Инквизитор глянул на него и заулыбался. Губернатор нахмурился и стал вставать с пола, инквизитор поднял руки.

— Не сердись! Я давно не видел тебя таким, — Александр крутанул рукой, — в неформальной обстановке. Аня пока побудет в застенках Инквизиции. Я для нее организовал настоящий санаторий. Думаю, пока удалим ее со сцены, рассмотрим других актеров, — Инквизитор усмехнулся. — Обрати внимание на своего «пока не зятя» Дмитрия Крушиева. Аня потратила много сил, чтобы привлечь его внимание. У него сильная непроявленная искра, но вектор пока не понятен.

— Она из-за него дралась? — губернатор закончил чертить, поднялся, стряхнул мел с рук.

Инквизитор подал ему салфетку, губернатор благодарно кивнул.

— Из-за него, но парень не виноват. Вокруг Дмитрия и Ани похожая круговерть. Я на него составил небольшое досье, дам позже почитать. Кстати Варвара по каким-то своим ведьминским приметам считает, что ему действительно нужно жениться в ближайшее время, так что можете организовать с ней смотр невест, чтобы без дела не сидеть, — пока разговаривал, инквизитор обошел звезду, сверил нарисованное, со своей запиской и удовлетворенно кивнул.

— Ну что ж, приступим. Садись, а то времени уже прошло достаточно, чую, скоро секретаршу отправят на разведку, — инквизитор встал за спинку стула, положил руки на деревянное навершие. Сергей Петрович сел на стул и магия началась.

Инквизитор достал медальон из кармана и надел на себя. Стал что-то быстро неразборчиво шептать, одновременно рисуя руками в воздухе сложные закрученные узоры. Постепенно воздух вокруг мужчин загустел и засветился. Инквизитор взмахнул рукой, завершая действо. Тут же свет от люстры потускнел, а узор звезды наоборот загорелся приглушенным красноватым светом. Иногда по контуру звезды пробегали зеленые огоньки, постепенно их становилось всё больше. Наконец, зеленая река хлынула к стрелам звезды и вылилась на нарисованные символы. Всё ярко вспыхнуло и тут же погасло вместе со светом люстры.

Инквизитор в полутьме расцепил медальон, одну часть кинул Сергею Петровичу на колени, другую надел на себя и спрятал за ворот рубашки. Он широким шагом пересек кабинет и распахнул дверь в приемную:

— Алла Александровна, немедленно разберитесь, почему погас свет! Мне срочно нужно распечатать кое-какие документы, — сказал инквизитор голосом губернатора. — И поторопитесь!

Секретарша замерла у стола, ее глаза попеременно мутнели и становились более осмысленными, наконец, она отмерла и поспешно вышла из приемной.

— Давай, давай, чего расселся! — инквизитор вернулся в кабинет и снова согнулся. — Помощник из меня никакой, сам двигай мебель, пока она не прибежала с подмогой. Я пока просто притушу звезду, потом поднаберусь сил, уберу здесь все. Надеюсь, колдун не прямо у тебя под носом поселился, а то неудобно получится.

Инквизитор хохотнул голосом губернатора и встал на одну из стрел звезды, мерцающей слабым светом. Постепенно она начала тускнеть, пока узор полностью не исчез с пола. В это время Сергей Петрович под личиной инквизитора стал двигать стол на середину кабинета, расставлять стулья.

В коридоре перед приемной послышался топот, инквизитор подошел к окну, открыл жалюзи и прислонился спиной к подоконнику, Сергей Петрович присел на стул возле него. Дверь грохнула о стену, вбежали трое мужчин под предводительством секретарши. Один из прибывших, молодой полноватый мужчина в узких темных брюках и розовой рубашке, нес в руках ручку от швабры, а двое других в рабочей одежде — куски арматуры.

— Что происходит? — спросил грозно лже-губернатор.

Прибывшие застыли в удивлении.

— Вы прибежали вчетвером искать здесь подстанцию? О, и инструмент для починки захватили? — лже-губернатор недовольно нахмурился. — Что за цирк?

— Алла Александровна сказала, что вас здесь убивают, — неуверенно промямлил полноватый блондин, пряча деревянную палку за спину.

— Алла Александровна, Виктор Вениаминович, господа? — лже-губернатор переводил строгий взгляд на каждого прибывшего. — Я сейчас сделаю вид, что не слышал этого бреда. Если бы меня убивали, было бы эффективнее вызвать полицию, чем вооружаться как партизанам. Идите, занимайтесь своими делами и, наконец, подключите мне электричество! Алла Александровна проследите, чтобы через 15 минут у меня всё было. Я сейчас провожу инквизитора Александра и буду ждать вас с объяснениями.

— Сергей Петрович, извините, простите, — бормотал блондин, отступая к двери под грозным взглядом начальства, двое растерянных рабочих следовали за ним.

Алла Александровна с недовольным видом буркнула: «Извините» и удалилась вслед за остальными, вновь оставив незапертую дверь.

— Алла Александровна, прикройте дверь! — гаркнул лже-губернатор, дверь с громким стуком закрылась.

— Если бы выпили оборотное зелье, то сейчас нас бы раскрыли. Браво! — Сергей Петрович шутливо похлопал, инквизитор поклонился. — Ты поднаторел в интригах.

— Я стал более предусмотрительным. Ты заметил, колдун окончательно обнаглел, я вовремя прибыл, — инквизитор со стоном опустился в кресло губернатора, прижал руку к животу. — И почему ты такой мстительный?

— А может быть, твое прибытие подстегнуло колдуна, заставило выйти из тени, — губернатор потянулся, пытаясь приспособиться к новому телу. — Что ты еще собирался мне рассказать?

Инквизитор покопался в карманах, достал небольшой ключик, с силой толкнул его по столу в направлении губернатора, тот остановил движение ключика рукой, покрутил в пальцах.

— Где волшебная дверца?

— Верхний ящик стола в рабочем кабинете у меня дома. Там папки с личными делами фигурантов. В Инквизицию пока не ходи, морок тут же спадет. Всё иди, мне, наконец, нужно заняться делами, — лже-губернатор повелительно махнул рукой.

Настоящий губернатор ухмыльнулся, поклонился и пошел к двери.

Глава 10. Неожиданный стажер

Весь путь по мэрии Сергей Петрович ощущал себя вороном в черном костюме и рубашке. Он никогда раньше не замечал, как относятся к инквизиторам в обществе, а сейчас его будто окутывали темной пеленой взгляды полные ненависти, обжигали кинутые украдкой злые слова. Наконец он с облегчением открыл тяжелую центральную дверь. Ветер тут же кинул непривычно длинные волосы на лицо, лже-инквизитор раздраженно заправил их за уши и зашагал по весеннему городу. Дверь мэрии тяжело бухнула, закрываясь.

Постепенно Сергей Петрович перестал тяжело печатать шаг, походка становилась все легче. Измененное тело ощущалось непривычно легким и гибким. Вместе с постоянным грузом ответственности за город уходила с души тяжесть. Апрельское солнце так ласково припекало, что Сергей Петрович расстегнул пиджак, затем просто снял его и перекинул через плечо. Остановился у скамейки в парке перед мэрией. Как давно он не видел город вживую, только из окна служебной машины. Березы распустили ярко-зеленые клейкие листочки, он сорвал один, растер между пальцев, вдохнул терпковатый древесный запах.

— Александр, а я везде вас ищу! В управлении Инквизиции сказали, что вы поехали в мэрию. Как хорошо, что встретила вас здесь, — девушка в коротком белом платье выскочила на тротуар перед ним. — Вы должны мне все