– Теперь, кажется, что я ничего не понимаю… Зачем нам этот Каббурра?

– Так ведут дела хатты, – пожал плечами мандалорец, – Каббурра знает того, кто знаком с одним из членов Совета хаттов – он смог передать информацию от Шумы, и по предварительным данным этот хатт вроде бы согласен, хотя есть несколько «но»…

– Какие ещё «но», Кандерус? Ближе к делу.

– Этот хатт станет говорить лишь с официальным представителем Совета джедаев. Как ты понимаешь, падаван вряд ли сможет возглавить подобные переговоры… – он покачал головой. – Думаю, что им нужно что-то убедительнее, чем просто обещания. Пора забираться выше…

Я понял, на что намекает Кандерус. Возможно, он был и прав – я совсем недавно стал падаваном с позиции обычного человека, но слишком засиделся в учениках с точки зрения Ревана.

Но не мог же я просто прийти в Совет и сказать, чтобы меня посвятили в рыцари-джедаи. Или мог?

– А кто такой этот члена Совета? – спросил я.

– Не знаю, – отмахнулся мандалорец. – Какой-то хатт с очередным странным именем – Карагга. Я и раньше слышал о нём. Владеет большой частью Пространства хаттов. Известная криминальная личность.

– Знаешь о нём что-то, что может помочь нам?

– Поговаривают, что он ненавидит «Обмен», по крайне мере, так говорил о нём мой бывший босс. Но я тогда не вникал во все эти диалоги.

В Республике многие терпеть не могли «Обмен», может быть, эта общая ненависть пошла бы на руку. Враг моего врага - мой друг.

– Ещё Шума мягко намекает, что следующей целью может стать Дантуин, – добавил Кандерус.

– Пекло! – выругался я. – Есть ещё плохие новости?

– Остальные ты должен знать, – развёл руками Кандерус. – Комменор захвачен.

– Что?! – воскликнул я.

Система Куат был главной верфью Республики. На протяжении всей войны ситхи несколько раз пытались осадить планету, но каждый раз безуспешно. Главной сдерживающей силой был Комменор. Он казался непроходимой стеной, защищающей Верфи Куата. Теперь же дорога к производственным мощностям оказывалась открыта.

– Похоже, что настало время действовать, – ответил я.

– Таков путь, – пожал плечами Кандерус.

⠀

Полный решительности собрать свой световой меч, я направился на «Чёрный ястреб». У меня больше не было времени ждать. Малак побеждал слишком быстро, и Республика не могла противостоять ему.

Разложив перед собой компоненты, я стал концентрироваться на знаниях, полученных в Архиве. Я внимательно вспоминал слова, сказанные Водо-Сиоск Баасом.

«Меч есть продолжение тебя. Не только в бою, но и в создании его… Ты собираешь собственную руку, а не оружие...».

Постаравшись сконцентрироваться на собственных внутренних ощущениях, я приступил к сборке…

⠀

Прошло несколько часов. Мой меч был готов. Ручка была собрана, а кристал я взял один из тех, что смог получить на складе Анклава. Но, используя Силу, я постарался изменить его, придать ему собственную энергию, как говорил магистр Водо-Сиоск. И мне показалось, что у меня получилось. Изумрудный камень будто стал испускать колебания, который я мог уловить в Силе. Но его звучание не было чем-то разнородным, оно было гармонично и в точности передавало моё настроение.

Я зажёг свой меч. Клинок вспыхнул изумрудным светом. Я обратил внимание, что цвет его отличался от обычного меча консулов-джедаев, он был темнее и насыщеннее.

– Нестандартный цвет меча, – оценила Бастила, неожиданно оказавшаяся за моей спиной. – Не удивляйся, я почувствовала тебя в Силе и увидела, что ты собираешь клинок, – пояснила она. – Теперь ты выглядишь как настоящий джедай, – Бастила слегка улыбнулась.

– Пора бы, – заметил я.

– Вернёмся к тренировкам? – настороженно спросила она, будто услышала в моём голосе нечто странное.

– Я собираюсь просить Совет джедаев посвятить меня в рыцари, – ответил я, не поднимая глаз.

Сквозь Силу я почувствовал возросшее напряжение Бастилы.

– Обычно такое решение принимает учитель, – чуть строже ответила она.

– Боюсь, что мы не в той ситуации, когда следует идти по стандартному пути. Комменор захвачен, скоро ситхи выдвинутся на Куат, если планета падёт, это нанесёт Республике серьезный удар.

– Но как же твоё посвящение сможет помочь войне?

– Мне удалось договориться с одним из хаттов. Он готов вести переговоры, но мне нужен статус, предоставленный Советом джедаев.

– Это звучит опасно…

– Опасно? – удивился я. – Разве мы и так не находимся в опасности? Рано или поздно Малак приведёт свои войска на Дантуин. Тогда мы все окажемся в опасности. Я подозреваю, что это случится раньше, чем мы думаем…

– Неужели всё так… – растерянно произнесла Бастила.

Она подошла ко мне ближе, я выключил свой меч.

– Неужели, – повторила она, – мы проигрываем? Мне всегда казалось это невозможным.

– И мне, – честно ответил я. – Но всё выглядит именно так. Я не знаю, как долго ещё Республика сможет сдерживать Малака, и боюсь, что я стал тому причиной.