Через какое-то время к ним присоединилась аборигенка. Это стало первой неожиданностью — когда людей было много, она из своих комнат не высовывалась. Вонда даже процитировала по этому поводу кого-то из теоретиков Контакта: «Один инопланетянин — это всего лишь один инопланетянин. Двое — уже вторжение». Спорить никто не стал, а Эвелин мысленно отметила, что Ароян в глазах аборигенов инопланетянином больше не является.

То, что показали видеодатчики, её вывод подтвердило. Они закончили рабочий день в горах, захватили на обратном пути Вардемана. И едва вышли из шлюзового отсека, как вахтенный закричал по внутрикорабельной связи: «Начинается интересный фильм! Всем желающим советую занять места в кинозале!» Понятное дело, ужин отложили. Все во главе с командиром ринулись в ходовую рубку. Помещение, совершенно не предусмотренное для общего сбора экипажа, мгновенно оказалось не то, что заполненным, — переполненным. Коган, замешкавшийся на жилой палубе, вынужден был подпирать двери.

Фильм начинался, и правда, интересный.

— Пока вы летели, сладкая парочка успела поужинать, — Слэйн спешил прокомментировать увиденное. — Если хотите, могу пустить запись на малый экран. Но там ничего особенного. Кушкали мутно-зелёную дрянь из глиняных тарелок, загрызали белыми палками, — Эва наверное помнит, как они называются. Вот теперь интересное показывают. Кажется, мадам Тассит собирается принять ванну.

Он не ошибся. Кэри оттолкнула бортинженера, решительно протиснулась ближе к экрану.

— Оп-па! Маленькая, а ты куда? Не знал, что у тебя «розовые» наклонности.

На глупую шутку Эвелин не отреагировала, не до этого. Пристроилась за ложементом навигатора, вперилась глазами в экран. Аборигенок запечатлеть обнажёнными им пока не удавалось даже с высоты зонда, а здесь видеокамера снимала Тассит практически в упор.

Инопланетянка расстегнула брошь-заколку, придерживающую лямку на плече. Сняла жёлтый кусок материи, обтягивавшей бюст. Развязала пояс, поддерживающий «юбку». Обычные движения раздевающейся женщины. Да и сама она не так уж сильно отличалась от человека. Если не смотреть на лицо и забыть о белой короткой шерсти на руках, ногах, животе. И на спине — полностью обнажённая Тассит отвернулась, ступила в воду маленького бассейна.

— А она, пожалуй, и ничего, — дал оценку Слэйн. — Если лицо тряпочкой прикрыть, то…

— Не знала, что пятый год летаю в одном экипаже с зоофилом, — ехидно уколола его Маккейн.

— Альф, напомнишь, если забуду: как вернёмся на Остин, я тебе закажу парочку горилл, — тут же поддержал её Гилден. Остальные дружно захохотали.

— Да ладно вам! Я просто для смеха сказал, — отмахнулся кибернетик, заставив товарищей грохнуть с новой силой.

— Эй, а это как понимать?

Возглас Вонды вновь привлёк все взоры к экрану. В комнату зашёл Ароян. Нимало не смущаясь, стянул тунику, присел на край бассейна, свесив в воду ноги. На какое-то время в рубке установилась тишина, все сосредоточенно следили за происходящим. Несомненно, обитатели дома давно привыкли к наготе друг друга, совместное мытье было действом обыденным для обоих.

— Готова спорить, они и спят вместе, — процедила сквозь зубы Вонда.

— Вряд ли. Их спальни в противоположных концах яруса, я проверял, — усомнился Вардеман.

— Что из того?

— Ты хочешь сказать, они трахаются? — поспешил уточнил бортинженер.

— Твоих вульгарных словечек я не знаю, и знать не хочу, — пилот презрительно скривила губы. — Но эти двое — любовники.

— Каким словом не называй, суть одна. Эта красотка выполняет обязанности «пятницы» для нашего «робинзона». Фобий на красноглазых мышей-переростков у него нет, как я погляжу.

— Джош, думаю, ты преувеличиваешь, — запротестовал Коган. — Ароян не извращенец…

— От вонючих éвросов всего можно ожидать. Они всегда были наполовину животными.

«Вонючие éвросы» звучало так же гадко, как «вонючие джапы», «грязные ниггеры», «тупые латино». Снобизм «чистокровного янки» Эвелин всегда коробил. Не её одну, половина экипажа были метисами. Однако сейчас все предпочли забыть об этом. Гилден насмешливо смотрел на химика, и от этого фраза становилась двусмысленной. «Éвросы» — было презрительным прозвищем граждан Европейско-Российского Союза. Но, учитывая семитское происхождение Когана, слово можно расшифровать и иначе. Парень стоял, нервно покусывая губу, явно, не знал, как реагировать. Это было неправильно, несправедливо, и Эвелин поспешила на помощь:

— Придётся тебя разочаровать, Джош. То, о чём ты говоришь, физически невозможно. Несоответствие анатомического строения, знаешь ли.

— Ты что, вскрытие делала?

— Нет, но Ароян…

— Ха! Верь ему больше! — презрительно отмахнулся Гилден. — Я готов спорить, что они трахаются. А вам слабо пари заключить? Вонда, присоединяйся. Два на два.

— Не слабо! Спорим!

— Эва, это глупо. — Маккейн засмеялась. — При чём тут анатомия? Они с успехом могут практиковать «французский стиль».

— Вонда, без подробностей, а то меня стошнит! — Бортинженер захохотал во всю глотку.

Эвелин почувствовала, что упрямство начинает преобладать над здравым смыслом.

— Сколько ставишь?

— Сто баксов. По пятьдесят с каждого.

— Фи, деньги! Как примитивно. — Хитро улыбнувшись, Вонда взглянула на Когана. — Если спорить, то на желание.

— Согласен! — Гилден вновь хохотнул. — Микки, так что? Не бойся, я сегодня добрый. Минет в исполнении этой белой мыши сексом считать не будем.

— Командир, может, пора прекратить всю эту пошлость? — не выдержал наконец Коган. — Пошлость и низость.

— Почему же пошлость? — Диллард улыбнулся. — Можно считать, что это научная дискуссия. Господин Ароян предпочёл не касаться этого аспекта своего пребывания в племени. Но расставить точки над «і» не помешает. Впрочем, я не приглашал посторонних в рубку. Кто не желает участвовать в наблюдениях, пусть покинет помещение.

Тем временем Ароян успел выйти из умывальни. Теперь он был у себя в комнате, укладывался спать. Аборигенке тоже надоело нежиться в воде. Она вылезла, тщательно обтёрла шерсть серым куском материи и удалилась. Продолжать наблюдение за ней возможности не было, — спасибо неожиданной щепетильности Вардемана.

— Кажется, на сегодня кино закончилось, — неуверенно предположил Слэйн.

Следить за спящим мужчиной интереса ни у кого не вызывало. А то, что Ароян твёрдо намеревался спать, было очевидно. Он разделся, притушил фитилёк светильника, забрался под одеяло.

— Думаю, нам самое время поужинать, — Вардеман первый развернулся к выходу.

Коган, навигатор Уитли, командир вслед за ним ушли на жилую палубу.

— Спокойной ночи, господин Ароян! — торжествующе пропела Эвелин, посматривая на спорщиков. — Вот вы и проиграли. Желание я придумаю — мало не покажется!

Вонда кисло улыбнулась в ответ. Бортинженер хмуро пробормотал: «Ещё не утро». Он никак не