- Спасибо, любимый! – отозвалась Трикси, чмокнув меня в щеку холодными губками.

Девушка выглядела довольной и счастливой, с ее лица не сходила легкая улыбка, а вот Долохов на ее фоне удачно пародировал заморенную тягловую лошадь. Грузно плюхнувшись на стул, волшебник цапнул кусок пиццы и, устало прикрыв глаза, принялся молча ее жевать. Я прекрасно его понимал. Ходить с женщиной по магазинам – та еще пытка. Поставив перед Тони кружку со свежезаваренным чаем, я не мешал мужику отходить от впечатлений, вместо этого поинтересовавшись у сияющей невесты, как прошел их набег на торговый центр.

Исключительно ради того, чтобы ненароком не обидеть ее чувственную натуру. А то лишний раз не спросишь, не желая лезть в дела, в которых ни черта не смыслишь, так потом в один «прекрасный» момент без предупреждения получишь целый ворох обвинений. Почему ты не интересуешься моей жизнью? Я стала тебе безразлична? Ты меня больше не любишь? И дальше по списку. Знаем-знаем, проходили!

- Прекрасно! – озвучила очевидное Беллатрикс. – Я наделала колдо… фотографий для паспорта, купила нескольких полезных мелочей и слегка пополнила свой гардероб.

- Да уж, «слегка», - ехидно протянул Долохов, потянувшись за новым куском пиццы. – В сумке почти не осталось места!

- Не бурчи, Тони! Я – девушка приличная и одеваться должна соответственно. Тем более, платья в том ателье были такими восхитительными! Я и представить себе не могла, насколько далеко за эти десять лет успела шагнуть маггловская мода. Я как будто переместилась в совсем другой мир! Все настолько яркое, пестрое, но при этом не кричаще-вызывающее, а изысканно-утонченное. Ох, я едва удержалась от того, чтобы скупить половину магазина!

- И ограничилась третьей частью, - охотно поддакнул скалящийся Антонин, за что получил от девушки шутливый подзатыльник.

- А как прошел твой визит в дом предков? – решила сменить тему Трикси, в свою очередь, уделив внимание угощению.

- Познавательно. Покопался в библиотеке, пообщался с мамой.

- Но она же… - удивленно вскинул брови русский маг, но осекся и поспешно добавил: - Прости, я сразу не понял, что речь о портрете. И прими мои искренние соболезнования!

- Спасибо, - коротко кивнул я. – Вот только ты уже приносил их, помнишь?

- Да, в тот день, когда Нильсон решил в очередной раз над тобой поиздеваться и сообщил о смерти Вальбурги. Тогда ты еще заявил тюремщику, что очень рад тому, что сумасшедшая старуха наконец-то отъехала на тот свет… Извини, мне вообще не нужно было поднимать эту тему!

- Забей! Все в порядке, - сказал я, беспечно махнув рукой.

Однако волшебник все еще выглядел смущенным, да и Трикси решила морально меня поддержать. Оставив надкусанный ломоть пиццы, девушка приобняла меня, положила голову на плечо и печально протянула:

- Мне тоже очень жаль, что тетя не дожила до этого момента. Она бы наверняка тобой гордилась. И всячески поддержала бы твое стремление возродить Лорда.

- Это уж точно! - улыбнулся Долохов. – Железная Вальбурга с радостью присоединилась бы к нашей компании и наверняка сделала бы все возможное, чтобы вернуть любовь всей своей жизни.

- Тони! – возмутилась Беллатрикс. – Прояви уважение к усопшей и не смей порочить ее честь!

- Вы сейчас о чем? – неподдельно заинтересовался я.

- А разве ты не в курсе? – удивился волшебник, не дождался от меня реакции и решил-таки пояснить: - При жизни твоя мать явно неровно дышала к Лорду. Постоянно зазывала к себе домой, выдала полный доступ в семейную библиотеку Блэков, щедро выделяла средства на закупку лечебных зелий… И все это с таким видом, что не заметить ее романтический интерес было крайне сложно. Однако наш лидер был человеком старой закалки и не поддавался очарованию Железной Леди. Хотя как-то признался мне, что если бы не Орион, то давно бы выбросил белый флаг.

- Охренеть! – выдохнул я, глупо хлопая глазами.

Вот это новости! Я-то, дурак наивный, полагал, что мама поддерживала Тома исключительно из политических соображений, а она всерьез рассчитывала завести интрижку на стороне! Если прикинуть, все закономерно – характер у Вальбурги был жесткий, пробивной, деятельный. Не удивительно, что в какой-то момент мягкий, добродушный и старающийся держаться в стороне от политических дрязг супруг перестал ее устраивать. А тут на горизонте появился наследник Слизерина. Молодой, красивый, неженатый, обаятельный, талантливый, сильный… короче, мужчина в самом расцвете сил. Вот сердечко грозного матриарха и не устояло.

- Но почему тогда после смерти моего отца Том не сделал шаг навстречу? – поинтересовался я у Долохова, обнаружив явную нестыковку в хронологии событий.

- А как ты себе это представляешь? – вскинул бровь маг. – Сначала без вести пропадает твой брат. И хотя Лорд мобилизовал всех на его поиски, никаких следов Регулуса обнаружить не удалось. Потом Дамблдор ликвидирует старшее поколение британской магической аристократии, включая твоего отца, и начинается откровенная мясорубка. Как вообще в таких условиях налаживать личную жизнь? Кроме того, Том наверняка не хотел подставлять тебя под ненужные подозрения врагов. Ежу понятно, что никто из «светлых» не стал бы делиться секретами с магом, чью мать обхаживает Темный Лорд! А когда противостояние вот-вот должно было завершиться нашей победой, случился тот самый Хэллоуин… Впрочем, я не могу утверждать, что Том не встречался с Вальбургой втайне от всех.

- Не было такого! – с жаром заявила Трикси. – Тетя была настоящей Леди, она носила строгий траур по погибшему супругу!

- Спокойно, подруга! – поднял руки маг в жесте капитуляции. – Я же и не утверждал, что на этих встречах дело доходило до постели. Не хочу показаться сплетником, но в последние месяцы перед исчезновением Том отчего-то потерял свою мужскую силу. Остальные были не в курсе интимной проблемы Лорда, и только я помогал ему с ее решением. Находил хороших колдомедиков, притаскивал разного рода специалистов для консультаций, добывал Снейпу редкие ингредиенты для лечебных зелий… Сомневаюсь, что в такой непростой ситуации Том мог думать о какой-то там романтике.

И еще одна удивительная новость! В последний год жизни в собственном теле Темный Лорд вдруг стал импотентом. Любопытно, по какой причине? Переборщил с количеством крестражей, кто-то проклял или банально отравил? Теперь хрен выяснишь. А вопрос насчет морального облика мамы проверяется легко - достаточно спросить Кричера. Визиты мага большой