— Мужик, давай забьемся, кто меньше выбьет, тот купит мне пиво. — Со смехом предложил сосед слева.

— Охотник? — Догадался я.

— Егерь.

— Ну, давай, егерь-мастер, покажи нам свое умение. Я пиво не пью, поэтому в случае выигрыша мне от тебя ничего не будет нужно.

— Выиграть у меня не получится, это однозначно. А почему не пьешь пиво? За ЗОЖ?

— Нет. Слабоалкогольные напитки для слабых алкоголиков. Я предпочитаю крепкие.

Пока мы болтали, Айрис сделала два выстрела, сбив две мишени. Она стреляла из винтовки, которая сильно брала вверх. Распорядитель тира оценивающе посмотрел на нее. Я тоже сбил фигурку с первого выстрела. Это было совсем не сложно. Мне даже не требовалось времени на прицеливание и приведение дыхания. Вел стволом и когда он совпадал с мишенью, делал выстрел. Егерь не был так быстр, предпочитал долго выцеливать, но бил пока без промахов.

За нами собрались зеваки, наблюдающие, как мы втроем кладем мишени одну за другой. Айрис отстрелялась первой.

— Что выберете? — Спросил распорядитель тира.

— Скидку. Они суммируются, если мы заработаем на еще одну в другом месте? — Спросила она.

— Нет, к сожалению. Вам придется выбирать призовую игру.

Потом отстрелялся я, так же без промаха и выбрал скидку на колесо страха.

— Ладно, друг, я пошел. — Я похлопал егеря по спине. — Лучше меня ты уже не отстреляешься.

— Кто ты? — Спросил он, явно рассчитывая услышать, что у меня боевая профессия.

— Курьер. Пиццу развожу.

— Не хочешь, не говори. — Не поверил он.

Мы с Айрис прошли вдоль похожего аттракциона на меткость. Надо было бросать кольца на разноцветные колышки, приносящие разные баллы при попадании. Мне это уже было неинтересно. Здесь было люднее и веселее, чем в тире. Народ безбожно мазал, отчего приходил в азартное состояние жажды реванша. Тем более неинтересно ждать.

— Идем вглубь. — Предложила Айрис. — Мне кажется, с края находятся самые скучные аттракционы.

— А что тут может быть веселого? Всем цирковым номерам уже не одна сотня лет. Вот, смотри, гадалка сидит, предсказывает судьбу по картам. Не хочешь узнать, что тебя ждет?

— Нет. Не верю в такие глупости.

— Хорошо. А вот акробаты-канатоходцы. Не интересует?

— Интересует. Обожаю, когда люди развивают свои умения без помощи искусственных модификаций. Давай, зайдем.

Мы вошли под навес. Оказалось, что тут нет никакого навеса, помещение было огорожено плотной тканью по окружности, а на самом верху, вровень с краем стен, ходили, прыгали и лежали на канате канатоходцы. Кассир с терминалом сразу же заметила нас и предложила купить билет. Айрис наблюдала за представлением с открытым ртом. Иногда, в опасные моменты, прикрывала его.

— Есть ли желающие в зале пройти по канату со страховкой? — Спросил акробат, обращаясь ко всем.

— А что за это будет? — Спросил зритель из толпы.

— Мы вернем вам деньги, и сделаем совместное фото на память.

— На памятник! — Выкрикнули из зала, смеясь.

Раздался смех. Желающие не объявились. Айрис хитро посмотрела на меня.

— Нет. — Я сразу понял ход ее мыслей. — Мое сердце не выдержит.

— Брось, я смогу. У меня полный бак и куча модификаций.

— Зачем тебе тогда идти по канату, если ты заранее знаешь, что сможешь. Никакого адреналина?

— Я не уверена, что смогу, но чувствую, что должна. Хватит уже растить из меня мягкотелую мамочку, пора бы и стариной тряхнуть. — Она подняла руку. — Я хочу!

— О, времена, дамы смелее мужчин. Поднимайтесь, девушка.

Женщина в серебристом одеянии сопроводила мою жену на самый верх. Акробат надел Айрис ремень и пристегнул к нему страховочный трос.

— Когда-нибудь вы уже ходили по канату? — Спросил он у нее.

— Нет, не приходилось.

— Откуда такая смелость?

— Тренирую смелость перед тем как пройти финальный аттракцион, кольцо страха. Говорят, оно не пропускает трусов. — Сыграла Айрис на публику.

— Все верно, оно проводит жёсткий и бескомпромиссный отбор, но вы его точно пройдете. Возьмите шест для баланса, с ним будет проще.

Айрис взяла шест и поиграла с ним, чтобы почувствовать развесовку. Забила барабанная дробь. У меня захолодело на сердце. Я понимал, страховка гарантирует ей жизнь, но предательские мысли рисовали в воображении страшные картины. Супруга поставила правую ступню на канат и перенесла вес тела. Народ замолчал, затихли барабаны. Айрис калибровала модификации, обучая их помогать вестибулярному аппарату. Поставила вторую ногу на канат и чуть не упала. Часто задергала шестом, но удержалась. Народ разом вздохнул.

— Вот, дура. — Услышал я рядом, ноне подал вида.

Айрис собралась и выровнялась. Стояла ровно, как дневальный на тумбочке, когда старшина в роте. Сделала шаг. Каната слегка заиграл под ее весом. Мои модификации подсказали, что теперь надо учесть и этот факт и правильно гасить амплитуды, чтобы не оказаться на качелях.

— Признаться, вы прошли намного дальше, чем я ожидал. — Похвалил ее канатоходец.

— Я сделала всего два шага. — Айрис решила, что над ней потешаются.

— Пока это рекорд. Голова не кружится от высоты?

— У меня голова кружится только от успехов. — Нашла супруга в себе силы пошутить.

Зрители приняли ее шутку смехом. Айрис сделала еще шаг, а потом другой, гасящий колебания. Ее движения обрели уверенность. Она дошла до середины.

— Держите. — Бросила шест акробату, который ждал ее на другом конце каната.

После броска она не потеряла равновесие. Расставила руки в сторону, медленно и вдумчиво дошла до финала. Зал разразился овациями в ее честь.

— Что-то вы мне про себя недоговорили. — Укорил ее акробат. — Не могу поверить, что вы в первый раз шли по канату.

— Я вас не обманула, просто быстро учусь. — Объяснила Айрис.

Не думаю, что ей поверили.

— Вы честно заслужили возврата денег за билет. Я получил несказанное удовольствие наблюдать за вами. Уверен, у вас прекрасная работа, которую вы не променяете на работу в труппе акробатов, но обязан предложить, для вас вакансия всегда будет открытой. Не каждый день попадаются такие самородки.

— Я домохозяйка и каждый день хожу по канату, натянутому из моих нервов. — Пошутила Айрис, повеселив толпу. — Спасибо за предложение, но пока я не