class="p1">— А вот это я не советую тебе делать, — немного подумав, сказал он, — Ребенок — это козырь в твоих руках и это такой козырь, от которого не каждый мужчина откажется.

— Вы предлагаете шантажировать моего мужа ребенком? — удивилась я.

— Нет, я предлагаю тебе просто родить, а далее будет видно. Этот ребенок еще сыграет свою роль, поверь мне, — сжал мою ледяную ладонь Агафонов, и я кивнула соглашаясь.

Глава 12. Рязанцев, шесть лет спустя

В кабинете наступила темнота, которую я не заметил. Машинально включил настольную лампу, а когда это было, час или два назад? Телефон ожил на столе, тихо подрагивая от виброзвонка.

— Милый, уже слишком поздно, ты еще долго будешь торчать в своем кабинете? — недовольный голос Марины вторгся в мои мысли, заставляя отвлечься от биржевых новостей.

— Марина, в, чем дело? — сухо спросил ее, пытаясь снова вникнуть в бумаги.

— Ужин уже остыл, а я тебя жду, — недовольно ответила женщина, которой я вчера сделал предложение.

— Хорошо, скоро буду, — сказал ей, отключая звонок, и отложил бумаги. В глаза словно насыпали песок, хотелось растереть их, но знаю, что не поможет. Устал за день, да и за всю эту неделю, а теперь еще и захотелось есть. В желудке только кофе, которое пил в течение дня. Последнее время подсел на этот напиток, хотя раньше не позволял себе столько, отчего сердце теперь к вечеру иногда бухало, как сумасшедшее.

Выключил ноутбук и встал с кресла, потянулся всем телом, расправляя затекшие мышцы. Время десять вечера, а я все еще на работе, но тому была причина. Что-то происходило, не могу понять что. Акции холдинга стремительно падали без видимой причины, и кто-то скупал их по безумно низкой цене. Мы не могли найти того, кто уже второй месяц это делал, а утечка акций всегда плохо, да еще и по минимальной стоимости.

Вышел из-за стола и снял со спинки кресла темно-серый пиджак, накидывая на плечи. Сложил бумаги в кожаную папку, чтобы взять с собой, но потом отложил, нужно хотя бы сегодня поспать. Всю неделю спал урывками по два часа, чувствую, что измотан и на пределе.

Звонок моего заместителя застал меня уже в коридоре, пока стоял у лифта, ожидая когда тот подъедет.

— Артем, я тут получил новые данные, — начал говорить в трубку Сергей Валентинович Агафонов.

— И что там?

— Акции просели еще на пять процентов.

— Бл** — матюкнулся я, входя в лифт, — Ищи Сергей, ищи. Пока не найдем, кто скупает, ни о какой свадьбе не может быть и речи, я не могу уехать, пока тут такое творится.

— О какой свадьбе идет речь? — удивился Агафонов, — Я ничего не слышал.

— Я еще не делал объявление, — ответил ему, нажимая кнопку минус первого этажа, где была парковка, — Вчера, сделал предложение Марине.

— Хороший выбор, дочь владельца «Строймаша», — согласился Агафонов, — Но должен тебе кое-что напомнить, — вдруг сухо рассмеялся он.

— Что? — удивился я, от этого кощея редко можно было услышать смех. Сергей всегда мне почему-то напоминал этого персонажа из сказки, возможно из-за своего высокого роста или худобы. Но скорее всего взгляд, резкий, прищуренный, настороженный.

— Ты уже женат, — тут же ответил Сергей.

— Я?! — двери лифта открылись и снова закрылись, настолько удивился, что даже забыл выйти.

— Ну да, совсем забыл? Ты женат, Артем, на Смирновой Маргарите Владимировне.

Это имя тут же прошило меня насквозь, и как я мог забыть? Забыть, что женат. Почему я с ней не развелся шесть лет назад? Даже не знаю. Вначале это не казалось нужным, а потом само как-то забылось. Оставил это ей, она должна была развестись, проблема ни о чем, заявление подал и все. Потер щеку, словно пытаясь нащупать ранки от шипов роз, которыми напоследок отхлестала меня жена. Больше я Риту не видел и ничего не слышал о ней, к моему великому удовольствию. Когда забирали ее особняк и конфисковали имущество за долги холдинга, жены уже не было в стране, да и я, тут же забыл об этой богатенькой, избалованной девчонке, нет и нет, мне легче. Что хотел, я сделал. Первый год еще вспоминал, чувствовал свою вину, да, я оказался не бессердечным негодяем, оказался ослом, который расчувствовался. Жаль было ее мать, одно дело лишиться отца, но сразу обоих, да, жаль.

— И где моя жена? — спросил Агафонова, выходя, наконец, из лифта.

Внизу ждала охрана и тронулась следом за мной, когда я подошел к черному внедорожнику и сел внутрь.

— Ваша жена, кстати, жива и здорова. В отличие от вас, она помнит, что у нее есть муж, — сказал Агафонов, — И, кстати, я только сегодня узнал, что она подала на развод.

— Ну ладно, отвалим ей немного, сделай все быстро, — согласился я, выдыхая с облегчением. Ладно, не успел растрезвонить о свадьбе журналистам, вот была бы потеха. Двоеженец, звучит, однако.

— Я за этим и позвонил, — сказала Агафонов, — Там не все так просто. Ваша жена подала иск в суд о разделе имущества.

— Она ничего не получит, — тут же отрезал я, уже предвкушая, как снова оставлю Риту ни с чем. Надо же, дождалась, когда я налажу бизнес, который начнет приносить прибыль и решила таким способом добиться своего? Ну, уж нет, ничего не получится.

— Получит, — ответил вдруг Агафонов.

— Что ты несешь? — поморщился я, наблюдая, как водитель плавно выруливает в потоке машин. Впереди ехала машина охраны, чуть расчищая дорогу.

Теплый августовский вечер накрыл Москву, и если бы не климат контроль в машине, пришлось бы дышать этим смогом расплавленного на дневной жаре асфальта и запаха бензина. Уже месяц Москва просто плавилась от жары. Кондиционеры в офисе не справлялись, постоянно выходили из строя. Каждый день по этажам сновали люди из курирующей фирмы, заправляя и возрождая то один кондиционер, то другой. Еще месяц такой жары и, кажется, начнет плавиться само здание из стекла и бетона.

Ослабил галстук на шее, снял его, положив рядом с собой на кожаное сидение, расстегнул пару пуговиц на темно-вишневой рубашке. Стало чуть лучше, прохладнее.

— Так почему я должен ей отдать, что она просит?

— Ты отдашь ей Артем все свое состояние, —