как Кузя старается угодить. Показать, какой он полезный и послушный. Хорошо бы, чтоб урок пошел ему впрок. Проверку див прошел блестяще. Можно начинать учить его по-настоящему серьезным вещам. Вот бы еще как-то решить вопрос с его классом… Аверин так и не придумал, что делать с этой проблемой. Он был готов даже пойти на работу в Управление, но тогда он получит Кузю всего на год. И только через несколько лет сможет заново подать на него запрос.

Появился Кузя с чашкой. На этот раз чай оказался вполне приемлемым.

Кузя поставил чашку, сел на стул задом наперед, обхватил спинку руками и положил на нее подбородок.

Аверин принялся за сырники.

— Почему вы просто не наказали меня? — спросил наконец Кузя. — Вы же могли меня избить, а я не смог бы сопротивляться.

— Я не хочу тебя бить, Кузя. И ломать не хочу. Ты жизнерадостный, азартный, умный, сильный и хитрый. И я хочу развивать твои таланты и использовать их себе во благо, а не во вред. Если бы я тебя избил, разве ты бы сдался? Нет. Ты бы стал действовать против меня еще умнее и хитрее.

— Ага, — див задумался, а потом спросил: — Но я всё равно не понимаю, зачем нужны все эти правила. Хорошо, надели вы на меня ошейник. Я больше не могу убивать. Почему мне не пойти учиться, не стать сыщиком или журналистом? Я купил бы дом и жил как человек. Почему я должен служить колдуну?

— А скажи, Кузя. Вот работаешь ты сыщиком и встретил плохого человека, очень плохого. Убить ты его не сможешь, но наказать — запросто. Накажешь ты его?

— Наверное… — Кузя пожал плечами. — А может, посажу в тюрьму.

— Потому что ты, Кузя, пацифист. Ты совсем не агрессивный. А подумай о других дивах. Вы прекрасно умеете трактовать приказы, расставлять приоритеты и обходить правила. Как быстро див без контроля начнет нападать? Ведь слабые люди — его пища.

— Но люди тоже нападают…

— Да, но остановить человека намного проще. И те, кого остановили, тоже лишены свободы. Смотри, даже ты постоянно проверяешь границы и нарушаешь приказы. Поэтому колдуны устанавливают правила. Правила — это не что иное, как способ контролировать и управлять дивом. У каждого дива должен быть колдун, который отвечает за его поведение перед обществом.

— Понятно, — Кузя замолчал и некоторое время просто наблюдал за Авериным. А потом внезапно спросил:

— Гермес Аркадьевич, а что такое «оргия»?

— Чего?! — Аверин отложил вилку. — Какая еще оргия?

— Ну, Белка некоторых приглашала на «оргию». Меня тоже звали.

— А, ясно. Оргия — это когда собираются несколько человек и предаются друг с другом любовным утехам. Знаешь, что это?

Кузя кивнул и замолчал.

— А научите меня любовным утехам, пожалуйста, — чуть позже попросил он.

— Что?! — Аверин чуть не поперхнулся чаем.

— Ну, я только видел, как это делают. Причем издалека, меня Сомовы всегда из спальни выставляли. Из памяти еще кое-что знаю. Но не очень понимаю, что именно надо делать. Что вообще возбуждает людей? Голое тело?

— Так, Кузя. Давай обойдемся без «любовных утех». Ни на какую оргию ты не пойдешь. Кроме прочего, там еще и много пьют и употребляют наркотики. Хотя…

Он замолчал, задумавшись.

— Вот что. Эта «оргия» может проходить в доме Ушкова. Если он жив, конечно, а не сожран вместе с товарищем. Пойди туда, но как только узнаешь адрес, сразу уходи. Придумай что-нибудь.

— Ага. Скажу, что пойду за алкоголем. А потом скажу, что меня повязали, и поэтому я не вернулся.

— Да, подойдет. Но будь осторожен. Там может быть логово демона. Если почуешь его — уходи оттуда немедленно.

— Ага. А… еще, можно я завтра с утра к Анастасии сбегаю? Хочу с ней на одну важную тему поговорить.

— Конечно. Завтра я дома, можешь меня не охранять, с этим справится Владимир, не зря же он всё время здесь шастает, — Аверин криво усмехнулся. — Кстати, а что возбуждает дивов? Ну, кроме еды, разумеется.

— Сила колдуна. Демонстрация этой силы.

— И что хочется диву, когда он это чувствует?

— Напасть, сразиться, подчиниться. В зависимости от того, насколько силен колдун.

— Говорят, колдун Влад Цепеш был настолько силен, что дивы сами склонялись перед ним. Такое возможно?

Кузя кивнул:

— Думаю, да. Такой колдун вполне может быть. Ну или это очень слабые и трусливые дивы.

Он рассмеялся.

Глава 10

Ушел Кузя не с утра, а ближе к обеду. Всё утро он вертелся вокруг Маргариты, помогая и заодно задавая вопросы про приготовление еды, заваривание чая и прочие кухонные премудрости. Успокоился только после того, как сварил под ее руководством какао.

Аверин же, обложившись газетами, принялся изучать новости. Довольно часто журналисты обращали внимание на интересные и важные детали.

Но не прошло и получаса, как Кузя вернулся обратно. Он заскочил в окно и закричал:

— Мя-я-а!

И тут же выскочил обратно.

Аверин вышел на улицу. Кузя в облике человека ждал на веранде.

— Гермес Аркадьевич, он был там!

— Кто? Где?

— Тот див. Он был у Анастасии.

— Что?! Что с ними? Они живы?!

— Не знаю. Анастасия да, а людей я в доме не почуял. Зато там везде его следы. Я не стал заходить, сразу сюда.

— Правильно сделал. Самого демона сейчас там нет?

— Нет. И следы не свежие. Он там был вчера. А может, и раньше.

— Хм. А ведь неплохое место, чтобы скрываться… Ладно, пойдем в дом. Надо позвонить Анастасии и попробовать узнать, что произошло.

— Ага. Может, она его вообще съела, — Кузя пошел к двери.

На шум высунулась Маргарита:

— О, ты вернулся уже?

— Да я тут забыл одну вещь, — ответил Кузя, и Маргарита снова скрылась в кухне.

А Аверин подошел к телефону. Открыл записную книжку и нашел номер Перовых. Набрал и приложил трубку к уху.

Анастасия ответила сразу. И это насторожило Аверина еще больше. Почему она? Почему не Артемий?

— Это граф Аверин.

— О, как я рада вас слышать, — проговорила она и, судя по голосу, это была правда. Интересно,