- Остановитесь возле замка, мы купим у вас пару бочек вина, которое получше - сразу смекнул я что нам потребуется. Все остальное имелось в достатке, зерна горцы запасли изрядно, тряпки и металл занимают мало места и были закуплены в городе мною и Светой в нужном количестве. После этого решил обнародовать новую информацию.

  - В Райнбольде мною посажен гарнизон и ведутся восстановительные работы. Примерно через декаду, завал на короткой дороге от кочевников в город будет разобран. Если возникнет желание, можете возвращаться по ней.

  - Добрая новость, примите нашу благодарность, Ваша Милость - обрадованно закивали головами купцы.

  Торговцы не долго задержались возле нашего замка, лишь выгрузили у крыльца донжона пару бочонков литров по двести и пару здоровенных медных котлов, луженых оловом. Получили расчет и отправились в путь. Снова потянулись спокойные и безмятежные дни, заполненные повседневными заботами и ненапряжными хлопотами. Я спокойно и никуда не торопясь, понемногу копировал винтовочную гильзу и пулю, с напряжением выделывал новые стволы. Остальные детали для винтовки копировались легко и просто. Как и планировал, изготовил общим числом 13 винтовок. Десяток уйдет дружинникам, остальные три для меня, Августа и Светы. Оригинал находится в разобранном виде в крепком дубовом шкафу, специально изготовленным для этих целей нашим плотником. Винтовка меня откровенно радовала, очень серьезное оружие, имеющее огромное преимущество над нашими потенциальными противниками. Единственный минус - достаточно сложная в производстве и обслуживании, и довольно тяжелая. Все таки вес в семь с лишним килограммов, это существенный минус. Та же трехлинейка, да и карабин Маузера, стоявший на вооружении в Кригсе, заметно легче. Но ничего не поделаешь, придется с этим смириться, другого дальнобойного оружия у нас все равно нет. Андрей недвусмысленно дал понять, длинные стволы они не передают никому, ни при каких условиях.

  Зато такая винтовка работает на большом расстоянии, недостижимым местным лучникам и арбалетчикам. Еще один неожиданный но приятный плюс - за счет большого веса, существенно снижена отдача. Так что выбор основного оружия для наших дружинников очевиден. У Кригса все обстоит подобным образом, несмотря на те же проблемы. Длинный винтовочный ствол по сравнению с автоматным, при производстве отнимает гораздо больше сил. Интересно, как он исхитрился производить стволы к пулеметам и винтовкам, ведь применить Ментальный Конструктор ему не по силам? Немного подумал, перебирая варианты, и решил. Самое вероятное, копирует с помощью крови каким-то хитрым способом.

  В связи с появлением у нас винтовок, назрела необходимость новой встречи со старшими товарищами. И я еще раз совершил поездку в Раппенштайн, теперь на микроавтобусе. Памятуя о возможных неприятностях с кочевниками, с собой взял четырех бойцов. Но на этот раз все обошлось без приключений, на пути не встретили ни единого человека. В округе тоже все было спокойно, мой ворон не заметил ничего тревожного. В Райнбольде ненадолго остановились, выгрузили корзины со свежим хлебом и другими съестными припасами и сразу покатили дальше. Обстоятельно поговорить, решили на обратном пути...

  В Раппенштайне все устроилось наилучшим образом. Моими главными хотелками были узкоспециализированный токарный станок по изготовлению винтовочной пули из меди и многофункциональный пресс для запрессовки и переснаряжения ( релоадинга ) патронов. Сам Васильич таких решений принимать не мог, пришлось ждать вечернего сеанса связи с центром. Ожидаемо, после переговоров по рации с Кригсом, Андрей дал добро на этот проект. Сроки изготовления установили в месяц. Для образца я привез с пяток скопированных гильз и такое же количество пуль. Переночевал в Раппенштайне и только рассвело, отправился домой. Помимо пяти канистр с соляркой, в салон погрузили несколько емкостей с керосином для ламп. Такой вид освещения пришелся всем по вкусу. Восковые свечи здесь весьма дороги и по сравнению с лампой светят намного слабее. Про масляные и жировые светильники и говорить нечего. Люди в нашем замке быстро оценили преимущество керосиновой лампы и очень скоро научились ею пользоваться.

  Через два дня Света снова заметила гонца с заводной лошадью, скачущего к нам с северной стороны. Интересно-интересно, кто направляется к нам на этот раз? И что за новости везет?

  Вскоре все сомнения остались разрешены, посланец оказался из Кемеля. Молодой дружинник привез нерадостные вести. К нам направляется решительно настроенный граф Вестенхауз во главе сборного войска. Оно состоит из собственной дружины и срочно нанятого отряда наемников в количестве 100 человек. Всего в составе отряда насчитывается 250 конных бойцов, и что самое неприятное, два боевых мага. Немалый по местным меркам отряд движется медленно, из-за двух десятков двух конных фургонов со всем нужным в походе. Это и разборные шатры, и продукты, и фураж для лошадей. И что самое отвратительное, он приказал моему шурину, барону Кемелю, с десятком своих людей следовать с ним. Долг вассала - выполнять прямые приказы своего сюзерена, нести службу до трех месяцев в году. Ослушаться невозможно, поэтому Дитрих даже не стал возникать, лишь смог в тайне от пришлых послать гонца и предупредить о незваных гостях. Чтобы я успел подготовиться и выработать достойную стратегию поведения. О планах Вестенхауза доподлинно ничего не известно, хотя тут и так все понятно. К бабке не ходи, речь пойдет о присоединении баронств. Ясное дело, взыграло ретивое у старого пердуна, как так, его такого важного человека, так грубо бортанули? Типа: - Мужчина, вас здесь не стояло, идите отсюда, вставайте в конец очереди!

  Поэтому местному авторитету следует восстановить поруганную справедливость, установив статус кво... Да кто он такой вообще, этот граф Кригс? Просто очередной выскочка, попущением власть имущих, вылезший на первые роли в малолюдном Пограничьи и возомнивший о себе невесть что. Шишку в этом регионе держит достойнейший из достойных, славный воин и мудрый правитель, граф Вестенхауз! Он, и только он решает глобальные задачи, вершит судьбы мира в местном масштабе. В общем, пуп земли и светоч мира в одном флаконе...

  И вот ради этого, пердун-пенсионер с поздним зажиганием, собрался с духом, нанял наемников и решительно отправился наводить порядок в своей вотчине. Да уж, гениальная стратегия, ничего не скажешь. Сначала самолично залезть по уши в говно, а затем предпринять героические усилия чтобы оттуда выбраться и отмыться. Попутно замазывая дерьмом ни в чем не повинных окружающих. Ну это его решение и его проблемы, пускай он их сам и решает. Но понятно не за наш счет, плевал я на его мечтанья. Мне обратной дороги точно нет, тут все понятно. У меня свои резоны имеются.

  Желательно, надо постараться уладить дело миром, ну а не получится, будем воевать. Положение