глаза в тихой камере заключения, я сразу осмотрелся. Мако так и не вернулся с допроса, и даже думать не хотелось, где он и что с ним сделали, а остальные трое повстанцев дрыхли на своих полках. Крис же… Он спал, сидя на моей кровати, опершись спиной на стену, полунависнув над моими ногами, при этом явно неудобно изогнув шею. Видимо, долго сидел надо мной, думал о чём-то и, в итоге, просто вырубился от усталости.

Я тихо вздохнул и, приподнявшись на локте, погладил его по щеке.

— Рыжик, ложись, — прошептал я, ненавязчиво стараясь притянуть его к себе, чтобы уложить рядом. — Шея же будет болеть потом.

Кристэл приоткрыл глаза и, взяв мою руку в свою, едва ощутимо поцеловал её.

— Почему ты проснулся? — сонно спросил он. — Я думал, до утра будешь спать.

— Я ненадолго здесь. Просто устал и уснул там, тело ещё слабое, но меня разбудят скоро. Ложись.

Он потёр один глаз кулаком и стал моститься рядом, укладываясь на бок. Места на узкой полке нам явно было маловато, однако Крис совсем не собирался спускаться на свою полку. Он лёг на бок, упершись спиной в небольшой бортик кушетки, а я точно так же прилип спиной к стене и обнял его, уткнувшись носом в его грудь.

— Как же хочется домой, — прошептал бельчонок, на что я лишь тихо угукнул.

В соседней камере тоже кто-то о чём-то тихо говорил, но это не мешало нам отдыхать. Видимо, здесь сидели все, кто сдался дрэйдам по доброй воле, ведь никто не кричал, не требовал отпустить, а все, за кем рогатые приходили, уходили с ними так же добровольно. И я даже был рад, что мы сейчас не в тех камерах, где сидят избитые, раненные и агрессивные повстанцы, а их ведь наверняка было немало. Кто-то из них успел потерять друзей и родных, и я бы тоже злился, потеряв кого-то дорогого сердцу. Однако это была не наша война, а самый близкий человек сейчас спал рядом.

— Мой рыжик, — едва слышно проговорил я, а после почувствовал, как по плечу меня погладила тёплая ладонь Криса.

— Что бы там ни было и что бы я ни говорил, — так же тихо произнёс он всё тем же сонным голосом, — я всё равно рад, что ты со мной. Один бы я точно… сошёл здесь с ума. Спасибо.

Я зажмурился и прижался к нему крепче, хотя казалось, куда уже крепче. Но сейчас я всем своим нутром прочувствовал, как не хочу покидать этот мир. Хотя дело было не в мире, а во всех этих людях. Нет, я не буду лечиться, не смогу их бросить. И пусть меня простят все, кто знал Мэта, кто собирал деньги мне на лечение. Но я не смогу… Точно не смогу поставить крест на эту жизнь. Теперь она мне стала не менее дорога, чем жизнь на Земле. Я отойду после комы, смогу работать на удалёнке, наверняка из друзей останутся единицы, но кто-то точно останется. И, думаю, этого мне будет достаточно, хоть и наверняка жить так будет очень нелегко. Но я уж как-нибудь справлюсь.

Бельчонок довольно быстро вновь провалился в сон, а я ещё какое-то время лежал и всё думал о нерадужных перспективах моей родной жизни. Лучше сесть на коляску, чем совсем умереть в одном из миров, так? Да, однозначно. Другого выбора по сути и не было, как бы мне ни казалось поначалу.

* * *

Меня разбудили перед ужином. А когда я перекусил, медсестра оповестила, что ко мне снова пришёл друг. «Снова»? Пит? Или…

— Привет, — с лёгкой улыбкой поздоровался Иан, войдя ко мне.

Он поставил на тумбочку рядом с моей кроватью бумажный пакет с угощением и сел на стул.

— Привет, — с неким удивлением отозвался я.

Второй день подряд приехал. С чего бы вдруг?

— Как ты? — неуверенно поинтересовался он, заправляя волосы за ухо. — Я вот хотел извиниться за вчерашнее. Чувствую себя виноватым, что ты разнервничался. Я всё-таки не должен был рассказывать тебе всего, что рассказал.

— Да брось, ты ни в чём не виноват, — вздохнул я. — Я, наоборот, благодарен за то, что открыл мне глаза. А то я уже начал думать, что друзей у меня нет, а они, оказывается… Это очень мило и очень приятно, что все так обо мне волнуются.

— Но вчера ты…

— Иан, тот приступ никак не связан с твоим рассказом, — грустно перебил я, поправляя длинные рукава, которыми хотел прикрыть костлявые руки как можно больше. — Просто я болен и такое может случаться. Это было совпадение, не более. Не волнуйся. Тебе вообще было необязательно приезжать, мог бы позвонить или написать, и всё.

Тот улыбнулся ещё шире, глядя на меня добрым взглядом, и легко пожал плечами.

— А мне захотелось приехать, пока выходные. Ты против?

— В общем-то, н-нет, — отчего-то запнулся я с подозрением глядя на парня.

— Ну вот видишь, — довольно произнёс он.

А я всё больше задавался вопросами на его счёт. Мы всего разок переспали, с чего ко мне такой интерес? Решил замутить? С инвалидом? Какой от этого профит?

— Иан, я не совсем понимаю, зачем тебе эти… заботы, — неуверенно проговорил я, стараясь выражаться как можно более корректно, чтобы случайно не обидеть. — Мы с тобой едва знакомы. Я правда благодарен, что ты пришёл и всё рассказал. Но я не вижу причины, зачем бы тебе тратить на меня так много времени.

Иан поджал губы и вздохнул, некоторое время сохраняя молчание, а я больше и не хотел что-либо говорить.

— Ну, понравился ты мне в тот вечер. И в ту ночь, — признался он, склонив голову набок. — Мне говорили, что ты не интересуешься серьёзными отношениями, но я же на них и не настаиваю. Я просто хочу иметь возможность помочь. Но если скажешь мне уйти и не приходить, я так и сделаю.

Блядь. И что у него в голове? Мне и раньше попадались такие, но я легко их отшивал. Однако сейчас… Я понимал, что передо мной хороший парень, который собирается страдать от неразделённой симпатии не только к законченному эгоисту, но теперь ещё и к настоящему инвалиду.

— Зачем? Я больной, лежачий… — начал я, стараясь сохранять спокойствие в голосе.

— Ты ведь только недавно пришёл в себя, — перебил меня парень, не дав договорить. — Всё ещё может быть поправимо, ты сможешь реабилитироваться, встать на ноги.

— Нет, я уже не встану, — тихо произнёс я, вспоминая об обещании самому себе. Чтобы не потерять связь с Аллебри,