Аня опустила взгляд. Было видно, как она нервничает и боится. Вика подумала, глядя на волнение девочки, а затем добавила:

– Ань, ты сможешь. Я не сомневаюсь в этом. Не сомневайся в себе!

Кажется, подействовало. Вид у девочки стал более уверенный, твёрдый.

– Давай, сначала попробуем на мне, – предложила Вика. Останови время в этой комнате, вместе со мной.

Аня сосредоточилась. Вика не могла понять, что именно она делает, но результат почувствовала быстро. Излучения магии заполнили всё помещение. Вика сделала вмятину в кровати и увидела, что та очень медленно возвращает форму. Подушка, откинутая в сторону, будто завязла в воздухе и с каждой секундой теряла скорость полёта.

– Так, время замедляется. Отлично, отлично…

Подушка не успела коснуться пола, замерев в нескольких сантиметрах над ним.

– Да! Отлично! Теперь давай на мне.

Аня не отвечала. Она зажмурила глаза, напряглась. Девочка излучала магию так, что давление вокруг неё повышалось. Вика тоже решила молчать. И наблюдать. Она смотрела, не отрываясь и не двигаясь, чтобы не нарушить ничего каким-нибудь движением.

И вдруг Аня открыла глаза. Она резко стала уставшей, пот покрывал её лицо, на висках вспухли вены. Но что-то в её взгляде Вику насторожило. Аня смотрела на неё как-то… хитро. Странно улыбалась.

– Что-то случилось? Ты почему-то резко изменилась… погоди-ка, – в голове мелькнуло осознание. – У тебя получилось!

– Да! – воскликнула Аня, сверкнув счастливой улыбкой. – Совсем недолго, но получилось. И это отняло очень много сил.

Аня задышала часто, тяжело, но не убирала свою странную ухмылку.

– Почему ты так улыбаешься? – насторожилась Вика.

Аня не стала отвечать. Она достала зеркальце и протянула Вике.

– Ах ты ж… хулиганка! – крикнула Вика, шутливо занося руку. – Да я тебя за это!..

В зеркало она увидела, что на её лице чёрным маркером были нарисованы усы, ужасная подводка, клоунские брови и улыбка с закосом под Джокера.

Аня спрыгнула с кровати, чтобы убежать от погнавшейся за ней Викой.

– Это так ты используешь магию! Единственный, мать её, маг времени!

– Над Артуром ты смеялась! – возразила Аня, перескакивая через кровать и заходя на второй круг.

– Потому что тогда это было смешно! А сейчас!..

– Ещё смешнее! – Аня высунула язык и дёрнулась к гардеробу.

– Это – не смешно! Как я теперь это отмою?!

– А вот про это я не подумала.

Аня, осознав масштабы трагедии, ещё более рьяно продолжила бегство. В ход пошли вещи из гардероба – она кидалась ими, чтобы замедлить Вику или ослепить её. Но пала жертвой собственного орудия. Она запуталась в широком платье, выпавшем из гардероба, споткнулась, упала и тут же была настигнута Викой.

– Попалась! – воскликнула та.

И достала тот самый маркер.

– Нет!

– Да!

Теперь злобно ухмылялась Вика. В этом гриме, с колпачком в зубах, она смотрелась очень эффектно. Аня отметила это про себя, почувствовала гордость за свою работу, после чего смиренно приняла судьбу. Скоро на её лице красовался грим кошки.

Несколько минут спустя девушки успокоились. Они валялись посреди комнаты, в окружении полного беспорядка, пока счастливые улыбки медленно сползали с их лиц.

Пора приступать к делу.

– Слушай. Тебе нужно будет сделать это лишь один раз, – Вика наконец смогла сформировать подобие плана в голове. – Когда мы выберемся, они поднимут тревогу. Поначалу я справлюсь сама, но Николай и Олег – не дураки. Они отлично знают, куда мы будем пробиваться, устроят засаду. У телепортационной нас встретит куча их шестёрок. Именно тогда и наступит твоё время.

– Поняла. Думаю, наш боевой раскрас внесёт смуту в их ряды! – Аня резко подняла руку вверх, сжав кулак.

– И, Аня, – Вика взяла девочку за руку, – если что-то случится, выбирайся без меня.

– Что?! Нет! – Аня вскочила, упёрла руки в бока. – Ни за что!

Вика поднялась. Она взглянула на неё серьёзно. Так, как никогда прежде.

– Послушай. Если ты права, то Сашу нужно спасать. Со мной ничего не случится – не убьют, по крайней мере. А сбежать я всегда успею. Главное – чтобы ты выбралась.

– Но…

– Ань! Не знаю, правда ли всё это, но твоё предчувствие может быть частью магии времени. Если всё так, то Саша в опасности. Не смогу сама выбраться – он придёт за мной и освободит.

– Знаешь, ты не очень похожа на принцессу в замке.

– В душе, глубоко – очень глубоко – быть может, я и хочу ей быть.

– Вот ребята удивятся, когда я им об этом расскажу.

– Не смей! Скажешь хоть слово – кошачьей мордашкой не отделаешься!

Девушки на мгновение замерли в своих эмоциональных позах, затем прыснули со смеху, после чего успокоились.

– Давай начинать.

Аня вдруг стала серьёзной. Сжала кулаки, глубоко вздохнула.

– У нас мало времени. Я чувствую это.

– Тогда погнали.

Первым делом Вика разведала, насколько их ждут снаружи. За дверью стояли двое дежурных, в полной боевой амуниции. Подчинённые Олега, а значит – кто-то из штурмовых формирований.

На скрип двери они отреагировали быстро, навострились.

– Куда собралась? – спросил один из них.

– Где здесь кухня? – поинтересовалась Вика. Этот вопрос первым пришёл в голову, потому что голод действительно скручивал живот. – Мы уже жрать хотим.

– Дальше по коридору, – ответил второй. – Но только ты одна. Девчонку сказали стеречь. В целях…

– Да, да. Безопасность, все дела, – Вика закрыла за собой дверь. – Может, кто-нибудь из вас проводит? А то боюсь заблудиться.

– Нет, – отрезал первый. – Нам нельзя уходить с поста.

– Ну, нет – так нет.

Вика с размаху хлопнула в ладоши, и два резких потока ветра столкнули дежурных друг с другом. Пока они не успели оправиться, девушка выхватила у одного из них дубинку, нанесла два размашистых удара, оглушив обоих.

– Недооцениваешь ты меня, Коля, – процедила Вика. В ней проснулось дикое желание точно так же пройтись дубинкой по Николаю. – Такие слабаки меня не удержат. Надеюсь, остальные не лучше.

Аня вышла, когда поняла, что всё закончилось.

– О! А дубинка-то магическая! – Вика взмахнула трофеем, и из него вырвался острый воздушный поток.

– Это нам пригодится! Пошли.

Они двинулись дальше и практически сразу наткнулись на заслон.