не обмолвилась.

Вот же! Этот противный веник занял собой все мысли. Надо срочно выкинуть его из головы. Хоть ненадолго. А то нехорошо получается.

— Или о ком? — поправил сам себя принц.

Как в воду глядел. Так, все, никаких наставников, пока я с этим красавчиком. Тем более, что первый рабочий день окончен и теперь у меня заслуженный отдых.

— Уже закончила. Я здесь. Только мы. О чем поговорим? — выдала на одном дыхании, тепло улыбнувшись собеседнику.

Кажется, мне удалось его прилично смутить. С чего б еще принц так подзавис на моих губах после этих слов. Эта заминка показалась мне смешной. Не сдержавшись, принялась хихикать.

— Я такой забавный?

— Скорее милый, — попыталась не обидеть.

— Как Пеня?

— На что намекаешь?

— Просто интересно, ты со всеми такая? — хитро сощурившись, полюбопытствовал Шарж.

— Какая?

— Чуткая и внимательная.

— Это все, что тебя интересует? — попробовала уйти от ответа.

И у меня даже получилось.

— Нет, ещё где Даст с Бахрой отыскали такое сокровище?

— А с какой целью интересуешься? Есть ли там ещё?

— Ещё? Нет!

— Почему?

— Ты же уже здесь.

— Смело, — не удержалась от очередного смешка.

— Главное, чтобы тебе нравилось.

Я и оглянуться не успела, как близко мы очутились друг к другу. Причём, не помню, чтобы именно я сокращала расстояние. Та-а-ак, похоже, кто-то пошёл в наступление. И сейчас вот-вот примется проверять границы дозволенного. Пуститься в бегство, проигнорировать или самой что-нибудь выкинуть? Эх, если бы не катастрофическая нехватка информации по этому конкретному индивиду, было бы легче.

— Мне сейчас показалось или ты пытаешься меня соблазнить? — осведомилась, с вызовом подняв глаза на собеседника.

Наши взгляды встретились и по спине мгновенно побежали мелкие мурашки. Да, я предвкушала романтичное приключение. И то, что кто-то не форсировал события, меня только еще больше подстегивало самой поститься во все тяжкие.

Вот что творит со здравым смыслом напряжение. Хотя, полагаю, без удара головой тут тоже не обошлось. Да, я определенно где-то потеряла свои тормоза. Интересно только, на каком этапе всего того безумия, что со мной приключилось и продолжало происходить.

— А если так?

— Не слишком ли для первого свидания? — поинтересовалась.

— У нас что, свидание? Почему меня никто не предупредил?

Всё, прощайте остатки самообладания.

Снова негромко рассмеявшись, уперлась ладонями мужчине в грудь, мягко, но настойчиво оттолкнула его от себя и пошла дальше.

Шарж не стал ни на чем настаивать. Принял мой выбор и, нагнав, снова зашагал рядом. Ещё он теперь тоже улыбался. Все же хороший парень этот принц.

— Куда бы ты хотела пойти? — спросил спутник несколькими минутами позже.

— Здесь есть место с красивым видом? Только не на дворец. А то, каждый раз, когда вижу фронт своих будущих работ, сразу грусть-тоска нападает.

— Самый лучший вид тебя будет ждать у меня на спине и в воздухе, — самодовольно раздалось в ответ.

— Предлагаешь покатать меня?

— Если осмелишься.

— Я подумаю, — отозвалась неопределённо.

Всё потому, что жутко боялась высоты. Но и нового друга обижать не хотела. К тому же такая возможность. Когда еще мне выпадет шанс полетать на драконе?

— Кажется, я знаю, куда пойти. Там тебе совершенно точно понравится.

— Надеюсь, ты сейчас не про свою спальню, — снова попыталась отшутиться.

— Нет, — задорно раздалось в ответ. — Но мне все же придётся в неё заглянуть. Нужно будет взять пару подушек и пледы. Так мы не сразу замерзнем и, возможно, наше свидание продлится дольше.

— Уговорил. Я заинтригована. Веди, романтик.

13

Шарж не обманул. Он действительно знал толк в красивом виде. Как и комфорте. Наверное, именно поэтому примерно получасом позже у меня имелся полный комплект.

Мы сидели на стене, предусмотрительно положив на неё подушки, и, закутавшись в пледы, любовались необыкновенно красивой долиной, раскинувшейся аккурат перед замком. Тут было все: холмы, поле, по обе стороны от которого расположились небольшие лесочки. А впереди и вовсе виднелось море. Над водой небо ещё не сделалось полностью чёрным. Крошечный светлый кусочек стремительно уходившего за горизонт дня. До чего ж красиво!

Птицы с неба смотрят на тебя.

Храбрей они не видели бойца.

Смелее шагай вперед!

Враг не пройдёт, враг не пройдёт…

— Красиво, — заключила, когда Шарж внезапно замолчал, закончив тянуть слова.

— Что именно? Песня или мой голос? — без лишней скромности поинтересовался собеседник.

— И то и другое, — не стала лукавить. — Так это песня?

— Да. Правда, я всей не помню. Только этот куплет. Папа часто пел её нам с братом в детстве. Хотя, если задаться целью, наверняка можно найти полный вариант в библиотеке.

— Что случилось с вашими родителями? — спросила, не сумев усмирить любопытства.

— Не уверен, что в праве об этом рассказывать. Мы условились, что твоим главным источником информации будет Дастен.

— Но его-то здесь нет, — напомнила. — Да и к вашему проклятию это отношения не имеет. Или я не права?

— Нет, вряд ли. Это случилось задолго до него.

— Что произошло?

— Наши родители отправились в морское путешествие и не вернулись. Мы с братом остались одни. Только он, я и наше королевство, с которым нужно было что-то делать, как-то управлять. Пришлось быстро всему учиться. Оказалось непросто, но получалось неплохо. Точнее, у Краша выходило. Но потом на нас наложили заклятие и люди пустились в бегство. Так тут никого не осталось.

— Погоди! Как они прошли через купол? — поинтересовалась.

— Он появился сразу, но в небе. Там он рос несколько дней. За это время все успели выйти за пределы зоны действия.

— Остались только вы, — заключила.

— Это наш дом. Нам больше некуда податься.

— Грустно.

— Не согласен, — неожиданно раздалось в ответ.

— Почему? — удивилась.

— Тут хорошо и спокойно. Не надо решать никаких государственных вопросов. Поесть есть что и хорошо. Нас все устраивает. Меня так даже больше сейчас, чем раньше.

— Вам разве не одиноко?

— Ты нашего пипидастра видела? Думаешь, он даст заскучать?

— И то верно, — не могла не согласиться, едва удержавшись от смешка.

Про себя же в очередной раз отметила — выбраться отсюда по-настоящему хотел чуть ли не один только Дастен.

— А теперь, когда появилась ещё и красивая попаданка, заживем! — с воодушевлением добавил Шарж.

Ага! Которая будет днем все за вами убирать, а ночами по свиданкам шляться. И правда! Какая прелесть!

Нет, я не обижалась на Шаржа. Его непосредственность в том, что он говорил и делал, умиляла. Даже подкупала. Но после всего услышанного теперь я относилась к нему больше, как к большому ребёнку. Ладно, подростку. Но до чего ж ленивому! Надо же, принц, который нашёл способ не заниматься своими прямыми обязанности! И по барабану,