и даже больше о том, при каких условиях, что растет… Если что-то не приживется, то нужно сразу закупить что-то для теплиц. Чем я буду платить этому человеку? А всем остальным? Я не могу тянуть деньги от мужа, он и так дал мне слишком много… Значит нужно свое дело, но об этом еще рано. Нужно смотреть, как пойдет на месте. Может и вовсе ничего не получится. Стоп. О таком не думаем.

Поместье… Надо закупить ткани для отделки, или просто хоть что-то, ведь потом я могу запросто изменить материал и создать подобие обоев. Если это не понадобиться ткани все равно лишними не будут. Вещей толком у меня нет, то есть стоит позаботиться сразу о нормальном постельном белье и еще куче разных предметов личной гигиены. Так же подозреваю, что там плохо с канализационным моментом… Создадим… трубы? Так, хватит! По мере поступления…

Не мешало бы взять с собой хорошего лекаря. Не там же мне его искать. И не дергать же все время учителя, ведь он точно хорош во всех магических аспектах.

… Почему овцы серые!? Я закупала белых и черных!

… Нет, лошадей разводить я не планирую!

… Двух быков для начала достаточно!

… Это не соль, это сода! Да, несколько мешков это не много!

… Мне нужно еще десять мешков картошки! Не нужно заменять ее репой! В смысле картошку никто не ест!?

… Это не подсолнух? А что? Каренок? Семечки не используются?

Так и кручусь всю неделю, пока однажды Деримэйр не ловит меня за руку в коридоре.

— Вы поужинаете со мной, Тэль?

И взгляд такой… все в душе переворачивающий. Ну, вот зачем он так? Почему так смотрит?

— С удовольствием. — Отвечаю и, взяв его под локоть, следую за ним.

Молчание, которое раньше не казалось мне тягостным с этим мужчиной, за ужином ощутимо давит на нервы. Что же он такого себе там напридумывал, что так изводит себя? И меня заодно…

— Деримэйр, что-то случилось? — Все-таки не выдерживаю я и откладываю столовые приборы.

— Нет. — Тяжело выдохнув, начинает анималар. — Нет. Просто завтра я покину Галард. Меня ждут дела в Дараке.

— Но…? — Подбадриваю я, понимая, что пауза затянулась.

— Я переживаю за вас. Не следовало разрешать вам уезжать в Эшарат. Девушке вашего возраста брать на свои плечи такую ношу ответственности… Вам и так нелегко пришлось после смерти отца…

— Прошу прощения, что перебиваю, лорд Тар-Лирин, но возьмите себя в руки! — Ох, опять дергаю тигра за усы. — Спасибо за заботу, но мы уже все обсудили, и все уже решено. Я вкладываюсь в свое будущее, а ваши, навязанные долгом, переживания и волнения сейчас представляют опасность моим планам!

Ну, вот что за мужчина? Где так он адекватный разумный человек. То есть анималар. И как своих подчиненных строит и делами распоряжается — залюбуешься! А как дело коснулось женщины… мучается он понимаете ли? Кто бы мог подумать, что он может так себя вести? И это житель Империи!

— Я мог дать тебе все, чего бы ты захотела, Тэль! — Он гневно сжимает кулаки. Не нравится мне эта его привычка. — Свой дом? Купил бы тебе его! После нашего развода ты боялась принудительного брака? Нужно было сказать об этом! И я бы помог тебе!

— Это, конечно, все замечательно, но вы упускаете одну маленькую деталь.

— Какую деталь? — Рычит он.

— Такую, что я три года была бесправной атилийкой! — Беззастенчиво лгу я, подстраивая все под нужный мне лад. — И с меня хватит! Больше никогда в своей жизни я не стану зависеть от мужчины! Достаточно и того, что вы снабдили меня деньгами, и я уже чувствую себя вам обязанной. И за спасение жизни, и за хорошее обращение. За все. И благодарна так, что не знаю, как я смогу расплатиться.

— Мне ничего не нужно. Это мой долг…

— А у меня свои долг и честь, Деримэйр. Я хочу сама встать на ноги, хочу сама чего-то добиться. Это важно для меня точно также, как и для вас выполнять обязанности при статусе мужа. Хоть и навязанного.

— Как же с тобой тяжело… — Вдруг растеряно выдыхает он.

И так трагично мотает головой, что я не удерживаюсь и прыскаю от смеха. Ведь про него я думаю тоже самое!

Пока я смеюсь, искренне и заливисто, его взгляд от печали перерастает сначала в удивление, затем во что-то умиленно-покровительственное и, наконец, сам анималар начинает улыбаться.

— Поверьте в меня, Деримэйр. — Я резко наклоняюсь через стол и касаюсь его руки. — Пожалуйста. А я пообещаю, что если у меня будут каки-то проблемы, то сразу свяжусь с вами и попрошу помощи, ведь, знаю, что теперь я не одна.

Он накрывает мою руку своей, кажется, окончательно смиряясь с тем, что эта странная атилийка, все равно поступит так, как она хочет.

Ранним утром, лорда Тар-Лирина выходят провожать, наверное, все обитатели поместья. Здесь же присутствуют и я с учителем, и леди Арглая, и Дилира, которая так и не покинула дом Тар-Лиринов, не смотря на холодное отношение к ней Деримэйра. Она пытается подойти к нему, коснуться, но он лишь обходит ее, кивает матери, на которую, кажется, до сих пор держит обиду за ее выходку с нарядом для бала, подходит ко мне и целует в лоб.

— Береги себя! — Сжимая меня за плечи, тихо, но как-то безнадежно, произносит он. — И сразу пиши мне, если что. Нет, пиши мне каждый день!

— Каждый день будет затруднительно.

— Тэль!

— Я постараюсь, делать это так часто, как представится возможным.

Тяжелый взгляд, как будто сейчас этот мужчина предает кого-то важного, окидывает меня напоследок, и анималар вскакивает в седло.

Уезжает он, не оборачиваясь. А я, какое-то время, стою и думаю, что все-таки заняла маленький кусочек сердца грозного анималара. Да, ни как женщина, с которой хотят быть всю свою жизнь. Но как та, к кому он с первого для относился с нежностью и заботой. Может когда-нибудь он посмотрит на меня иначе? Когда я стану чуть взрослее и превращусь