Разница в расстоянии, наверное, где-то восемьсот метров. Подошла ближе к куполу, вышла из-за него, приложила руку – я-то его не чувствую, и сделала вид, что двигаю. Под ногами зашуршали и покатились камушки, я зрительно наметила, где будет стоять сам дом, и его размер, как раз у края озера и остановилась.

Вернулась за купол. Ну что ж, начало стройке положено, теперь надо выбрать гору, которую я готова отдать в обмен на дом. Обернувшись фениксом, взлетела.

Гор в моем распоряжении было двадцать шесть, не маленьких – огромных, расположенных горной грядой, разделяющих мир почти пополам. Всего две горы сейчас извергали лаву, остальные были спящими или без кратеров. Да и гор с краю, возле гномов, было всего три, она из них извергалась, и не подходила для добычи руды.

А вот стоящая сбоку и сразу за ними, вполне подходила, предоставлю им право «выбора»…

Подлетев к горе, села на бойницу, смотря на гору напротив, она, вроде, притихла. Но прислушавшись, я почувствовала, как лава движется внутри, под самой горой. Значит, еще будет изливаться…

– Надеюсь, с хорошими новостями? – гномиху, видимо, позвали слуги.

– Прекрасными. Обсудим сроки и вид жилища? – склонила голову, рассматривая королеву. Она явно была чем-то расстроена.

– А нам что? – она присела в кресло.

– Гору на выбор, одну из рядом стоящих, – махнула крылом.

– Тогда ту, что справа от нас, там проще будет, за нами гора с гранитом, трудно его будет разрабатывать.

– Но для стройки он будет лучше, разве нет?

– Он есть в любой горе, должно хватить на постройку дома. Договор? – она сдвинула брови.

– Конечно, но сначала обсудим детали, и зафиксируем размеры дома, что будет в нем, из чего построен…

– Ты не глупа. Предыдущая Хозяйка была странной, почти не общалась, прилетит, лаву уберет, и снова спряталась.

– Меня выбрали ведь, значит, я подошла, – встряхнула я перьями.

– Я пришлю мастеров, обсудят с тобой все детали… И еще, – она задумчиво смотрела на меня. – Ты поосторожнее вне гор, драконы не церемонятся с фениксами… Эти ящеры с каждым столетием становятся словно более жесткими.

– Скажи, что там за предсказание – проклятие? И почему «вне гор»?

– Про первое – не знаю, о чем ты. Второе, в горах ты – Хозяйка, всесильна, а вне их ты могущественна, но их больше, а ты неопытна. Мало ли, что у них там, в голове… Вон, войну затеяли, хотя в другом мире заведомо сильнее армия, да и не воюют драконы друг с другом! Они же просто уничтожат оба мира!

– Ты этим обеспокоенна?

– Да мне их война не страшна, мы всегда можем уйти в другие миры. Просто жаль насиженного места. Мы здесь уже полторы тысячи лет, наш клан разросся от десятка гномов до семисот членов общины!

– Возможно, можно как-то их остановить? – мне же представилось, что будет с мирными жителями, с ними-то никто не будет считаться.

– Для войны нужен повод, а мы об этом – ни сном ни духом.

– А если убрать первопричину раздора, и войны не будет?..

– Не лезь! Совет – от души! Драконы изменились, не знаешь, чего от них ждать! Побереги себя и ребенка, думай об этом.

– А как же люди?

– Они выживут! Переселятся на другую сторону мира, не будут же сидеть на поле битвы и ждать смерти?

– Подожди, поселения только на этой стороне? А что там? – я показала вправо.

– Ничего, пусто, не было надобности использовать, люди всего восемь сотен лет как поселились в этом мире. Мы торговали с соседними мирами, а потом пришли люди и другие расы. Но их мало, первыми жили здесь драконы, они считают себя хозяевами мира, а всех остальных – рабочей силой, не более того!

– Поживем – увидим… – мне не понравилось то, что драконы слишком много о себе думают. – Жду мастеров… – взмахнув крыльями, улетела домой.

Хочу попытаться добиться от книги хоть каких-то сведений. Надо знать, что ожидать от драконов, мне что – теперь сидеть безвылазно в горах?

Глава 8

Прилетев к дому, я не торопясь пошла по дорожке. Думая о том, что все слишком странно и запутано. Выбрали именно меня, и тогда, когда с драконами что-то неладное стало происходить. И почему ждали сто лет?

Есть, конечно, предположения о том, что у нас с прежней владелицей похожего. Во-первых, это наша одинаковая смерть: ее скинули в жерло вулкана, меня – с балкона. Во-вторых – беременность, это неоспоримый момент.

И отличия: она из этого мира, а я с Земли, где магия есть только в книгах и фильмах. Но есть то, чего нет здесь – технологии и мое воспитание, отличное от местных дам.

«Случайности не случайны»? – решила я.

Вошла в дом, села за стол, и огляделась. Если мне суждено прожить в этом мире пару сотен лет, то почему не пожить хорошо? И, возможно, счастливо?

Вот за чем я бы скучала, так это по живым объятиям. Даже по дружеским…

Гриша был ласков и нежен, и хоть он делал это только для того, чтобы чего-то добиться от меня, но все же…

Хотелось ли мне вернуть все, связанное с ним? Нет. Это прекрасный урок на будущее, что надо снимать розовые очки, если тебя кто-то заинтересовал. Если получится, конечно…

– Чего опять замыслила? – на стол прилетела и села Мия.

– Да так… – резко выдвинув руку, схватила ее за тонкие ножки. – Думаю, подрастешь, откормлю тебя, можно и съесть…

– Я тебе что, курица? – возмутилась она, начиная дергаться в моих пальцах, но я держала крепко.

– А какая мне от тебя польза? Вон, перья разбросала по всему столу…

– Говори, что уж тебе надо! – перестала она трепыхаться.

– Что происходит с драконами, и почему они пошли войной на соседний мир?

– Эти дурни сами все испортили… Возомнили себя хозяевами мира, а боги этого не любят!

– А поподробнее, – нетерпеливо тряхнула ее, и отпустила.

– Они споткнулись на десятой Хозяйке гор. Дева, рожденная в огне гор, была в прежней жизни воительницей и королевой. Правила драконов не приняла, решив, что они слишком много себе позволяют… Король захотел жениться, но, увы, Хозяйка посчитала его недостойным себя, как и божественных помыслов.

– Что он сделал? – побледнела я.

– Закрыл ее в башне, надеясь, что она одумается, а боги развоплотили ее, и она ушла на перерождение,