— Еще как собираюсь! — рявкнул эльф. Вышло… очень громко. Я охнула, посуда на сушилке завибрировала и звякнула.

— И незачем так орать.

Повышать голос я тоже умею, причем безо всякой магии. Но не стала этого делать, а отреагировала, наоборот, как можно тише. Иногда удается свести ссору к перемирию, если не отвечать на повышенных тонах, а заставлять инициатора прислушиваться.

— Наш договор скреплен магически, как все договоры с феями.

Я покивала. Как бы мне в то время плохо ни было, но радостные выкрики зеленоглазого крепко отпечатались в памяти. Так что, состроив скептически-саркастическую мину, напомнила:

— Ага, твой друг что-то про артефакт включенный говорил…

— Мой друг вообще слишком много говорил! — снова загромыхал Крон. — Артефакт, чтобы засвидетельствовать… — эльфик начал еще громко, но как-то быстро сбавил обороты, сообразив, что и сам рыльце в пуху извалял, — чтобы тебе магией не позволило квартиру продать или от болезни умереть, пока мы другого подходящего жильца не найдем.

Нет, понять-то их с зеленоглазым можно, они ж всяко дольше, чем люди, живут, так что просто хотели подстраховаться. А тут я… и моя внутренняя жаба.

— Кто ж знал, что ты ко мне привязаться даже в посмертии догадаешься?! — горемычно вздохнул Крон. Прямо обнять и плакать, а не три процента из бедненького выколачивать.

Глава 9

— Ладно, раз ты не моя галлюцинация, — отодвинув наполовину опустевшую тарелку, я нацелилась помириться со своим домработником, заодно выведав побольше сведений о Застеллажье, — давай думать, как будем выкручиваться. Лишние деньги моя жаба любит, но если они у тебя настолько последние, что ты ко мне за еду работать нанялся, то могу и простить. Буду тебе ежегодно дарственную на них подписывать, — расщедрилась я, не иначе как от сытости.

— А ты думаешь, откуда средства на закупки? — хитро заулыбался Крон. — Мы ж договаривались, что питание за твой счет, вот я с твоего счета все и списал.

Мы с жабой пережили кратковременное, но очень сильное нервное потрясение и на время впали в прострацию. Потом я все же слегка взбодрилась, встряхнула жабу, а та пошла пинать ногами жалость и усыплять совесть.

— А ноутбук? — Я даже пальцем потыкала в пусть и дешевенькую, но все же не копеечную технику.

— В долг взял, потом верну, — подмигнула мне эта наглая хитрая пакость.

А я ему перемирие предлагала! Переживала, как там у него с финансами, не спустил ли он их все на лечение… Мебелью своей пожертвовала… Выразительно покосившись на кресло-качалку, задумалась, насколько глупо будет закатить истерику и потребовать вернуть ее на место.

Нет, доброй быть вредно. Тогда окружающие меня феи наглеют.

— Да ладно. — Похоже, по выражению моего лица Крон понял, что перегнул палку и вот-вот останется без кресла, ноута и зеркала, которое он тут старательно выжидает.

Кстати, чего вот ему в своем Застеллажье не ждалось? Предупредил бы меня, и все. Так нет же, спецом из темноты вылез, засаду в моей квартире устроил…

— Не обеднеешь, уж поверь мне! Плоды липерболии продаются отлично, и я сам тоже неплохо зарабатываю. — Теперь фей встал на путь перемирия, вот только я, в обнимку с жабой, уже пошла иной тропой…

Но следующая фраза Крона заставила нас резко затормозить и развернуться.

— Ты же по договору согласилась на три процента, но не сказала, что я должен тебе их выплачивать.

— То есть как это?! — Занервничав, я пододвинула к себе тарелку, ткнула вилкой в кусок свинины и куснула от души. Зато пока жевала, немного успокоилась, обдумала, вспомнила… М-да, есть такое. Условия передачи этих трех процентов мы не обговаривали.

— Получается, ты мои деньги скидываешь на отдельный счет, сам тратить их не можешь и я к ним доступа тоже не имею? Забавно… — это было самое приличное слово, пришедшее мне в голову, чтобы охарактеризовать ситуацию.

— Именно. — Крон, перестав довольно ухмыляться, нахохлился и мрачно уставился в окно. — Так что повеселились, и хватит. У меня есть только один вариант выхода из этой ситуации.

— И какой же? — оживилась я, искренне надеясь, что фей ищет выход, устраивающий нас обоих. Потому что в тот, который подойдет лишь ему, сам же и выйдет, со свистом. Даже платочком вслед махать не стану!

— Ну, я тут к тебе присмотрелся. В целом ты временами даже ничего…

Вступительная речь меня немного напрягла. После этих слов логические цепочки выстраивались очень подозрительные. Так что я смотрела на Крона и молчала, выжидая.

— Идеальное решение нашей проблемы — это брак.

И тут меня прям… ну как зеленоглазого почти год назад, чуть не порвало от смеха. Хорошо, что свинину уже прожевала, тарелку отодвинула и теперь могла веселиться, не боясь навредить себе или окружающему миру.

— Ты это… вот это все, — немного успокоившись, я обвела рукой кухню, — в рекламных целях? Или как?

— Изначально я просто не хотел быть тебе обязанным, пока живу в твоем доме. — Судя по осуждающе поджатым губам, Крон на меня обиделся.

Но это же действительно смешно! Так меня замуж даже Витька не звал… Все же сподобился и кольцо купить, и предложение официальное сделать. Я даже согласилась, дура восьмибитная!..

— Ага, а еда за мой счет тебя не смущала? — Подколов фея, тут же вспомнила, что сама ему этот вариант и предложила. — Ладно, с едой погорячилась, — признала я свою ошибку. — Но наличные тебе зачем?

— Из вредности, — буркнул фей, все еще дуясь. А потом у него в голове что-то закипело, и крылатую пакость понесло: — Я сначала так радовался, что ты не только меня обманула, но и себя тоже! Несколько месяцев радовался, пока не сообразил, что мы оба в проигрыше. Я деньги теряю, хотя мог бы их спокойно тратить, и ты без денег сидишь.

— Просто тебе вредности не хватило, — усмехнувшись, посмотрела на Крона с добрым ехидством. — Ты должен был любоваться растущим счетом, до которого я никогда не доберусь.

— Ну извини, — с ощутимой порцией презрения процедил фей. — До вас, женщин, мне далеко…

— Ой, ну все! — Я всплеснула руками, с укором глядя на раздувшегося… как жаба… мотылька. Он даже ноутбук