города вполне проходима. Горы в наших местах не такие высокие как на западе, от того же Кригса до Тангельма после сильных снегопадов образуются сугробы выше человеческого роста. У нас при сильном желании пробиться вполне возможно, но перспектива ночевать в палатке посреди зимы, как-то не вдохновляют. Поэтому следует подсуетиться загодя.

  Итак, все у нас складывается классно, наезд борзого графа пережили, далее будем заниматься делами. Дела в Райнбольде идут неплохо, вчера вечером Анилена доложила по рации что гарнизон окончательно переехал в надвратную башню. Это хорошо, следует отправить к ним гонца, чтобы предупредить о минувшей опасности. Пусть люди без опаски занимаются строительством. А заодно, забрать ненужные теперь шатры. Есть у меня одна задумка, конкретно, о вояже по местным окрестностям. Пришла пора заняться осмотром нашего ареала обитания а именно, геологоразведкой. Вдруг найдется что хорошее и полезное. Срочных дел впереди не предвидится, поэтому прошвырнусь по местным красотам, как художник на пленэр. С собой возьму мольберт и кисти, помедитирую на фоне увядающей природы. Так-как кисти и краски у меня отсутствуют, вместо них возьму винтовку с автоматом. А к ним пару гранат. И на моей мятущейся душе настанет спокойствие и умиротворение.

  Все решено, так и сделаю! И напевая: - Только шашка казаку в степи подруга, только бурка казаку в степи жена... - с характерными интонациями А. Розенбаума, отправился отдавать нужные указания.

  Реакция Светы на мое заявление была вполне ожидаемой.

   - Какой ты неугомонный, и чего тебе дома не сидится? - и не дождавшись ответа, добавила сходу. - Хотя бы возьми с собой побольше воинов!

  - Зачем нам в лесу много бойцов? Крупным отрядом труднее двигаться, придется брать больше припасов. Достаточное количество продовольствия верхом не увезешь, потребуется тащить с собой повозку. Она снизит маневренность и скорость движения. Думаю, десятка дружинников для экспедиции вполне хватит. Ворон и волки наши глаза и уши, они помогут избежать нежелательных эксцессов. Да и нет в наших лесах серьезной опасности. Лучше оставить воинов здесь, от степняков чего угодно можно ожидать.

  - Тогда бери дружинников с огнестрелом - не сдавалась напористая жена. - Десяток автоматчиков, это мощь!

  - Я так и планировал, успокойся дорогая. Все будет хорошо, не на войну же идем.

  - Правильно, береги себя, не рискуй напрасно. Помни что тебя дома ждут жены и будущие дети.

  - Про детей, это точно?

  - У меня совершенно точно, у Лисы пока не очень понятно. Но скорее всего, она тоже залетная.

  - Это очень хорошая новость, я рад за вас.

  И тут же принялся обнимать и целовать довольную Свету и зардевшуюся, молчаливую Алисию.

  Интерлюдия.

  - Душевное состояние нашего господина и не думает улучшаться - с хмурым видом заключил барон Штрехцайгер, человек из свиты графа Вестенхауза. На ночлег отряд остановился в единственном трактире на пути, всего в дневном переходе до родного города. - Господин граф до сих пор пребывает в своем иллюзорном мире и не собирается возвращаться в реальность. И как его оттуда извлечь, ума не приложу. Как думаешь, сможет наш Вольфганг вернуть ему здоровье?

  - Очень бы хотелось в это верить, но давай смотреть правде в глаза. Надежд на счастливое излечение очень мало. Между собой можно говорить начистоту, оставив ложные надежды и неоправданные мечтания. Нашему целителю подобное не по силам, у него всего синий уровень. Я думаю что и целители более высокого ранга, будут здесь бессильны. За всю свою жизнь я не разу не слышал о успешном врачевании сумасшествия. Как только вернемся в город, я не мешкая отправлю печальную весть старшему сыну господина графа, Вельсу. Пусть он немедленно возвращается домой и принимает дела по управлению графством.

  - Какое прискорбное событие, какая безвозвратная утрата! Это полностью моя вина, не смог я уберечь нашего господина! Теперь мне стало совершенно ясно, этот самозванный барон Тиленшталь применил злое колдовство. Своими чарами погасил ясное сознание нашего благодетеля.

  - Да, я тоже склоняюсь к такой мысли. Но твоей вины здесь нет, напрасно не накручивай себя. От мага такого уровня нет защиты простым людям. Слишком уж все благоприятно для него сложилось. В тот самый миг когда граф почти додавил неуступчивого барона, случилось это досадное недоразумение. Сам Виктор, маг-Универсал высшего ранга, это охотно подтверждает его шурин. Наверняка в его арсенале имеются подходящие техники. Вот он и воспользовался своими умениями, погубил нашего благодетеля. Но здесь имеется одна странность, ни на руках, ни на голове у него не было никаких артефактов. А насколько мне известно, для магических действий они обязательны. Каким образом Тиленшталь сумел осуществить свое волшебство?

  - У него на голове находился берет, этот Виктор даже не удосужился снять его перед вышестоящим господином. Вначале я решил что это из-за гордыни, теперь же больше склоняюсь к мысли что он скрывал под ним некий артефакт, позволяющий магичить. Этот самозванец подлым образом погубил великого человека!

  - Ну, если непредвзято следовать букве закона, то никакой он не самозванец. Граф Кригс признал его право называться благородным господином. Да и по жене он вполне себе настоящий владетельный барон.

  - Какая разница, кто он есть? Если он благородный человек, так даже лучше. Все, я твердо решил для себя. При первом удобном случае вызову его на дуэль, там убью, этим отомстив за смерть нашего господина!

  - Роберт, ты же не маг, как ты будешь сражаться против него?

  - Я вызову его на бой честной сталью, без этих хитрых штучек!

  - Ну-ну. Как у тебя все просто и ясно ... без хитрых штучек. Реальный мир вокруг нас устроен гораздо сложнее. На твоем месте я бы крепко подумал перед тем как вызывать на бой могущественного мага. Как думаешь, что помешает ему на дуэли применить тот же прием что он продемонстрировал нам давеча?

  - Ну, не знаю, я про такое еще не задумывался. Наверное можно нанять мага, пусть он проследит чтобы в ходе поединка не применялись магические практики.

  - Ха, где ты найдешь мага-Менталиста? Лично я только слыхал о подобном, но ни разу вживую с ними не сталкивался. Ладно, устраним неудобный момент, давай допустим что тебе удалось отыскать мага редкой специализации. Возьмется такой специалист за подобное дело? Маги горой стоят друг за друга, я вообще сомневаюсь что уникальный специалист согласится применить магию против своего коллеги красного ранга. Этот Виктор запросто может обозлиться и ударить по влезающему не в свое дело. Приглашенный может и сумеет закрыться,