«Это тот самый ЕГО корабль!» догадалась я.

Вот черт! Это не спасение!

ОН пронес меня по узкому коридору в пилотную и поставил на ноги. Пистолет ОН небрежно бросил рядом, незамедлительно усевшись за панель управления. Борис склонился над НИМ.

Меня начали терзать подозрения. Борис не говорил, что ОН будет с нами, но и ведет себя, будто так и нужно…

Корабль был небольшим. В самый раз для компании не больше шести человек. Слева, перед многочисленными экранами и панелями с сенсорными кнопками, которые только что появились, находилось шикарно оснащенное кресло капитана, из бежево-коричневой кожи. Справа — длинный мягкий диван. Все сидения расположены перед панорамным лобовым стеклом и, должно быть, путешествующим, открывался невероятный вид при полете.

Я тихонько прибрала себе пистолет и, пряча его за спиной, стала отступать от НЕГО в другой конец пилотной кабины. Расстояние небольшое, я не промахнусь.

Мужчины уже подняли в воздух корабль и вместе копались в настройках панелей. ОН что-то объяснял и показывал Борису, а мой друг, или уже не друг, внимательно слушал.

Между делом Борис вспомнил про меня и стал озираться, пока наши взгляды не пересеклись. Он, не прерывая зрительный контакт, постучал ЕГО по плечу, и ТОТ развернулся на меня. Пистолет в моих выпрямленных, трясущихся руках был направлен на них обоих. От холода тряслось и все мое тело. Первым нашелся Борис.

— Лора, малыш, отдай мне это. Все уже закончилось, отдай это мне, оно больше не нужно…

— Не подходи! — скомандовала я.

У меня пистолет, а значит диктовать правила мне.

— Ты с НИМ заодно?

— Нет! То есть да! То есть…

— Лора… — ОН выставил руки перед собой и медленно начал приближаться. — Послушай меня…

— Остановись! Стой! Я выстрелю!

ОН не послушался, и у меня не осталось выбора. Прицелившись ЕМУ в ноги, я зажмурилась и сжала рукоять. Ничего. Я сжимала ее сильнее, еще и еще, глядя, как он наступает. Пистолет не работает. Перепуганный Борис со вздохом облегчения протер лоб.

— Ты отключил его! — догадался он.

— Как только мы вошли. Лора… — подойдя ближе, ОН, нежно глядя мне в глаза, произнес своим, уже непривычным мне, ласковым голосом. — Солнце мое, все закончилось… Мы едем домой. Ты в безопасности!

— Что? Домой?.. Я … нет, я не верю!

— Давай присядем, тебе нужно успокоиться…

— Лора, это и был мой план! То есть наш. Я не мог тебе рассказать!

— И в чем твой план? Он же хочет продать меня!

— Все не так! Авиям с нами!

— Ты веришь ЕМУ?

— Лора! Послушай! Все началось еще в Париже! Помнишь? Этот сукин сын Уилсон! Я знал, чем он промышляет! Но я не знал, что ты приехала с ним! — ОН начал выходить из себя. — Как только ты мне это сказала, я сразу все понял!

— Почему же ты не сказал мне?

— Он прослушивал тебя, следил… а я не мог допустить, чтобы он изменил план, потому что хорошо знаю только его старую схему. После того, как я проводил тебя в твой номер, я отыскал Бориса и родился этот план. Сама подумай, почему на конгрессе были покушения на тебя? Уилсон так тщательно скрывал тебя, чтобы избежать этого, но кто-то из участников все равно узнал и посчитал тебя сильной конкуренткой.

За всеми последними событиями, я и забыла, что кто-то замышлял мое убийство. Это было уже так давно!

— Поэтому Уилсон еще больше усилил слежку за тобой. Он знал о каждом твоем вдохе.

— Неужели не было способа сказать мне?

Эти парни пудрят мне мозги.

— Лора, это было небезопасно! Если бы хоть кто-то понял, что мы задумали… — вмешался Борис.

— Я не мог допустить, чтобы наш план провалился. Чтобы тебе было не так тяжело, я попросил Бориса быть с тобой это время.

— Ты избил его! — вспомнила я.

— Поэтому это выглядело убедительно!

— Это была моя идея! Как иначе мне было попасть на корабль? — встал на ЕГО защиту друг.

ОН не отрывал все это время от меня взгляда и протянул ко мне окровавленные руки. Я отпрянула.

— Лора, я знаю, что вел себя, как последний …! Но это было необходимо. Ни у кого не должно было возникнуть сомнений в моем безразличии к тебе.

Я направила пистолет на Бориса.

— Ты все это время все знал? И никак не намекнул мне? Нет, это какой-то бред!

— Лора, что еще мне нужно сказать, чтобы ты поверила? Я согласен, план имел бреши, но это был единственный выход… Уилсон и другие не первый год участвуют в подобном. Для них это и заработок, и развлечение. Толстосумы Андромеды настолько состоятельны, что могут иметь все, что угодно, даже целую галактику, но легендарная планета Земля под запретом для всех. А запретный плод, как известно, самый сладкий. В этот раз за земную красавицу предложили непомерно высокую цену. Поэтому участники хотели выиграть любой ценой. Все это, конечно же, проходит в строжайшей тайне. Касательно Земли существует целый свод законов, и их нарушение наказывается по всей строгости. Лишь немногие участники конгресса в курсе этих темных дел. Но мы предпочитаем не вмешиваться. Одна девушка — ничто по сравнению с проблемами, которые можно навлечь, пытаясь помешать им. К тому же, в большинстве случаев девушки сами не против… И в этот раз, как обычно, на Андромеду отправилась бы одна девушка… Если бы ей не оказалась ты.

— Была надежда, что выиграет кто-то другой…

— Ее почти не было. А когда я увидел тебя… — Авиям покачал головой, стряхивая воспоминание.

— Мы пытались привлечь все внимание к другой участнице, но Онандр слишком тобой очаровался.

— Лора, я могу представить, через что ты прошла, поверь, я тоже страшно мучился, глядя на тебя. Каждая твоя слеза оставила рубец на моем сердце. Но другого выхода не было!

ОН умолк, ожидая моего ответа.

— Я… я не знаю, что думать… мне нужно время.

— Полет займет две