Помимо волны разрушений по всей планете Великий Катаклизм привнес в мир и кое-что еще. Позже ученые предположили, что из Шамбалы вырвалось нечто, вступившее в реакцию с информационным полем Земли. А лучше всего в этом поле почему-то отпечатывались коллективные страхи и религиозные верования. Древние боги, мелкие мифические существа, оборотни, вампиры, зомби, русалки, призраки. Что только не повылезало из подсознания людей. Более того, вскоре и сами люди начали открывать в себе новые способности. Сначала это называли магией, но постепенно смогли подвести научную базу и даже выделить некие икс-тела в крови, отвечающие за управление новым видом энергии. Но и это еще не все. Со смещением оси мира истончилась граница с другими мирами и открылся прорыв в Лимб – обитель демонов! Хотя в книге отмечалось, что, по другой версии, и мир демонов был создан на основе сильнейших человеческих страхов. Вообще, несмотря на все объяснения ученых, касающиеся результатов Катаклизма, о самой его природе не было известно абсолютно ничего. Генрих Харрера был найден спустя несколько лет в одной из лечебниц Китая, специализирующейся на неизвестных болезнях. Мужчина потерял рассудок, зато обрел совершенное нестареющее тело с удивительными способностями к регенерации. Именно из обрывков его дневника и стало известно о Шамбале, оси мира и причинах мировой катастрофы.

Стоило Великому Катаклизму немного утихнуть, как существенно прореженное человечество занялось выяснением отношений, но, как это ни странно, не между собой, а с новоявленными измененными существами. Вооружившись легендами, художественными книгами, фильмами и всем, чем только можно, люди начали битву за выживание. И делать им это пришлось сообща, забыв о былых обидах и наплевав на любые расстояния. Американцы, русские, африканцы, китайцы и японцы, жители огрызка, оставшегося от Европы, – все объединили усилия и начали открыто обмениваться информацией. Ага. Вот только нужно учитывать, что я читал официальный учебник и без приукрашивания здесь явно не обошлось. Ну не верю я, что страны могут пойти на такое сотрудничество даже в мирное время, а тут еще вчера была мировая война, а сегодня люди в едином порыве борются против монстров! Не ве-рю.

– Я, конечно, извиняюсь, но вы тут уже семь часов сидите. Может, покушаете чего-нибудь? – раздался тихий женский голос у меня за спиной.

– Да пока не хочу, спасибо, – ответил я, не оборачиваясь.

– Вам, живым, необходимо питаться.

– Что значит нам жи… – Посмотрев через плечо на собеседницу, я резко шарахнулся в сторону, уронив стул. – Твою мать!

В воздухе передо мной завис самый настоящий призрак! Полупрозрачная девчушка лет пятнадцати, то есть практически моего биологического возраста. Белые длинные волосы, очки, ярко-зеленые глазки, стройное тело и строгий серый костюмчик смотрелись очень миленько, если бы она не была чертовым призраком!

– Ай-ай-ай, так грязно ругаться в таком молодом возрасте! – осуждающе покачал головой призрак.

– Это ты еще не слышала, как я ругаюсь, – тут же ощетинился я. – Ты кто вообще?

Девушка развела руками:

– Призрак.

– Да ладно?! – нервно воскликнул я. – А сам бы не догадался! От меня-то что надо?

Внутри меня все буквально клокотало от эмоций. В прошлой жизни за мной не наблюдалось такой истеричности, но сейчас организм буквально на любые неожиданности реагировал резкими скачками настроения.

– Ничего, – смущенно потупилась девушка. – Живу я тут, в библиотеке.

Поняв, что никто меня убивать вроде бы не собирается, я слегка успокоился. В конце концов, я только что читал о вампирах, зомби и прочей ереси, описанной во вполне серьезной исторической хронике. А тут всего лишь безобидный няшный призрак.

– Ну вот, а я думал, что меня со всеми жильцами познакомили.

– Я появляюсь только после полуночи, – с легкой грустью ответила девушка. – Так что днем мы бы и не смогли познакомиться.

Ох, ё-моё, уже полночь! А я действительно засиделся.

– Значит, будем знакомы, – подмигнул я призраку. – Роман.

Девушка мило зарделась и сделала воздушный книксен:

– Катя.

– Приятно познакомиться, – совершенно искренне улыбнулся я.

Нет, ну каково, а? Встретил в новом мире двух красивых девушек: одна из них оказалась моей сестрой, а вторая – миленьким призраком. И как в таких условиях работать над созданием гарема?

– Вы правда считаете меня миленькой? – еще сильнее смутилась Катя.

– Э… я что, это вслух сказал?!

– Ну да. А зачем вам целый гарем? Последние исследования психологов показали, что моногамный брак более выигрышен для мужчин, чем для женщин. Еще Гегель говорил, что…

– Стоп-стоп, – перебил я призрака. – Может у человека быть мечта? Кто-то мечтает полететь в космос, написать гениальную кантату, а я вот хочу гарем. Из темной и светлой эльфийки, в крайнем случае из брюнетки, блондинки и рыжей.

Девушка невольно провела рукой по длинным белым волосам, явно задумавшись, стоит ли ей считать себя блондинкой.

– Мечта – это важно, – задумчиво согласилась она. – И еще очень важно правильно питаться. Человеческому телу необходима определенная дневная норма белков, жиров, углеводов и микроэлементов.

Мой желудок согласно заурчал.

– Да, пожалуй, действительно стоит сходить на кухню и чего-нибудь перехватить.

– Тело надо беречь, – наставительно сказала Катя.

Благоговейный тон девушки подсказал, насколько ее задевает эта тема. Что ж, не начнешь ценить, пока не потеряешь. И став бестелесным духом, наверняка будешь завидовать живым, не понимающим своего счастья.

– Точно, – насупившись, кивнула девушка.

– Это я опять вслух?! Так, все, пойдем есть…

Точнее, это я пошел, а Катя полетела рядом. Проскользнувшая мимо нас горничная настолько буднично поздоровалась с призраком, что я окончательно убедился, что Катя является полноправным жителем дома.

– И давно ты тут живешь?

– Да еще с Великого Катаклизма.

Ох, блин, это же ей уже почти девяносто лет?! Ничего себе девчушка!

– Здесь раньше высотка стояла. Когда сдвиг земной коры начался, ее затянуло в провал. В себя я пришла уже вот в таком состоянии, неспособная отдаляться от места гибели дальше сотни метров. А много позже здесь построили этот дом. – Девушка грустно вздохнула. – К сожалению, я не могу покинуть это место и не могу прикасаться к материальным предметам. Поэтому единственное мое развлечение – это компьютер.

– Ты можешь пользоваться компьютером? – удивился я. – Он же материален.

– Сильные призраки могут влиять на электронную технику. Правда, я недостаточно сильна, поэтому специально для меня и сделан этот компьютер.

Ха! А насчет рун я оказался почти прав, только дело обстояло ровно наоборот. Значит, мне выделили компьютер призрака. Забавно.