Глава 10

В лучах заходящего солнца город на горе был золотым и бронзовым, совершенно волшебным. С настоящим сказочным дворцом из белого камня, окруженным спиралью из сотен белых домов и... настоящим золотым драконом, парящем в небе.

— Дракон! — онемев, я вынужденно нарушила свой бойкот и протянула руку, указывая на небо. Волшебное зрелище ошеломило, временно заполняя глаза, а вслед за ними и душу настоящей, ожившей сказкой.

Мощные крылья с острыми загнутыми когтями рассекают воздух над золотящимся замком. Длинный хвост изгибается змеей, плывя по воздуху. Дракон огромный... Я не верю глазам, не могу поверить в то, что вижу.

— По законам Порядка нами правят драконы, — коротко подтвердил Ариас. — Они поддерживают закон. В твоем мире драконов нет?

— Нет... Только сказки о них. О том, как они... — заговорив, я вспомнила, что не стоит тратить слова на мерзавцев, и быстро прервалась. — Неважно.

Хмыкнул.

— Регистрация в твоем мире есть? — сухо спросил. — При въезде требуется зарегистрироваться. В столице следят за теми, кто заходит в город.

Кивнула, озираясь вокруг. Мы двигались по мощеной серым камнем дороге вместе с чередой крытых сукном повозок, из которых торчали пучки зелени, овощи, ткани... Всё это везли в столицу. Между повозками попадались и путники: конные, пешие, бычьи, волчьи... Я во все глаза смотрела на такие разные лица. Быков я уже неплохо знаю, Волков тоже... Их большинство. И люди, просто люди.

В город стояло три очереди: люди, великородные и телеги. Тележки бегло досматривали и записывали. Легко посвистывая, Ариас беззастенчиво поехал в начало очереди, явно не планируя дышать в спину кому бы то ни было. Нас провожали недовольными взглядами, и я чувствовала себя неуютно.

«Куда ж ты едешь, засранец? Нас же сейчас... прибьют. Точнее, тебя».

Чей-то хмурый взгляд.

Злое лицо.

Я сделала вид, что ничего не замечаю.

— Эй!

Вот и оклик.

— Есть ли у тебя право проезжать вперед меня...бэр? — одернул Ариаса высокий богато одетый мужчина, сужая узкие зрачки.

«Тоже Змей», — поняла. И лошадь у него была той же породы, что и Мрак. Из тех, что ценятся дороже некоторых жизней.

Неудивительно, что одернул: мы с Ариасом одеты гораздо скромнее, и по виду скорее ближе к людям, которые стоят в отдельной очереди. В ответ Змей спокойно потянулся к правому рукаву, невольно сжимая меня в кольце рук. Я испугалась, что он сейчас выхватит кинжал, но Ариас всего лишь расстегнул рукавные ножны, с которыми не расставался, обнажая скрытую под ними татуировку. Я округлила глаза: её раньше не видела.

На крепкой руке горел золотой змей, обвивающий узкий черный нож.

Как только Ариас сверкнул этой татуировкой, мужчина склонил голову, коротко и уважительно сказав: «Лорд». Вопросов больше ни у кого не возникло. У меня вопросы появились, но проглотила. Не нужно мне уже знать об Ариасе больше познанного...

Волшебная татуировка позволила нам просочиться в город за считанные минуты. Мы не стояли ни в одной очереди.

«Точно мажор», — мысленно фыркнула.

Но, это, конечно, удобно.

Атмосфера столицы сразу окутала нас плотным коконом, она везде одинаковая: в столицах веет движением. Разговоры, толчея, люди сосредоточенно снующие туда-сюда... Я только и делала, что с любопытством крутила по сторонам головой. Древний город совершенно не походил на Риппон или Сайпан, он был похож на огромного мощного великана из белого камня. Великан дышал и ветерок, вырывающийся из его легких, шевелил мои волосы.

Регистрировали приезжих недалеко от въезда. Спешившись, мы прошли сквозь аркаду — ряд арок, опирающихся на высокие белые колонны — а затем оказались в светлом большом зале. Посредине него торжественно стоял огромный монументальный каменный стол с огромной книгой, за которой сидел довольно маленький старичок.

Я только хлопала глазами, следуя за уверенно шагающим Ариасом. В масштабах строители не мелочились. Стол по размерам напоминал двуспальную кровать, а относительно зала казался журнальным столиком.

В регистрации было не людно, точнее были мы одни.

— А почему никого нет? — я вспомнила огромную очередь на въезде.

— Потому что регистрируют только тех, кто въезжает в первый раз, — спокойно ответил.

— А-а, понятно... Но зачем тогда вообще...

Ариас резко остановился, и я чуть не ткнулась носом в его спину.

— Таков закон, — не дослушал. — Постой здесь.

Он быстро переговорил с немолодым тонким бэром, указывая на меня, и опять протянул ему руку с татуировкой. Тот записал что-то в книгу.

— Лиса, подойди, — Змей позвал.

— Руку, миса, — проскрипел старичок, и я недоуменно протянула ему руку.

— Бэр не будет ее целовать. Ладонью вверх, — саркастично подсказал Ариас. — Для регистрации нужна капля крови.

Ну раз паспортов здесь не выдают... Я дернула плечом, повернула ладонь, и регистратор быстро ткнул мой палец острым инструментом, похожим на шило.

Капля моей крови упала в узкий прозрачный сосуд, регистратор капнул внутрь чернилами и ткнул в нее ручкой. Против ожиданий, перьями в этом мире не пользовались. В ходу были ручки, устройством похожие на перьевые, которые нужно было макать в чернила.

— Подавальщица? — уточнил он, записывая.

— Да, бэр, — кивнула, с любопытством следя, как он выводит на тонких страницах изящные черные буквы. Забавно... Вот и появилось документальное подтверждение того, что Алиса Полозкова была здесь.

Ариас расплатился, отсчитав за регистрацию целых восемь золотых, тут же исчезнувших в ящике огромного стола.

«Ну и цены», — я мысленно ужаснулась.

— Поздравляю с прибытием в столицу, лисичка, — Змей весело улыбнулся, разворачивая меня.

— Я тебе отдам, — пробормотала освобождаясь, потирая резко зачесавшееся плечо.

— Что отдашь? — он шел рядом, продолжая улыбаться.

— Деньги, — буркнула.

Губы Змея как-то скривились, на щеках шевельнулись желваки, голос изменился.