настолько напуган, что в голове его не рождалось ни единой мысли. Он просто сидел, вцепившись руками в собственные колени, покрываясь ледяной испариной, и никак не мог отогнать этот кошмар. Куда бы он ни переводил взгляд, он видел лишь себя в луже крови.

Феденька не знал, сколько прошло времени, прежде чем он смог пошевелиться. Может, час, может, два. Рассветные сумерки за окном сменились утренним солнцем, улица наполнилась привычным шумом, и только тогда Феденька смог поднять дрожащую руку и утереть со лба пот. Потом он кое-как поднялся с постели и на дрожащих ногах доковылял до кувшина с водой, умылся и, присев в углу на стул, попытался собраться с мыслями.

Для начала надо успокоиться, решил он, пытаясь унять дрожь в руках. Он жив, здоров, сидит у себя в номере, дверь заперта, ключ из скважины он никогда не вынимал. Стало чуточку легче. А как же сон? Феденька вздрогнул, вновь увидев перед собой слегка побледневшую картину. Это не было похоже на обычный сон, да и глаза… Чего они от него хотели? Это была угроза? Нет, Феденька чувствовал их злость, но не угрозу, скорее, предупреждение. Его хотели предупредить! Ему грозит опасность! Его могут убить!

Но кто? Как? Он не гуляет по ночам, не заходит в опасные кварталы, не водит неподходящих знакомств. Не могут же его ограбить и убить посреди оживленной улицы? Монеты. Встреча с торговцем, вспомнил Феденька. Али Хусейн сегодня обещал отвести его к торговцу, а там они его ограбят и убьют! Али Хусейн знает, что одинокого русского в Каире искать никто не будет! У него нет друзей, он никого не навещает и к нему никто не заходит, он не получает писем. Феденька просто исчезнет без следа.

Его снова прошиб холодный пот.

Что же ему теперь делать? Бежать? А как? Проклятый египтянин сутками сидит за своей конторкой, мимо него не прошмыгнешь. Что же делать? А может, бежать налегке, бросив багаж? Сокровища всегда при нем, еще в лагере он сшил из парусины специальный пояс, в который спрятал всю свою добычу, и носил его всегда на себе под рубашкой, а ночью клал под подушку. Но вещи… Феденька был так беден, что в чемодане умещалось все его имущество.

Боже мой! Почему он был так глуп, что убежал от англичан? Почему прервал с ними знакомство? Не сказал, где остановился и прочее? Они могли бы его защитить. А что, если разыскать Алана или Артура и попросить их о помощи? Да, он не знает, где они остановились, но знает, где обычно останавливается в Каире Картер, он может справиться у него. Эта мысль Феденьке понравилась. Он приведет сюда Алана, вместе с ним зайдет в номер, заберет свой багаж, заплатит за проживание Али Хусейну и живой и здоровый покинет гостиницу.

Он так и сделает. К торговцу они должны пойти в полдень, а сейчас он скажет, что ему надо выйти ненадолго, и сбежит. Не будут же его удерживать насильно? Только надо поторопиться.

Феденька быстро оделся, собрал чемодан, проверил документы и деньги и потихоньку, крадучись, вышел из номера. А вдруг повезет и он не столкнется с хозяином? Когда он крался по коридору, заметил распахнутую дверь номера, выходившего окнами во двор. Поддавшись порыву, он заглянул туда и с радостью увидел, что на месте окна в номере располагается дверь, выходящая на длинный балкон, в конце которого виднеется лестница. Феденька глянул вниз, во дворик, и увидел на другом его конце приоткрытую дверь. Дальше он уже не размышлял. Схватив свой чемодан и потрепанный саквояж, он тщательно запер свой номер, в три прыжка преодолел балкон, спустился во двор, бегом преодолел его и, проскочив в открытую дверь, замер в темноте коридора.

Безмозглый идиот! Он попал в жилую часть дома, в кухню Али Хусейна. Впереди, справа, за большим проемом перед длинным столом стояла жена хозяина гостиницы и раскатывала какие-то лепешки. Рядом с ней на лавке, поджав ноги, сидел тощий мальчишка в шароварах, который в день приезда отнес в Феденькин номер чемодан. Мальчишка, видно, почувствовал на себе его взгляд, поднял голову, и их глаза встретились. Феденька от страха вжался в стенку, готовясь услышать крик мальчишки, но тот лишь лениво сполз со скамьи и не спеша вышел из кухни, затем подмигнул Феденьке и поманил его пальцем. Женщина, не обращая на них внимания, продолжала свое занятие. Мальчишка провел Феденьку по длинному темному коридору, потом свернул направо, а затем распахнул незаметную в темноте коридора дверь. Феденьку ослепил солнечный свет, ворвавшийся в коридор. Мальчишка еще раз подмигнул ему и помахал рукой, чтобы он поторопился. Феденька сунул ему завалявшуюся в кармане монету и выскочил на задворки дома.

Он почти бежал по городу, налетая на прохожих, неловко размахивая чемоданом, подгоняемый жгучим желанием убраться подальше от проклятой гостиницы, пока едва не попал под колеса телеги. Он шарахнулся в сторону, сбил с ног какого-то почтенного старца и сам шлепнулся рядом, но тут же вскочил. Вокруг них сразу начала собираться толпа. Феденька, сгорая от стыда и страха, поднял старца с земли, попытался отряхнуть его, суетливо извинялся. Но старец, кажется, не держал на него зла, он только попросил проводить его до лавки.

Феденька, держа в одной руке чемодан и саквояж, другой поддерживая старца, доковылял до навеса и, войдя в прохладную темноту магазинчика, усадил старика на табурет.

— Подай мне, пожалуйста, воды и присядь рядом. Тебе тоже надо отдышаться, — предложил старик.

Феденька с радостью согласился. Он устал, запыхался, после столкновения с телегой у него болела нога. От свалившихся на него невзгод он готов был расплакаться.

Старик не спеша пил воду, Феденька осматривался по сторонам. Лавка была битком набита всякой всячиной. Здесь были медные и бронзовые вазы, джезвы, светильники, кинжалы, резные подносы, кофейные чашечки, маленькие столики с причудливой инкрустацией, горы папирусов, кожаные подушки, кувшины, блюда — чего здесь только не было! И Феденька, глядя на этот разномастный товар, вдруг обернулся к старику, взглянул в его ласковые, глубоко запавшие глаза и спросил:

— Вы не купите у меня несколько монет?

Старик не выразил удивления, только протянул руку.

— Давай посмотрим.

Он долго, внимательно изучал монеты при свете лампы, лаже лупу достал из складок одежды, а затем назвал цену. Феденька даже благодарственную молитву прочел про себя. Получив деньги, он, счастливый и ободренный, двинулся прямиком на пристань покупать билеты на пароход. Старик заплатил ему хорошую цену, не мучил расспросами, даже подарил маленькую