с такой скоростью нам еще долго придется ждать.

Сделав последний глоток чая, я отставил все еще теплую чашу подальше, заставив несколько голубых светлячков разлететься в стороны. А затем, принялся играть новую мелодию, не обращая внимания на ноющие конечности.

В этот момент я как раз перешел к заключительной части повествования о своих приключениях, и вместе с музыкой мой рассказ начали во много раз лучше понимать и живые кристаллы. Они впервые проявили активность с момента моего возвращения к друзьям, и сделали несколько неуверенных шагов, разрушая безупречный строй.

- …А затем самая злая и жуткая из них, малиновая статуя по имени Рубеллит, сказала, что треть, то есть двенадцать из тридцати шести статуй будут служить мне. Во главе с Ларимар. Так зовут командира отряда камней. Как я понял, пока что они немного глуповаты, да и внешний вид еще только формируется. Когда я их посвящал в бирюзу, они вообще были не совсем гуманоидами. К примеру, эта, - я указал в сторону самой полной и наименее похожей на разумного из всего отряда статуи, - вообще была живым шаром с иголками. Но как я понял, это не финальная их форма.

Ворон кинул, припомнив такой вид каменных противников и окинул взглядом предводительницу каменного отряда, как представителя если не финальной формы, то более близкой к ней точно. Слабо подсвеченные бирюзой волосы, забранные в хвост с милой челкой, уходящей за ухо. Большие глаза, в которых без остановки переливался темно-бирюзовый зрачок, напоминавший родниковую текущий с ледяной стены ручей, ищущий себе дорогу среди зарослей трав.

- Ну что я могу сказать, круто, - подытожил ворон, расплываясь в довольной улыбке и закидываясь с сапогами на свое механическое ложе. – С этими малышками хрен нам что помешает вернуться к летучему гаду. Похоже, темная полоса официально окончена.

В руках у друга появилась фляга с крепкой настойкой, а рядом с ним тут же оказалась Рин, протягивая руку за следующим глотком.

- О, к слову. Меня же как похитили, инвентарь не шмонали сильно, или не умели, - с улыбкой спохватился Матиас. – Только на предмет того, что может устроит им неприятности. А у меня с собой как раз немного этого дела было.

У костра появилось два бочонка, благоухающие грибами и алкоголем.

- Грибной эль, - расплылся в улыбке Сайрис. – Давненько же я его не пил!

И даром, что минутой ранее он уже выпил грамм сто едкой травяной дряни. Зато ожидавшая фляжку ворона Рин сразу же переключилась на новую цель и припала к бочонку. На глаз здесь литров десять, не меньше.

Хм. А почему бы и нет? Нужно ведь и мне хотя бы иногда расслабляться, верно?

Вскоре по горлу потек пенистый и колючий напиток, напоминавший смесь грибного кваса и чайного гриба. Холодное питье не обладало выдающимися качествами, но показалось настоящим чудом, оказавшись в нужное время и в нужном месте.

- Знаешь, Лин, - заметил слегка захмелевший ворон. – А ведь с твоим карманным войском многое меняется.

- Правда? И что же? Я пока еще сам не знаю, что мне с ними делать, - на самом деле это было не совсем правдой. Но не говорить же ему что единственной пришедшей мне в голову мыслью было вернуться в Геотерму и попытаться совершить там небольшой переворот.

Не сразу, конечно, но если прокачать всю дюжину и самому поохотиться на подземных чудовищ, может получится грозная сила. Кристаллиды с моей помощью раскатали дыхание Сферы. Чем зажравшиеся сорамин из храма безбожников лучше?

- Для начала, нужно их прокачать, - повторил часть моих мыслей друг. – На сколько они у тебя автономны?

- В смысле самостоятельны? Не проверял. Но по идее, ко мне приставили Ларимар как раз для этого. Без командира они не умней пещерной мантикоры. Помнишь Бирюзу, когда мы впервые ее увидели?

Это было не так давно и ворон прекрасно помнил, от чего тут же поморщился и приложился к кружке. Кровавый плен у камней был не лучшим из воспоминаний.

- Значит, нужно будет отправить их пастись где-то, пока мы в городе. С ними сам понимаешь, слишком много будет вопросов. Но вот потом, по пути к храму бога-чудовища или в бою против Арахны эти красавицы будут незаменимым козырем!

- Истинно так, друг мой ворон, - одобрил я план Сайриса.

Действительно, чего это я, в самом деле? В первую очередь выполнение миссии. Стыдно, что напоминает мне об этом тот, кто куда меньше меня заинтересован ее выполнением. Перед глазами словно живые встали именные кристаллиды по типу лидеров каменного воинства, окружающие гипотетическую паукообразную каргу, что завидев такое становится на колени и молит оставить ей жизнь взамен на все похищенные ею цвета. Кстати, по заданию ворона я все равно должен был бы даже в таком случае ее убить. Мда. Надеюсь, ситуация пойдет как-нибудь по-другому. Хорошо, что это все будет еще не скоро.

Я отхлебнул еще грибного эля, допивая остатки на дне своей кружки и возвращаясь к тихому наигрыванию случайных мелодий обо всем что творилось на сердце.

- Кстати, Сай, а если твой храм дает шанс изменить свою расу, значит ли это, что и наших красавиц он может обратить в дев из плоти и крови?

- Честно – я хз. – пожал плечами ворон.

- Ты кто?

- Не знаю, говорю. По идее у них не ведь желудка и пищевода, чтобы потреблять жидкость. Или есть?

- А как же зелья здоровья, что впитываются в кожу? – предположила изрядно захмелевшая Рин.

- А зелья маны не впитываются, их только пить, - хмыкнул Сай. – Я же говорю, понятия не имею. Но не против проверить. Да и вообще, это ведь теперь твои девицы, белка. Целый гарем.

- Гарем? Если не ошибаюсь, они были у могущественных ярлов и конунгов волчьего народа. Из захваченных в бою дев. И потом перешли к некоторым чиффари. Но они не могут быть моим гаремом. Они ведь.. только выглядят девами, верно?

- Ну-да ну-да – на одном дыхании улыбнулся друг со своей излюбленной присказкой. – А что, если ты им прикажешь снять с себя одежду?

- Полагаю, одежда тоже лишь имитация. По сути это их кожа.

- О, так ты уже успел ознакомиться?

- Что?.. а-а, это опять твои странные шутки, друг?

Матиас и Рин прыснули со смеху.

- А по-моему, это крутая идея, - выразила свою мысль архонка,