— Слишком дорого. — Отвернулась Алина, но при этом в душé что-то заныло, словно свое оставляет.

— Погодите, при слиянии с хозяином телепатические способности возрастают, он сможет монстров держать на расстоянии от вас. Я верно расслышал, вы на Нююрус собрались?

— Нет, слишком дорого, мы пойдем других зверушек глянем, — отказалась капитан и решительно двинулась дальше. Желтые круглые глаза зверя с болью и тоской смотрели ей в след.

— Девушка, подождите! — Поспешил продавец за Алиной. Сначала он сомневался, но, увидев эмоции на морде твари, всё понял.

— Что еще? — холодно поинтересовалась Алина.

— Он в вас признал хозяйку, он погибнет от тоски, если вы его не заберете. Я готов вам уступить его за двести пятьдесят тысяч.

Сьюдора посмотрела на зверя, столько надежды горело в огромных глазах цвета золота.

— Двести тысяч — и я возьму у вас эту бесполезную зверушку, — озвучила Алина сумму, с которой готова была расстаться.

— Вы меня грабите! — воскликнул мужчина.

— Тогда пусть подыхает. — И сьюдора зашагала дальше, торговец снова ее нагнал.

— Хорошо, двести.

Алина остановилась и протянула продавцу руку. Он достал из кармана прибор и подал девушке. Капитан приложила к нему запястье, и деньги перекочевали на счет торговца. Шиид направился к клетке Диорха.

— Чем он питается? — спросила сьюдора.

— Мясом.

— Хорошо, и о каком слиянии вы говорили?

— Вам надо до него дотронуться — и всё, связь установится.

Алина внутренне нервно содрогнулась, никогда она чешуйчатых не любила. Клетку открыли, Диорх заполошно забил крыльями. Наконец взлетел и, виляя хвостом как песик, подлетел к хозяйке, лизнул ее длинным языком. Алина отвернулась, утирая слюну тыльной стороной ладони.

Зверь повизгивал.

«Спасибо, что забрала меня. Я так счастлив!» — возник голос в голове. Капитан дернулась от неожиданности.

— Не скажу того же.

«Ты еще меня полюбишь», — пообещала тварь.

Алина отмахнулись, сказав недовольно:

— Умолкни и поспевай за мной.

«У тебя такие же крылья, как у меня!» — радовался Диорх.

— Я сказала заткнись!

«Злая хозяйка», — обиделось существо.

— Алина, можно я его потрогаю? Пожалуйста! — попросила Алкирия.

— Хоть забирай его себе.

— Правда?! Он такой милый! Иди ко мне, я тебя поглажу. А еще у меня есть немного вяленого мяса. — Диорх заинтересованно подлетел к девочке, она из кармана платья достала полоску мяса и протянула зверю. Он его слизнул и, довольно урча, съел. — Алина, ему надо дать имя.

— Назови сама, — отказалась сьюдора от такой чести.

— Дион. Тебе нравится такое имя? — спросила шиидка существо. Диорх подумал и кивнул. — Вот и всё, теперь ты гражданин планеты, — ласково проворковала Алкирия. — Алина, смотри, какая красивая ящерица! — Она подбежала к террариуму, на табличке к которому было написано: «Саламандра, магическое животное. Осторожно, плюется огнем».

— Капитан, можно я в долг куплю эту замечательную ящерку? — спросил подросток.

— Бери без долга, — добродушно согласилась Алина. Продавец «сидел» в коммуникаторе.

— Продайте нам саламандру, — велела капитан. Мужчина вздрогнул, ему было лет двадцать. Он восхищенно посмотрел на Алину.

— Для вас всё что угодно. А вы оставите адрес своего коммуникатора?

— Оставлю, если собьете цену до двадцати пяти тысяч, — ответила сьюдора.

— Я вам ее подарю.

— Хорошо, — согласилась Алина, и счастливый торговец достал ящерицу и протянул сьюдоре. Капитан забрала подарок, саламандра поприветствовала ее огненным плевком, продырявив одежду.

Алина выругалась и, посмотрев на торговца, сдержала слово.

— Записывайте: Алина Мидел. Компрд.

Торговец записал адрес, и компания двинулась дальше по зоопарку. Кого здесь только не было. Когда они отошли подальше, Алина отдала ящерицу подростку.

— Спасибо. — Девочка приобняла капитана одной рукой.

— Кирилл, ты кого хочешь? — поинтересовалась Алина.

— У меня нет денег, чтобы купить зверушку.

— Я сегодня щедрая, так что не стесняйся, — улыбнулась сьюдора.

— Мне неудобно.

— Неудобно в гробу лежать или на свалке.

— Я бы взял эту кошечку с золотистыми глазами и коричневой шерсткой, — сдался воин.

Капитан кивнула, подошла к девушке-продавцу, купила животное и отдала Кириллу, потом посмотрела на часы.

— Нам пора возвращаться, скоро покупатель придет, — с сожалением сообщила сьюдора. Они пошли на выход. Алина вызвала аэротакси, ждать долго не пришлось: через минуту троица залезла в салон, а минут через сорок сьюдоры и шиидка уже были снова в ресторане.

Алина заказала мясо. Пока ожидали официанта, в кабинку зашла Акия с двумя рабынями: у одной были изумрудные волосы, а у другой — цвета морской волны. Они присели на диван.

— Ели? — спросила Алина у рабиусов.

— Нет. От волнения кусок в горло не лезет. А можно погладить дракончика? — попросила девушка с изумрудными волосами.

Алина кивнула, и рабыня подошла к Диону, но тот фыркнул и взлетел под потолок. Тогда девица сказала:

— Не хочешь — не надо. Кис, кис! — Переключила девушка внимание на кошечку, та охотно подошла и подставила спинку, чтобы ее погладили. Кирилл ревниво наблюдал за их нежностями.

Саламандра свернулась на руке ребенка и сопела. Все до неприличия были счастливы. Наконец робот принес блюда с мясом, которого Алина заказала много. Дион спикировал на робота и стащил самый большой кусок. Кошка запрыгнула на стол и принялась есть прямо из тарелки. И только саламандре ничего было не надо.

— Чем она питается? — задумалась Алина.

Саламандра приоткрыла один глаз и, растягивая гласные, ответила:

— О-огне-е-ем! — Все вздрогнули и удивленно уставились на диковинную зверушку. — Что-о-о у-уста-а-ави-и-ились, са-ало-ома-а-андр ни-ико-огда-а-а не-е ви-и-иде-ели-и-и?

Двери снова открылись, и вошел покупатель. Это был ровесник Алины. Вьющиеся черные волосы, вальяжная походка, одет в парчовую рубашку и фланелевые штаны, на шее висела золотая цепочка, на руках — золотые браслеты. Кирилл сразу насторожился, ведь браслеты могли быть оружием.

— Я людей заказывал, а не этот зверинец, — надменно сказал покупатель. Он согнал кошку со стола, та недовольно мяукнула.

— Я платила за этот кабинет, и мне решать, кому здесь быть, — ответила Алина высокомерным холодным голосом. — А ваш товар вон. — Она указала на девиц.

— Кто вам позволил сесть? Вы стоять должны, когда господин входит. — Окинул он своих рабынь презрительным взглядом. Девочки вскочили как ошпаренные.

— Пока они принадлежат мне, а значит, могут сидеть. Вы деньги принесли? — перешла к делу Алина.

— Дурно вы их воспитали, ну ничего, у меня по струночке будут ходить.

Алине стало жаль девчонок, с этим снобом им придется нелегко. Но она сдержалась.

— Я рада, что вы займетесь их воспитанием. У меня мало времени, где оплата?

— Сейчас тебе будет оплата, крошка, — пообещал покупатель, и из браслета вылетела ледяная ловушка. В приватной комнате резко похолодало.

Кирилл бросился наперерез и застыл. Юноша выругался, и в бой пошел второй браслет. Алина отскочила в сторону,