— А где Артемий? — поинтересовался он.

— Я отправила Алешу в санаторий на пару дней. Артемий его сопровождает.

Надо же… не поехала сама, а отправила из дома подальше. Еще интереснее.

— Значит, у тебя есть время и ты сможешь мне его уделить? Я хочу заехать прямо сейчас.

— Конечно, — тут же отозвалась она, — я буду ждать. Мне что-нибудь приготовить?

Аверин прикрыл трубку и взглядом показал на нее. Кузя кивнул, показывая, что всё слышал.

— Какие-нибудь легкие закуски. Я подъеду через полчаса.

— Конечно. Жду вас, ваше сиятельство.

Аверин повесил трубку.

— Маргарита, я по делам, заодно отвезу Кузьму.

Он быстро оделся и подошел к сейфу. Возможно, он перестраховывается. Но демон был в доме. И Алеши там нет. Анастасия могла убить демона. Но если при этом погиб Алеша, неизвестно, чего от нее ожидать. Аверин собрал всё необходимое, надел на шею Триглав и вышел во двор. Кузя уже сидел в машине.

— Ого вы… подготовились. От вас серебром так несет, что у меня голова разболелась.

— Мы не знаем, что нас ждет. Может быть, она сама уже демон. А может, они в сговоре.

— Нет, нет, что вы! Анастасия не такая!

— Не «такая» — это какая?

— Она никогда не поддержит убийцу.

— Ты убивал. И не только по приказу.

— Это совершенно другое, ну как же вы не понимаете, — глаза Кузи в зеркале заднего вида блеснули.

Аверин немного повернул голову:

— А в чем, по-твоему, разница?

— Ну я же объяснял: это всё были плохие люди.

— А этот, по-твоему, убивает хороших? Откуда ты знаешь? Может, погибший колдун был сволочью?

— Он — может быть. Но не тот ваш колдун из участка! Он пытался усыпить своего умирающего дива! Он понимал, что его не спасти, просто хотел облегчить его страдания! Он точно хороший человек. А этот див хотел убить его. И убил бы, если бы не вмешался Владимир.

— А вдруг она не знает ничего? Она же не знала, что ты убил Даниила.

— Тогда мы ей расскажем. И Даниил был не просто плохой, он был дебил!

— Ясно, — Аверин не смог сдержать улыбку. — Но ты теперь должен понимать, что плохих людей тоже нельзя убивать просто так. Вот, смотри. Хмельницкий с дружками убили плохого человека. И что из этого вышло?

Кузя замолчал. Видимо, думал. А тем временем они выехали на Крестовский.

— Тебе во сколько на твою «оргию»?

Аверин припарковался возле боковой стены дома, в тени деревьев.

— В пять часов собираемся.

— Тебе еще надо будет доехать. Сможешь сам вызывать такси?

— Конечно.

— Тогда одежду пока оставь в машине, закрывать не буду. Если всё в порядке — выйдешь, переоденешься и поедешь. Ты всё запомнил? Без глупостей. Если будет форс-мажор — звони мне, в полицию больше не попадайся.

— Ага, — ответил Кузя, и через секунду из машины выскочил кот.

Анастасия сама открыла калитку. Войдя во двор, Кузя начал отчаянно носиться, распушив хвост. А возле дома остановился и зашипел.

— Что происходит? — Аверин сделал вид, что удивлен. — Он недоволен.

Анастасия вздохнула:

— Ему не нравится мой недавний гость. Остальные примерно так же отреагировали. Слабые дивы боятся тех, кто настолько их сильнее.

Аверин взял ее под локоть:

— Пойдем-ка в дом, и всё мне расскажешь.

Дива не сопротивлялась, а послушно пошла рядом.

В столовой было накрыто. Стояла даже бутылка с вином, тем самым, которое Аверин принес в прошлый раз. Но не это сейчас занимало колдуна. Он усадил Анастасию на диван и сам сел в кресло напротив.

— Рассказывай. Кто приходил и почему тебе понадобилось отсылать людей из своего дома?

— Это очень странная история, — проговорила Анастасия. Было видно, что она и не думала ничего скрывать. — Этот див появился позавчера вечером. Я понятия не имею, как он меня нашел, а главное — как узнал.

— Узнал? Это какой-то твой знакомый?

— Да. Очень старый… знакомый. Когда-то между нашими хозяевами был союз. Недолгий. И это он почему-то запомнил, а вот остальное — нет. После Пустоши у него в мыслях полный хаос. Обрывки старых воспоминаний, собственные фантазии, какие-то современные завиральные идеи. Он даже назвался Николаем, хотя имя у него совсем другое. Скорее всего, его так назвал новый хозяин.

— Так… значит у него есть хозяин?

Вот это новость. Инесса преследовала демона, видела его в звериной форме. Если бы на нем был ошейник, она бы точно заметила. Не может же Кузя ошибиться, и к Анастасии приходил другой див? Невозможно.

— Да. Он говорил о ком-то «мой колдун».

— А как звали его хозяина, когда вы… были знакомы?

— Владислав. Его звали Владислав. Он был князем Валахии. Вы знаете, где это?

— Конечно.

Ошибки не было. Надо же… Анастасия жила в Валахии. Да, куда только не заносит фамильяров, передающихся по женской линии.

«Мой колдун». Может, это Ушков, ему удалось как-то привязать дива? Или… а точно ли «мой колдун» означает «хозяин»?

— Расскажи мне подробнее, про него и его колдуна. Зачем он приходил.

— Это какое-то безумие. Он сказал, что возглавляет организацию, выступающую за освобождение дивов. Колдун должен снять с них ошейники. А для этого надо просто убить всех других колдунов. Предлагал присоединиться к ним. Я вежливо указала ему на дверь.

— И? Он просто ушел? Не разозлился?

— Разозлился. Назвал предательницей и колдунской подстилкой. Но напасть не решился.

— Он слабее тебя?

Она покачала головой:

— Нет. Всё еще сильнее. Но, кроме меня, здесь еще шестнадцать дивов. И мы ясно дали понять, что выступим единым фронтом. Он был очень озадачен. Но ушел. И предоставил мне время до сегодняшней ночи.

— Он угрожал напасть сегодня?

— Нет. Он сказал, что сегодня вместе со всем своим воинством покинет город. Но я опасаюсь нападения. Поэтому отослала Алешу.

— Почему ты не позвонила мне?

— Вам? — она удивилась. — Зачем?

— Ну, например, чтобы я помог тебе защититься.

— Вы?.. — она опустила глаза на миг. — Вы знаете, я об этом даже не подумала. Всегда привыкла решать свои проблемы сама. Но теперь вы здесь…

— Я здесь. Кузя сейчас сходит по своим делам, но к ночи вернется. Наших сил хватит?

—