духами, нечистью и домовыми ни разу не говорил. Его в деревне и так считали полоумным за его постоянную улыбку и странные советы. И он считал, что новость о возможности говорить с нечистью, вообще настроит против него всех окружающих.

— Нее, меня бы тогда давно выгнали в лес, несмотря на заступничество целительницы, — не согласился Гришка с доводами домового.

— Может и так, они уж больно злые на тебя ходят, все никак не могут успокоиться. Все неудачи в жизни на тебя списали. Даже то, что пьяный Иван намедни баню спалил, не закрыв заслонку. Хотя тебя уже в деревне не было. Банник Федька не стал подсказывать и подталкивать глупого пьяного идиота, сказав, что лучше поживет у дальних родственников, но за беспечность нужно платить.

На душе у Гришки стало намного теплее, слушая простые деревенские новости от домовика. Он разлил чай и достал пирожков из печи.

— А еще деревенские сообща решили, если ты через неделю не вернешься, то сожгут твой дом, дабы он им глаза не мозолил, — откусив пирожок выдал новость Митрофан. Его ворчание поначалу было напускным, ведь через несколько дней он вообще остался бы без дома, став блуждающим злым духом. — Совесть, видите ли их мучает за то, что отправили ребенка в лес на съедение волкам. А пустой дом им об этом каждый день напоминает.

— Так ты притворялся, что недоволен этому дому? — широко улыбнулся Григорий.

— Почему притворялся? Это не дом, а халупа, но временно пожить здесь согласен, — признав, что лучше так, чем никак.

— Вот и как мне помогать людям, если они злые и хотят лишь своей выгоды? — этот вопрос сейчас не давал пареньку заснуть. Когда-то, в другом мире, он пожертвовал собственным здоровьем и жизнью ради других людей. Это показалось ему большой глупостью.

— Так и не помогай за просто так. Делай это тогда, когда за это заплатят, или сам того захочешь, — а ведь правда, не обязательно быть как бабка Авдотья или тот мужик «сгоревший на работе». Почему до такой простой истины не мог Гришка сам додуматься, он не понимал.

— Но лучше что-то уметь, дабы можно было помочь, чем ничего не уметь, раз этого никто не заслуживает, — выдал еще одну прописную истину мудрый старичок.

— Хочешь сказать, что мне нужно стать целителем, как моя бабка? — искренне удивился мальчишка очевидному решению, которое он никак не хотел принимать до этого.

— Ну, до нее тебе, как до луны. Упустил ты время, когда она могла тебя чему-то научить, — покручинился Митрофан, — но видел тетради, куда бабка для тебя все свои знания на будущее записывала. Все боялась, что умрет, а тебя так ничему и не научит.

Гришка достал их из своего нехитрого скарба и бережно разложил на столе.

— Мне спешить некуда. Никто нас с тобой не ждет. Скоро дороги просохнут, поднимется трава на лугах, распустятся цветы. Насобираем целебных сборов, насушим побольше, приготовим нужные отвары и мази про запас, а потом выйдем к людям, — принял верное решения Гришка. — За лето изучу все записи и стану целителем, пусть и начинающим.

— Ну, вот, давно бы так. Да и дом тогда надо починить, раз останемся здесь, — потер руки домовой, по-хозяйски снова оглядел свои владения.

— Тогда еще попробую получить при помощи старухи новые знания от того «грача», благо мухоморы еще остались, — окончательно принял решение парень обосноваться на лето в этом доме.

— Что еще за старуха? Ты не говорил, что здесь еще кто-то живет с тобой, — как-то странно насторожился Митрофан, — злобным духом пахнет, но никого не вижу.

— Ты прав, это дух бабки Ягоды, она практически материальна, но появляться может раз в три дня. А еще она прапрапрабабка моей бабки Авдотьи, так что живу у родственницы, так сказать, — у домового кусочек пирога изо рта упал на пол от сильного удивления.

— Так какого лешего ты молчал? Если она до сих пор таит злобу на людей, то может и тебя извести, и меня сожрать запросто, — не на шутку испугался Митрофан. — Может, ну эту учебу, пойдем найдем нам новый дом?

— Неее, бабка злобы не питает. Хочет помочь мне вспомнить свою предыдущую жизнь в другом мире. Проклятье матери притянуло чужую душу в мертвое тело, вот я и ожил. А теперь начинаю понемногу вспоминать слова и понятия, которые давно позабыл.

— Помню тебя синего и не дышащего, так что может быть она и правду говорит, — согласился домовой, — да и мать сильная ведьма была, целую грозу с дождем вызвала своим проклятьем.

— Ты что-нибудь знаешь о старухе Ягоде, что жила тут две сотни лет назад? — злыми духами просто так не становятся, и пареньку хотелось помочь бедной бабке обрести покой.

— Я конечно давно живу, более ста лет, но о ней только слышал от своей бабки, — Митрофан попросил налить еще чаю, рассказ был не быстрым. — Жила в одном селе молодая ведьма, получившая свой дар от своей бабки. Та ее успела всему обучить, что умела перед смертью. Так вот эта Ягода как вошла в ведьмовскую силу, могла и дождь с грозой вызвать, и вредителей с полей извести, и охранку на дом или деревню от злых духов поставить. Потом могла магией, как излечить людей, так и уморить. К ней с разных деревень за этим и приезжали люди. Она для начала их выслушивала и решала, кому жить, а кому умереть, — вспоминал подробности домовой, подслушанные за разговорами людей о тех временах.

— Так вроде ничего такого не делала, почему же стала злобным духом? — пока ничего предосудительного не услышал парнишка.

— Ты сам говорил, что люди по своей природе злы. К ней стали с разных деревень съезжаться с просьбой убить одного злобного завоевателя, который никого не жалел. Много народу он погубил за зря. А девок перепортил и того больше. Вот и ведьма решила, что на свете без него будет спокойнее. Сильное проклятье наложила на изувера. Но для реализации магии нужно время. Сами люди и рассказали этому душегубу, что девка в деревне обещалась его извести.

— Так он ее убил? А потом и сам умер? — пытался Гришка предугадать события.

— А смысл ему было убивать ведьму? Ему надо было, чтобы та