- А как же!? – послышался от двери громкий, немного визгливый женский голос. – У меня к тебе масса вопросов!

Глава 10

Райден.

Возвратившись из Салении, Ар сразу же нагрянул ко мне, не дав даже глаз сомкнуть. Несколько минут он молча сидел на кресле-качалке, видимо о чём-то размышляя, и только потом заговорил.

- А ведь я всё это время гнал от себя мысли о Лайле, снимал несуществующий приворот, наивно подозревая её чуть ли не во всех смертных грехах. Дурак!..

Я старался не перебивать друга, прекрасно понимая, что сейчас ему просто необходимо выговориться. Ему сейчас не до моих проблем, со своими бы разобраться… Но, я рад, что у него, наконец-то, появился смысл жизни. Пусть поздно, но он есть, как и у меня.

- А, ведь я не поверил ей, приняв одержимость ею – банальным коварством… Грахи меня раздери!!! Сколько времени пущено под откос в погоне за спокойствием, сколько женщин переменяно!.. С каждой из них я надеялся навсегда выкинуть эту рыжую бестию из своего сердца, а она тихо, не преследуя меня, не жалуясь, самоотверженно воспитывала нашу дочь, защищая её от клейма бастарда! Она даже назвала её, как мою мать! – самоедство проректора выходило на финишную прямую. – А что за это время сделал я, кроме, как изучил-таки историю Кхара в самых мельчайших подробностях, да занял пост ректора Академии Боевых драконов? Я – ноль, Рай, обычный ноль, не достойный даже её мизинца.

За окном уже забрезжил несмелый рассвет, а Аргад, смотря в одну точку, не унимался, придумывая для себя всё новые и новые эпитеты.

- А ты заметил, какая у меня красивая дочка? – смесь грусти и восторга сковала его лицо, сделав мало похожим на грозного величественного дракона.

- Ещё бы! И, кстати, практически сразу обратил внимание, что она чем-то напоминает тебя.

- Правда? – в этот момент Ар улыбнулся, практически впервые за время нашего с ним знакомства. – Как же я хочу вернуть всё вспять! И уже не уверен, что сделал бы выбор в пользу науки, ректорства и бесконечной армии красоток.

Теперь уже вселенская грусть обуяла вечно собранного и закоренелого холостяка. Так, стоп! Такими темпами и до депрессии рукой подать…

- Кажется, я знаю, что тебе сейчас нужно… - сказал я, открывая портал на пресловутый Гороний утёс. – Сначала свобода и ветер в крылья, а потом изнуряющая физическая тренировка.

Глаза проректора вспыхнули в предвкушении скорого полёта, уязвлённое самим же собой чувство собственного достоинства, жаждущее реванша, было на стороне попутного ветра, скорости и высоты, поэтому он, не раздумывая последовал за мной.

- Догоняй! – крикнул Ар, обращаясь в чёрного, как смоль, невероятно гибкого дракона.

Мой зверь, безоговорочно принявший вызов, вырвался наружу и, несколько раз взмахнув мощными кожаными крыльями, быстро его настиг. Сверкнув в мою сторону своими хитрыми глазищами, он неожиданно поднырнул под меня и, резко крутанувшись, полетел в другом направлении. Естественно, я – дракон Алого пламени, принц Даргората и отважный генерал крылатого войска не мог позволить себе уступить даже другу.

Мой дракон взревел, будоража Срединные земли своим грозным голосом, сделав кувырок в воздухе, рванул следом за чёрным. Я чувствовал, как магия, приходя мне на помощь, охватывает тело, делая его ещё более мощным и непобедимым. Каждый взмах крыльев, осыпал на голые скалы мириады искр. Словно звёзды, сорвавшись с небосклона, устилали они безжизненные камни, хоть на миг согревая их своим теплом.

Догнать друга, за хвостом которого струилась чёрная дымовая дорога, не составило большого труда. Любой крылатый воин натренирован куда лучше любого магистра.

Крылом к крылу мы дважды обогнули весь остров, словно грозные стражи, опустились на утёс, принимая человеческий облик.

- Спасибо! – облегчённо выдохнул Аргад, тяжело дыша. – Это действительно то, что мне было нужно…

- Всегда рад составить тебе компанию! Но, можешь даже не надеяться, твои занятия на сегодня я отменил. Так, что от физической тренировки ты всё равно не отделаешься!

- О! За это отдельная благодарность! - хохотнул друг, усаживаясь на валун.

Я немного помедлил, обдумывая, как бы незаметно отвлечь его от грустных мыслей и самоедства.

- Ар, скажи честно, насколько ты предан мне, как представителю императорского дома?

- Как самому себе! – нисколько не раздумывая, выпалил он, внимательно вглядываясь в моё, освещённое утренним светилом лицо. – У тебя возникли какие-то сомнения?

- Гаррах! Что ты такое говоришь, нет, конечно! – я тяжело вздохнул. – Просто хочу попросить тебя об одолжении: если по какой-то причине Фаргод узнает о том, что я планирую вернуть трон и императорскую корону… В общем, в случае моего ареста или смерти, позаботься о Милане.

- Рай, даже не смей мне подобного говорить! Никогда! Ты слышишь? Этот мерзкий ящер никогда не победит! – зло выплюнул он. – Пусть наслаждается последними месяцами своего правления, а потом, когда срок твоего заточения на этом острове закончится, он глубоко пожалеет о всех своих никчёмных законах и о том, что подлостью сослал тебя подальше от этой гадины Аурелии и твоего двора! Поверь, ты даже не представляешь, какое количество драконов Даргората мечтает, чтобы ты, наконец-то, занял трон своего отца!

- Твои слова вселяют надежду, друг! – благодарно отозвался я. – Осталось найти способ тайно покидать Срединные земли, ибо я уверен, что знаю, где находятся все украденные гримуары.

- Думаю, наш зелёный друг будет не прочь немного поэкспериментировать с министерскими табу, тем более что его официально пригласили туда на работу после окончания академии. Так что, думаю, доступ к кое-какой информации у него есть уже сейчас.

- Это отличная новость, Ар! Возьмёшь это на себя? А мне нужно оберегать Милану. Больно уж не нравится мне Главный министр. Почему он сам заинтересовался этим делом, не поручив его расследование кому-то другому?

- Ты прав, его интерес настораживает!.. Напрягает ещё и тот факт, что он планирует сделать из жертвы – виновника!

- Верно! Странная личность… Ладно, нам пора на полигон. Как раз на второй паре наши девчонки начнут изучение практической боевой магии.

Вернувшись в особняк, я быстро переоделся и, прихватив меч, отправился на тренировку. Это лучшее средство для вывода хандры и беспокойства. Аргад уже был там.

Скинув рубашки и обувь, мы остались в штанах, и закружились в смертельном танце