— Разумно, — одобрила я, мысленно сделав пометку — всё не так плохо.

Зацикленность на Артуре дала трещину. Может, со временем она вообще переключится. Тогда мне не придётся переживать за её моральное благополучие. А она обретёт настоящее счастье в лице хорошего парня, а не переменчивого мажора.

* * *

Отсидев три пары, в приподнятом настроении возвращалась в квартиру. Завтра суббота, нужно по мелочи собрать вещи для поездки домой. За неделю я сильно соскучилась по родителям, пора бы их навестить.

На двери обнаружилась новая записка. Опять Антон? Может, и правда стоит дать ему свой телефон, чтобы не истреблять природу ради общения? Раз уж при личных встречах у нас диалог никак не складывается.

Оторвала листок, на котором уже знакомым почерком было выведено:

«Я сам в жизни бы не осмелился, но раз ты намекнула. Пойдёшь со мной в кафе?»

Я усмехнулась. Предложение казалось искренним, но ведь это Антон, от него чего угодно можно ожидать. Приглашать на свидание девушку, с которой вы при каждой встрече плюётесь ядом друг в друга? Сам додумался или кто подсказал?

Решив не заморачиваться, достала из рюкзака ручку и сделала приписку внизу его же листа:

«Это был намёк, что тебе не светит»

Перевесила записку на соседнюю дверь и зашла в свою квартиру. Надеюсь, я было не слишком грубо с моей стороны, и он не обидится. Хотя… какая разница?

Но лёгкое волнение в груди подсказало, что разница всё же есть.

7 глава

В автобусе было шумно и очень душно. Мои попытки сосредоточиться на чтении нового романа — да, я из тех немногих людей, которые в дороге предпочитают читать, пусть и электронные книги — не дали результатов, поэтому пришлось достать наушники и заглушить музыкой невоспитанность отдельных личностей.

Выйдя на остановке, я с облегчением вдохнула морозный воздух. В холоде определённо есть свои плюсы. Закинула дорожную сумку на плечо и вошла в знакомый двор.

Здесь было пусто и очень тихо. Каждый раз, попадая сюда, мне грустно слышать это безмолвие и осознавать, что детство закончилось. В мои шесть лет компании школьников не давали этому двору заскучать. До позднего вечера здесь звучал детский смех, весёлые крики и обеспокоенные наставления родителей, если мы слишком забывались в своих играх.

Сейчас такого нет. И, наверное, уже не будет.

Приложила таблетку к домофону и толкнула железную дверь. Квартира находилась на первом этаже, что не могло не радовать. Я хоть и люблю спорт, но уж точно не подъёмы на возвышенность. Видимо, мои родители были такого же мнения.

Провернула ключ в замке и окунулась в тепло квартиры. Из кухни доносился божественный аромат маминой выпечки. Так умеет готовить только она.

Я много раз пыталась научиться, но всегда проигрывала в неравной борьбе с тестом и духовкой. Эти двое каждый раз будто хотели слиться воедино и никогда не расставаться. А отмывать после этого духовку от сбежавшего теста было неприятным занятием.

Поэтому я решила оставить готовку профессионалам. Тем более, что мама обожала печь пироги и прочие вкусности. Это был её способ разгрузить голову от переживаний.

Как только я поставила сумку на комод, мне под ноги бросилась кошка. Будучи школьницей, я спасла её от голодной смерти в подъезде, и с тех пор белая со смешным чёрным пятнышком на лбу Кнопочка является полноценным членом нашей семьи и всеобщей любимицей.

Я тут же подхватила кошку на руки и под довольное «муррр» чмокнула её в мокрый нос. В этот момент из кухни вышла мама.

— Другой картины я и не ожидала увидеть, — рассмеялась она, заметив уютно устроившуюся на моих руках кошку.

— Кто же виноват, что из всех домочадцев меня рада видеть только Кнопочка.

— Неправда. Просто Кнопочка с самого утра не стоит у плиты, — мама подошла и поцеловала меня в щёку. Почесала за ушком зажмурившуюся кошку.

— А я, между прочим, просила ничего не готовить к моему приезду, — упрекнула я.

— Пирожки не считаются, — подмигнула мама. — Как доехала?

— Да как обычно, с Божьей помощью. В автобусе очень нервная старушка прицепилась к парню с требованием уступить ей место. Тот принципиально продолжил сидеть, и в отместку бабка зачитала всем нам лекцию, где через слово упоминался Сталин. Я как будто побывала на паре очень дотошного историка.

— Когда-нибудь бабки придумают более изощрённый способ пыток над молодёжью и внесут в жизнь разнообразие.

— Как же я этого жду! Потому что каждый раз после такого приходится сдерживать своего внутреннего Раскольникова.

— Даже не думай, они того не стоят, — хихикнула мама.

— А папа где? — поинтересовалась, заметив, что в доме слишком тихо. Не работает ни телевизор, ни радио.

— Поехал в строительный магазин. Мы хотели обновить покраску балкона.

— Почему именно сейчас? — удивилась я. — Неудобно же. Не могли подождать до лета?

— Знала бы ты, какое лето подряд он откладывает эту процедуру! Вчера мы с ним чуть не поругались, но свои выводы он сделал.

— Что с тобой бесполезно спорить?

— Нет, что меня всегда нужно слушать.

— Формулировка в корне меняет дело, — усмехнулась я. — А, к нам завтра в гости придёт Влада, ты же не против? Мы с ней уже три месяца не виделись.

— Почему я должна быть против? Конечно, пусть приходит.

С Владой мы были лучшими подружками ещё с детства. Выросли в одном дворе, ходили в одну школе и постоянно гуляли вместе. После окончания школы наши пути разошлись — Влада пошла учиться в мед на стоматолога, а я в строительный на архитектора.

Из-за занятости обеих виделись мы уже не так часто. Зато пару раз в неделю созванивались по телефону и могли часами висеть в чате. Так, как меня знает эта девочка, не знает, наверное, никто из знакомых. Поэтому, как только выдалась возможность, я пригласила Владу в гости.

— Ну, вот и отлично, — кивнула я. — А сейчас… можно я чем-нибудь перекушу?

* * *

— А я ему говорю, что этого вопроса не было в перечне для подготовки к экзамену. В ответ же слышу гениальную фразу: «Тема имеет прямое отношение к изучаемой вами дисциплине, соответственно, вы должны понимать, что такие вопросы обязательно будут в билетах. Я требую от студентов знаний, а не банальной зубрёжки по предоставленному списку». Прикинь?

— И ему не лень было произносить эту тираду? — поразилась я.

Мы с Владой сидели на кровати