет, Ольга Григорьевна, сама происходящая из не менее древнего рода, чем муж её дочери, всегда говорила:

— Дети лишились матери, так пусть у них будет человек, которого они не мамой, так хоть бабулей смогут называть.

И Белозёрскому всегда приходилось отступать.

— Здравствуй, Вова, — бабуля предпочитала мягкие и домашние обращения.

После того как немного рассказал о том, как устроился и спросил, как дела у бабушки, Владимир на несколько мгновений замолчал, подбирая слова.

Наконец он произнёс:

— У меня к тебе срочный вопрос, скажи, ты знаешь что-нибудь о заклятиях, которые ведьмы могут накладывать на магов.

Ольга Григорьевна выслушала и сказала, — Вова, нет таких заклятий у чародеев, их магия совсем другая, и не называй чародеев так грубо, постарайся не уподобляться своему отцу, сейчас совсем другие времена.

Владимир знал, что Ольга Григорьевна не поддерживала ненависть магов к ведьмам, она вообще была женщиной со своими собственными взглядами и убеждениями, но в процесс воспитания мальчиков не влезала, и никогда не вставала между ними и отцом. Только, если требовалось защитить.

Тогда Владимир описал свою встречу с ведь… простите с чародейкой и то, как после некоторых событий, про поцелуй он так и не смог рассказать, с его магией начали происходить странные вещи.

Бабушка задумалась и через некоторое время сказала:

— Мне кажется я что-то слышала подобное, подробностей не помню, но поищу, — немного помолчала и добавила, — пока постарайся больше не встречаться с этой девушкой.

Владимир заверил бабулю, что именно так и поступит, а про себя подумал, вспомнив ночные мытарства:

— Как бы ещё это сделать…

В офисе, стоя возле стеклянной стены и глядя на прекрасный вид крыш исторического центра Питера, Владимир вдруг осознал, что может точно сказать, где сейчас находится «его ведьма» и что она чувствует. Это было очень странное чувство, как будто он находится рядом с ней, но в то же время точно осознавая, что никуда не выходил из кабинета в штаб-квартире Оникса.

Ведьма в данный момент была расстроена, потом снова начала ощущать надежду, потом снова расстраивалась. Неожиданно Влад почувствовал, что его источник стал пульсировать и тянуть его канатом, как это было когда «его» ведьма была рядом.

— Она здесь, — пришла мысль, и первым порывом было выскочить из кабинета и бежать.

Снова подавил себя, одновременно сжимая кулаки, потому что на кончиках пальцев снова заиграл огонь.

— Интересно, что она здесь делает, на работу пришла? — пытался уговорить себя, что сегодня же затребует данные на всех курьеров.

— У неё обязательно должно быть красивое имя, какое-то…водное, — он вспомнил как вода в фонтане слушалась девушку, — может быть даже морское*, — вспомнил он пронзительно синие глаза.

(*Марина — женский аналог редкого древнеримского имени Марин, происходящего от лат. слова marinus, что в переводе на русский язык означает «морской». Происходит от эпитета Венеры (Venus Marina))

Через некоторое время напряжение спало.

— Ушла, — подумал Владимир, ощущая, что девушка расстроена и немного растеряна.

Владимир вызвал ассистента и дал задание принести ему список всех курьеров.

Когда ассистент вышел, настроение у Владимира поднялось:

— Скоро он узнает, как её зовут и где она живёт.

Но вскоре выяснилось, что все курьеры действительно ведьмаки, но девушек среди них нет. И тогда Владимир, не сдержавшись, случайно сжёг контракт с одной из крупнейших международных компаний, который утром положили ему на подпись.

Решил, что значит не судьба и так будет легче придерживаться совета бабули и не пересекаться с девчонкой, пока он не выяснит, что с ним такое происходит.

Так прошло несколько дней, но сдерживаться становилось всё сложнее, особенно ночью. Как только Владимир забывался тяжёлым сном, ему снилась она, но сколько бы он ни пытался поймать её, ведьма исчезала, загадочно и порочно улыбаясь. Маг просыпался на мокрой подушке, а сегодня ночью он впервые догнал её и произошло то, что не случалось с ним с шестнадцати лет, когда ему впервые приснилась любовница отца и он проснулся на испачканной простыне.

— Так, пора с этим заканчивать, — стоя под холодным душем решил Владимир.

Позвонил Никите. Друг обрадовался:

— О, брат, а я собирался тебе звонить. Есть шикарное предложение.

Владимир облегчённо выдохнул, как же хорошо, что Амосов здесь, в Питере. Ему не надо ничего объяснять, у него всегда есть «шикарное предложение».

Никита приглашал на ночную прогулку по каналам Питера с выходом в Неву, чтобы посмотреть разведение мостов.

Амосов, как всегда, рассказывал, что будут девчонки и кто-то из его друзей архитекторов.

Встретиться договорились в восемь тридцать на причале речки Фонтанки, напротив особняка князя Дурдина, верховного мага Питера.

Глава 6

Марина

Работа на прогулочном катере была «работой мечты». Марине было совсем не сложно выполнять нехитрые обязанности «юнги», тем более что благодаря тому, что полночи она проводила на воде, Марина практически не уставала. Даже Тень перестала ворчать и во время рейсов садилась на корме и вглядывалась в речную гладь, по которой скользил катер.

Марина дала имя Тени. Она долго «мучила» её, называя разными именами, пока вдруг Тень не откликнулась на имя Маша. Какое-то время, после того как было произнесено это имя, Тень продолжала ворчать, что Машкой пусть зовут козу, где-нибудь в деревне, но всё-таки они нашли компромисс и Тень стала носить