к себе:

– Глючный навигатор, ты ездила домой…

– Там совсем все сломалось, па… – он сама не заметила, как вновь почувствовала себя настоящей Рассел.

– Маленькая моя леди… Надеюсь, мы еще вернемся туда и восстановим его. Однажды все поменяется для тебя и меня, и мы вернемся домой.

– Па… По поводу Клэра…

Он вздохнул и подтвердил её выводы:

– Он искал другую Сэм. Сэм без нанов и метки, причем он уже обещал её защищать. Такое возможно только в одном случае – она к нему попала почти сразу после продажи или даже именно он и выкупил ту Сэм… Поскольку у всех погибших Сэм по данным Убежища Ольхи были метки…

– Та Сэм еще не обнаружена и даже может быть жива.

– То-то Зак обрадуется, – пробормотал Мика.

– Он упорный, – тихо сказала Ви.

– Он упрямый, – поправил её Мика. – И дурной, когда в рою – слушается королеву полностью. Помни это. Зак тут, без влияния роя, один, а в Убежище – это безжалостный убийца, лишенный совести и любых понятий человечности. Уничтожая вас, он думал, что поступает, как друг, спасая меня. Ви, помни это.

Она глухо в плечо отца пробормотала:

– Почему ты это говоришь?

– Потому что я знаю – ты пойдешь в Холмы. Ты будешь искать Клэра, как искала меня. Ты тоже упорная…

– И упрямая…

– И целеустремленная, – Мика снова поправил её. – Пожалуйста, не верь никому в Холмах. Там можно доверять только вампирам. Только им и другим полиморфам. Кстати, про непорочное зачатие… Клэр взял у тебя ДНК. Только зачем?

Ви дернула плечом:

– Моя ДНК ему абсолютно бесполезна – у меня же заблокирован полиморфизм.

– А ты ему говорила, что ты вампир?

– Нет, конечно.

– Вот ему будет сюрприз при изучении ДНК – полиморфизм он там не найдет. Глючный навигатор, и вот зачем это ему? У него своя стая, с которой он развлекается десятилетиями – гоняет из Холма в Холм, устраивает бои и представления. Зачем ему полиморфы?

– Очень хорошее прикрытие – бонвиван, которому ничего не интересно в жизни, кроме развлечений.

– Вот от кого не ожидал, как от него. По мне Зак был самым адекватным в королевском семействе. Надо же, как я ошибся, а ведь Клэр в шутку сватался к тебе.

– Не ко мне, – поправила его Ви.

– Семечка, для меня ты – та самая Сэм. И Ник – та самая. И Сэм – та самая. И еще не найденная Сэм – тоже.

– И дети от Салли?

Мика вздрогнул:

– Что?

– У Салли были дети. Их… Продали. Кому и куда не знаю – даже сама Салли не знала. Она не раз пыталась сбежать от Хозяина, но у неё не получалось. Никогда не получалось – Беранже её всегда возвращал.

– Глючный навигатор…

– …и барахлящий двигатель… – подхватила его ругательства Ви.

– Да, и барахлящий двигатель.

– Прорвемся?

Он кивнул:

– Прорвемся. Когда вернемся домой, ты поможешь отремонтировать Холм?

– Спрашиваешь! – Ви даже выпрямилась. – Конечно! Только я ничего не понимаю в технике.

– Значит, пойдешь учиться. Сразу после того, как найдешь Клэра, конечно. Иначе ты не умеешь, упрямая девочка. – он погладил её по волосам. – Иначе ты не умеешь…

Она снова прижалась к нему, спешно меняя тему – на сердце было так хорошо, что она боялась все спугнуть.

– А что с Сэм? Где она?

– Сбежала. Зак пошел её искать. Не волнуйся – он её найдет. Ничего плохого в Либорайо случиться не может. Кстати, ты слышала про завтрашнюю вечеринку в твою честь?

– Да…

– Пойдешь?

– Па… Я же…

– План такой – завтра тебя и малышку выписывают: королевские наны – это знак качества, недоступного для многих, увы. Тебе, правда, наденут следящий браслет, это же ничего?

– Нестрашно. Главное, чтобы на улицах не шарахались от ужаса, остальное неважно.

– На улицах ты почти герой – все вечерние выпуски газет пестрят заголовками, как одна хрупкая девушка посмела дать отпор местному золотому мальчику, которого все боялись приструнить. Перес не считается с деньгами – он, действительно, изо всех сил старается тебя защитить.

Ви вздохнула и напомнила:

– Так что там с планом?

– Ты в курсе, что у меня нет наряда на вечеринку?

Она фыркнула:

– Знакомая ситуация.

– Тогда завалимся после выписки в молл, скупим все подряд…

– Разоряя Зака?

– Нет, что ты, я нашел работу по профилю. Будем тратить мои подъемные. Потом… Тут все зависит от тебя – возьмешь малышку с собой на вечеринку или нет…

– Я не знаю – её не на кого оставить.

– Анна вызвалась сидеть с Диего, она сказала привозить и малышку…

– Её зовут Долька. Доль или Долли.

– Доль домой к Ник. Еще она потребовала срочно ей представить третью внучку.

– Эш?

– Эш. Так что… Решай сама, что делать с Доль. Если возьмешь на вечеринку, то я в качестве няни на подхвате. Завтра, кстати, привезут детскую переноску для Доль – там хорошая звукоизоляция, так что даже самую громкую вечеринку Доль не заметит. Выбирай…

– Хорошо… Я подумаю. У меня целая ночь впереди, ведь так?

– И не только ночь. У тебя, Ви, целая жизнь впереди…

Она вздохнула и закрыла глаза:

– Тогда я спать…

– Спи, моя леди… Спи… Поздно уже.

***

Несмотря на поздний час Ник не спала.

Она дорвалась до холодильника – как только вошли домой, так она и рванула у нему. Аппетит был просто зверский – по пути из отделения Ник чувствовала, что еще чуть-чуть, и она честно закусит мужем – не перешла же из вампирской ипостаси. Анна могла быть счастлива: впервые за все время её готовку оценили полностью – в мойку улетел уже третий контейнер из-под еды, и Ник подумывала о четвертом. Сейчас её даже хранившиеся в холодильнике лягушачьи лапки не пугали.

Линдро, уставший после неудачного свидания в Ледяной зоне, медленно пил кофе. Он тактично молчал про птичек и их аппетит.

Сом и Ворон тоже сидели за столом – они строчили отчеты о происшествии. Лину это еще предстоит – он пользовался своим, теперь