просторах континента найти их было невозможно, зато сами они всегда могли найти чем заняться. Кроме того, британцев обнадеживали резко обострившиеся к началу XIX века противоречия между креолами[50] и испанскими властями.

23 июня 1806 года британский экспедиционный корпус численностью в тысячу семьсот человек высадился на побережье, а 27 июня британцы вошли в Буэнос-Айрес, практически не встретив сопротивления. Британское вторжение не было совсем уж неожиданным – его ждали, только не знали, когда именно оно произойдет, и англичанам удалось застать портеньос врасплох. Вице-король маркиз Рафаэль де Собремонте бежал в Кордову, прихватив с собой казну. Впоследствии он пытался оправдать свое бегство необходимостью спасения казны, которую он, к слову, до Кордовы не довез (оставил в Лухане[51], где ее позже захватили британцы), но портеньос ему трусости так и не простили.

По отношению к местным жителям интервенты вели себя дружелюбно и сразу же заявили о своем уважении к католической вере, но ответного дружелюбия не получили. Прежде всего испанцы и креолы принципиально не хотели подчиняться англичанам. Кроме того, портеньос опасались (и весьма резонно) конкуренции с британскими торговцами, которые должны были нахлынуть сюда следом за солдатами. Да и вообще оккупация разрушала привычный уклад жизни и обрывала сложившиеся связи с другими провинциями.

Капитан Сантьяго де Линье – француз, служивший испанской короне и женатый на представительнице одного из богатейших семейств Буэнос-Айреса, – набрал тысячу двести ополченцев, с которыми после ожесточенных уличных боев выбил англичан из столицы вице-королевства. Праздновать победу было рано, ведь настойчивые британцы никогда не отказывались от задуманного после первой неудачи. Линье, которого кабильдо назначило главнокомандующим вооруженными силами и военным губернатором, вооружил все мужское население Буэнос-Айреса и пустил весь имевшийся в городе свинец на отливку пуль. Не хватало не только пуль, но и пороха, но им поделились с портеньос жители других городов. Вице-король Собремонте, не рискнувший вернуться в столицу, где его презирали и не желали видеть, обосновался в Монтевидео.

И надо же было такому случиться, что именно Монтевидео стал следующей целью британцев, которые не рискнули повторно сунуться в Буэнос-Айрес, стараниями Сантьяго де Линье превращенный в грозную крепость. 3 февраля 1807 года пятнадцать тысяч англичан с моря и суши атаковали Монтевидео, который защищало около пяти тысяч человек. К следующему утру город был взят. Успех внушил британцам надежду на то, что они смогут взять и Буэнос-Айрес.

1 июля Линье попытался разгромить превосходящих по численности англичан на подступах к Буэнос-Айресу, но потерпел неудачу и был вынужден отступить в город. На этот раз портеньос сопротивлялись ожесточенно. Как сказал один из очевидцев тех событий, «каждый ярд[52] продвижения оплачивался жизнями двух британских солдат». Потери англичан и впрямь были огромные – во время продвижения к центру города они потеряли более тысячи человек. Интервенты гибли не только от пуль и сабель, но и от кипятка и кипящего масла, лившихся на них с крыш. 7 июля захватчики были вынуждены капитулировать. Генерал-лейтенант Джон Уайтлок, командовавший британскими войсками, подписал акт о капитуляции, согласно которому англичане оставляли Буэнос-Айрес и Монтевидео, а также возвращали Линье всех взятых в плен патриотов. Держаться за Монтевидео британцам не было смысла, ведь земля буквально горела у них под ногами, а метрополия была очень далеко и не могла оказать срочную помощь.

Британское правительство и высшее военное командование восприняли поражение Уайтлока крайне болезненно. Регулярные и, можно сказать, отборные части британских войск потерпели сокрушительное поражение от ополченцев – как такое могло произойти? Кстати говоря, в ополчении были не только креолы, но и метисы, и индейцы, и негры-рабы, которые, присоединившись к патриотам, получали свободу – невозможно же считать рабом человека, готового сражаться за свою страну с оружием в руках.

Особое негодование в Лондоне вызвала сдача без боя Монтевидео. Генералы, служившие под командованием Уайтлока, свалили всю вину на него, ведь это Уайтлок принял решение, которое они были обязаны исполнять. То, что в сложившейся ситуации такое решение было единственно верным и позволило сохранить жизни сотням солдат, в расчет не принималось – славные традиции британской армии предписывали Уайтлоку оборонять Монтевидео до последнего солдата и заодно пасть самому, тогда бы он мог рассчитывать на памятник где-нибудь на Трафальгарской площади.[53]

Уайтлок предстал перед трибуналом по обвинению в некомпетентности и халатности (на деле обвинения звучали иначе, но суть их была такова). Наказанием стало увольнение со службы с позорной формулировкой, объявлявшей Уайтлока «непригодным и недостойным служить в Королевских вооруженных силах в каком-либо звании». В своей защитной речи Уайтлок с похвалой отозвался о защитниках Буэнос-Айреса, сказав, что «каждый житель, свободный или раб, сражался с решимостью и упорством, которые не могли быть объяснены ни патриотическим энтузиазмом, ни закоренелой ненавистью».

Реконкиста[54] Буэнос-Айреса стала одной из славных страниц истории Аргентины. Город повысил свой престиж, а портеньос почувствовали себя силой, которая способна на многое. Под давлением горожан Королевская аудиенсия была вынуждена сместить маркиза де Собремонте с должности вице-короля и назначить вместо него Сантьяго де Линье. Можно сказать, что портеньос свергли вице-короля в качестве своеобразной тренировки перед надвигавшейся революцией, до которой оставалось совсем немного времени.

Глава третья

Майская революция 1810 года

Предпосылки революции

19 марта 1808 года испанский король Карл IV отрекся от престола в пользу своего сына Фердинанда, ставшего королем Фердинандом VII. Отречение состоялось в тот момент, когда в Испании находилось сто тысяч солдат Наполеона Бонапарта, которые изначально должны были следовать в Португалию, но на деле начали брать под свой контроль испанские города и крепости. 6 мая Фердинанд под давлением Наполеона тоже отрекся в пользу своего отца, который передал испанскую корону Наполеону, посадившему на престол своего старшего брата Жозефа. Тот оставался королем до 1813 года, а от имени Фердинанда VII с сентября 1808 года до января 1810 года правила Верховная центральная хунта,[55] созданная в Севилье.

В.Л. Портанья, Портрет Фердинанда VII. 1831

Жители Южной Америки едва терпели господство испанских королей, а уж подчиняться французу-узурпатору, плебею, которого прихоть судьбы вознесла на престол, у них не было никакого желания. Национальное самосознание местных жителей давно пробудилось, успело оформиться и готово было заявить о себе в полный голос.

В первую очередь креолам не нравилась дискриминация, которой они подвергались со стороны испанцев, занимавших в колониях все ключевые должности. Испанцы считали их людьми второго сорта и при каждом удобном случае давали им это почувствовать.