Лилия и Тимур выразительно посмотрели друг на друга.

Что означал этот взгляд, Рузиль понял не сразу.

— Поехали, позавтракаем, — объявил Тима. — Мы тоже не успели.

***

Рузиль сидел за столом, глядя на яичницу с беконом и тосты. Еще было кофе. Вроде все выглядит аппетитно, но есть ему почему-то совсем не хотелось.

— Ты чего-то молчаливый сегодня, — заметил Тимур.

Рузиль пожал плечами.

— Просто похмелье, — выдавил он, ковыряясь в тарелке.

Он вспоминал, как Тимур вошел в кафе. Все сразу кинулись просить у него автограф, абсолютно не обращая внимания на Рузиля. Это уязвило самолюбие Яхудина. В компании Тимура он чувствовал себя мелкой сошкой.

Почему Омурбеков привез его в кафе, где сам Тимур никогда не бывал? Быть может, решил продемонстрировать свою известность? Ведь наверняка же у Омурбекова есть местечко, где он завсегдатай. Почему нужно было тащить друга в другое место? Разве это обязательно?

На Тимура накинусь с просьбами об автографе сразу, как только он покинул автомобиль. В кафе он тоже, естественно, не остался без внимания.

Причем Рузиль заметил, что это доставляет Тимуру удовольствие. Омурбеков любил быть в центре внимания.

Рузиль почувствовал себя не в своей тарелке.

Быть может, именно поэтому тот, кто жил в его теле до этого, так ненавидел Тиму? Ведь тот заставлял чувствовать свою никчемность.

Впрочем, Рузиль не воспринимал это слишком близко к сердцу. В отличие от предыдущего владельца этого тела, он был твердо уверен, что вскоре сумеет составить достойную конкуренцию своему знаменитому другу.

— Тебе надо есть, — наставительно произнес Тимур. — Голова в норму придет. Сейчас столько вопросов у ведущей будет, нужно держаться молодцом. И ни в коем случае не дышать перегаром. Кстати, а где Юля?

— Спит. Не смогла приехать.

— Похоже, она еще в худшем состоянии, чем ты, — усмехнулся он. — Так, ладно. Тут один творческий клуб недавно открылся, нас приглашают после съемок.

Рузиль поморщился. Единственное, чего он хотел — это выспаться, а не разъезжать по всяким творческим клубам. Особенно после съемок. Он был уверен, что первые съемки, тем более в похмелье, он запомнит надолго.

Сделав над собой усилие, Рузиль все-таки поел. Выпил кофе. Вроде легче. И какого черта он вчера пил перед таким важным мероприятием? Так неудобно перед Тимуром.

— Да ладно, бывает, — махнул рукой Омурбеков. — У меня был друг, Саша. Так он в свое время хлеще тебя заливался. Причем на рабочем месте.

— А что в этом клубе надо делать? Если надо выступать, я пас.

Тимур усмехнулся.

— Честно говоря, если бы там нужно было зачитывать свои шедевры, я бы сразу отказался.

Рузиль заметил, что при этих словах Лиля нахмурилась.

— Дело в том, что у меня там подруга стихи читает. Пригласила и нас послушать. Много времени не займет, я думаю, — пояснила она, с укором глядя на мужа.

— А, ну если просто посидеть, то я не против, — Рузиль облегченно вздохнул. — Заодно и посплю немного.

Он тут же почувствовал на себе гневный взгляд Лилии.

— По дороге туда, я имел в виду, — тут же поправил себя Рузиль, хотя все трое понимали, что и там приглашенный, скорей всего, отправится к Морфею.

Лишь бы на съемках не уснуть.

Идти с помятым лицом на какую-то передачу… Хуже ситуации не придумаешь. Хорошо, что хоть на вручение «Оскара» сегодня не пригласили.

Иначе позор. Вот Юле хорошо! Спит себе и горя не знает. А у него еще два мероприятия впереди. Веселенький денек намечается…

***

В студии их встретили с распростертыми объятиями. Завели в гримерку, немного поправили внешний вид. На все про все ушло минут двадцать, не более.

Лилию усадили в зрительном зале, а двух писателей миловидная ведущая, Акмарал, проводила к дивану на съемочной площадке. Рузиль чувствовал себя неловко, так как абсолютно не представлял, какие будут вопросы и, тем более, какие давать ответы.

Тимур, напротив, держался уверенно и было видно, что он на телевидении не в первый раз.

Камеры включились, и Рузиль напрягся, глядя в объектив. На площадке было несколько камер, и он даже растерялся, не зная, в какую смотреть.

— Здравствуйте, с вами программа «Утро» и я, ее ведущая, Акмарал Утегенова. Сегодня у нас в гостях…

Рузиль настороженно смотрел на ведущую, с ужасом ожидая первый вопрос.

— Тимур Асхатович, расскажите о своей новой книге! — это был один из первых вопросов, и Рузиль вздохнул спокойно, просто улыбаясь в камеру.

Тимур ответил коротко, он не любил распространяться о новых книгах.

— Ну а вы что-нибудь пишете? — Акмарал обратилась к Рузилю. Он побледнел, так как понятия не имел, что сказать. Хотя…

— Да, конечно, сейчас работаю над новым романом, — выдал он стандартный ответ, молясь, чтобы не спросили о сюжете книги.

— И о чем он?

Черт бы подрал это интервью… Такие вопросы завальные…

— Он о… — Рузиль буквально чувствовал, как на него смотрит весь зрительный зал. А уж о телезрителях, которые это увидят, и думать не хотелось. Хорошо хоть, передача будет в записи. — Он о человеке, потерявшим память…

Акмарал сделала притворно-заинтересованный вид.

— Как интересно!

Рузиль вздохнул спокойно. Похоже, отстали. Сейчас она переведет все внимание на Тимура, и…

Рузиль облегченно перевел дыхание, когда услышал следующий вопрос:

— И когда планируете своей роман к выпуску?

Акмарал смотрела прямо на него, и до него вдруг дошло, что вопрос адресован ему. Да что она пристала-то…

— Следующим летом! — соврал писатель, понимая, что до лета он теперь в лепешку должен расшибиться, но выполнить только что обещанное. Как сделать так, чтобы Акмарал к нему больше не обращалась? Перегаром на нее дыхнуть, что ли? Не почувствует, сидит далеко.

Тимур, чувствуя, что его друг совсем не готов отвечать на вопросы, перевел все внимание на себя. Он старался подольше отвечать, когда ему задали похожие вопросы.

Рузиль сидел в оцепенении. Хорошо, что его состояние можно было объяснить тяжелейшим похмельем.

— Я слышала, вы собираетесь писать совместную книгу. Это правда? — и все внимание на Рузиля.

Тот изумленно посмотрел на ведущую, а потом и на своего возможного соавтора.

— Да нет, это слухи! — вмешался Тимур. — У нас слишком много своих проектов.

Рузиль с благодарностью посмотрел на друга.

Весь этот ад длился еще около получаса, но Тимур намеренно засорял эфирное время долгими ответами, искоса поглядывая на друга. Он понял, что тот сегодня не в состоянии ответить даже на элементарные вопросы.

Вскоре интервью подошло к концу, и Акмарал торжественно объявила:

— В гостях у нас были отечественные писатели, Тимур Омурбеков и Рузиль Яхудин! Встретимся после короткой рекламы!

Рузиль вздохнул с облегчением.

— Больше не буду пить перед интервью, — пообещал он Тимуру на выходе из студии.

— Ты что такой растерянный? — поинтересовался Тимур.

— А что? По мне так видно? — смутился забывчивый писатель.

Тимур усмехнулся.

— У тебя такой вид, будто дедуля Склероз тебя во внуки записал.

— Прекрасное сравнение, — покачал головой Рузиль.

Впрочем, в чем-то его друг прав. Тимур и не подозревал, что дедушка Склероз вот уже второй день не отходит от своего «внучка».

Глава 9

— Хорошо, едем! — кивнула Лилия и отключилась.

Она только что разговаривала с Юлей. Та, проснувшись, мужа дома не обнаружила, а телефон он оставил на зарядке в спальне. Вспомнив о том, что сегодня день съемок, Юлия решила не беспокоить никого. Она знала, что за ними должны были заехать Лиля с Тимуром.

Правда, как известно, утром Юлю растолкать не удалось, поэтому Рузиль уехал один.

А теперь Юля пригласила их на обед. После многочасовых съемок Тима не отказался бы от еды, и Лиля об этом прекрасно знала.

Поэтому приглашение Юлии пришлось весьма кстати.

— Привет, бухашка! — Лиля обняла подругу, едва оказавшись на пороге ее дома. — Как ты? Пришла в себя?

Лилия говорила с юмором, поэтому Юля не обижалась. Она приняла всех гостей и проводила на кухню, где уже был готов обед.

Хозяюшка сделала курицу