в моей комнате, хрустели чипсами и запивали их газировкой. Желудок явно не будет доволен такой альтернативе горячему обеду, но иногда можно себе позволить. Мы тут вообще-то уставшие и недовольные жизнью, надо же как-то себя порадовать!

— Да подлец он просто, — нахмурилась подруга.

— Ты же вроде говорила, что он молодой, сам недавно универ закончил. Должен понимать мучения студентов во время сессии. — пожала плечами я.

— Видимо, у него после собственных сессий глубокая травма, теперь на нас отыгрывается, — фыркнула Влада.

— И что в итоге, четвёрку не поставил?

— Нет, конечно, упёрся похуже барана. Пришлось на пересдачу идти. Думала, что проще сразу в дурдом, но вроде обошлось. Хорошо, что его дисциплин у нам в этом семестре нет. Ещё одной такой выходки моя зачётная книжка не переживёт.

— А я больше всего за историю боюсь, — поморщилась при упоминании Свиридовой. — Эта старуха нам все нервы вытреплет, пока мы хотя бы допуск к сдаче её предмета получим.

— Это та, у которой один пропуск — расстрел? — усмехнулась подруга.

— Именно. Мне кажется, она робот под прикрытием. Ей поставили задачу «валить всех студентов, чтобы они вдруг не почувствовали себя умными». В мире апокалипсис случится, если мы сдадим ей экзамен с первого раза.

— Или ей нужно регулярно пить кровь студентов, чтобы подольше оставаться на этом свете, — мы рассмеялись. — Ну, не падай духом! Основную проблему ты уже решила — квартиру нашла, из общаги свалила. Остался сущий пустяк — продержаться пять лет и не вылететь из универа.

— Вообще легкотня! — фыркнула я. — Ещё же фотки архитектуры нужно сделать, — вдруг вспомнила о домашнем задании и обречённо опустила голову на макушку сидящего рядом большого плюшевого тигра. — Это как минимум дня два нужно убить, чтобы объездить все места. Интересно, препод в курсе, что вся архитектура города не находится на одном клочке земли? До неё ещё ехать надо как бы!

— Это как раз совсем не проблема, — заявила Влада. — Мой Юлиан для одного патриотического конкурса делал фотки зданий и памятников. Если они у него сохранились — а они сохранились, потому что этот человек уже четвёртый съёмный диск для своих файлов покупает, чтобы не дай Бог ничего не удалить — то я могу тебе их перекинуть. Сдашь под своим именем — и это будет наш маленький секрет.

Парень моей подруги Юлиан был действительно потрясающим. Но не без грешка, конечно, характер у него был сложным.

С Владой они познакомились на дне рождения у общей приятельницы и далеко не сразу нашли общий язык. Парень игнорировал её долгие два месяца, хотя позже сам признался, что Влада понравилась ему в первой встречи, и он не знал, как завладеть её вниманием.

Всё это время подруга расстраивалась из-за его равнодушия и жаловалась мне, что такой классный парень совсем ей не интересуется.

В какой-то момент Юлиан поборол стеснение и пригласил Владу на свидание. И вот уже третий год они счастливы в отношениях.

В том, что Юлик не будет против такого рода кражи собственности, я не сомневалась. Помочь друзьям он всегда будет только рад. Смущало другое.

— Было бы здорово, конечно, но нас могут спалить. Твой Юлиан — профессиональный фотограф с крутым оборудованием и большим опытом. Я со своей камерой на телефоне вообще не вписываюсь в такое амплуа.

— Ерунда, — отмахнулась Влада. — Скажешь, что одолжила аппарат у знакомого, а делать красивые снимки — это твой природный талант, который ты тщательно скрывала. Повосхищаются, оценку поставят — и забудешь об этой неприятности.

— Ага, а потом я случайно окажусь в списках участников какого-нибудь конкурса для фотографов. И как выкручиваться?

— Но пока же не оказалась. Чего ты паришься по поводу и без повода? Из любой ситуации можно найти выход, пусть даже он будет очень нелепым.

— У Скарлетт из «Унесённые ветром» была похожая тактика, — фыркнула я. — Ничем хорошим это не закончилось.

— Не хочешь — как хочешь. Насильно навязывать свою помощь я не буду, — насупилась Влада.

Это был запрещённый приём.

— Манипулятор ты, конечно, тот ещё. Нет, правда, спасибо. И Юлиану тоже благодарность передай. Вы очень меня выручите.

— Вот так бы сразу, — довольно улыбнулась подруга. — К слову, ты не хочешь как-нибудь сходить с нами в кино? Юлик говорил, там какой-то мегаинтересный фильм выходит. Мы думали собраться компанией, он своих друзей позовёт. Пойдешь?

— Почему бы и нет? — улыбнулась я. — Пойду, раз приглашаешь.

— Конечно, приглашаю, и даже настаиваю. Ты ведь, как обычно, целыми днями дома сидишь. Нужно выйти, развеяться. У Юлика, между прочим, есть очень симпатичный друг…

— Ну неееет….

По хитрому взгляду Влады я сразу поняла, к чему идёт дело. Это не простое приглашение с друзьями в кино.

— Если ты собираешься сводить меня с каким-то парнем — то я абсолютно точно не иду.

— Да почему? Он правда прикольный, весёлый, общительный.

— В моей голове это не лучшая характеристика для парня.

— Ну, конечно. Тебе нужен педантичный и тихий зануда, — скривилась Влада.

— Не угадала. Мне вообще никто не нужен.

— Так, ничего не знаю. Ты идёшь с нами в кино. А нужен тебе кто или нет — решишь по ходу. Может, этот парень тебя так очарует, что ты забудешь слово «одиночество».

— Тогда он должен быть Брэндоном Батлером как минимум. На меньшее я не соглашусь.

— Меня всегда пугал твой вкус на парней, — поджала губы Влада. — Уверяю, он будет даже лучше.

— Посмотрим…

— Приму это за согласие.

* * *

На улице непривычно ярко светило солнце, когда я неспешно надевала кроссовки, собираясь на остановку. Выходные пролетели незаметно, пора возвращаться.

Разумеется, родители не могли выпустить меня из квартиры с пустыми руками, поэтому, помимо рюкзака, у двери стояла ещё и увесистая сумка. Заботливыми руками моей мамы в неё была сложена половина содержимого холодильника, которое я надеялась в целости и сохранности довезти до пункта назначения.

— Кать, ну куда ты собралась налегке? — в прихожую выглянула мама.

Я подняла на неё красноречивый взгляд.

— Смеёшься? Я с этой сумкой могу годами бродить по пустыне!

— Не знала, что ты планируешь повторить подвиг Моисея. Но я вообще-то об одежде говорю. Не рановато выходить на улицу в таком тонком пиджаке?

— Меня сегодня разбудил не будильник, а солнышко. Весна, тепло, зачем снова укутываться в пуховик?

— Первое тепло обманчиво, как врач тебе говорю, — продолжала хмуриться женщина.

— Ты педиатр, мам. А мне уже есть восемнадцать.

— Возраст и мозги — понятия неравнозначные.

— Это тоже из врачебного опыта? — хихикнула я.

— Да ну тебя! — отмахнулась мама. — Ты вроде на автобус торопилась? Вот собирайся и